罗格斯大学的一项新研究将考察COVID-19是如何在一些与认知有关的领域影响个人的，包括记忆丧失、“脑雾”和痴呆症。“许多从轻度或中度COVID-19中恢复的人注意到思维迟缓或记忆丧失，这促使我们利用我们在研究与阿尔茨海默病、多发性硬化症和艾滋病毒有关的认知问题方面的经验来研究这一现象，”罗格斯大学罗伯特-伍德约翰逊医学院和健康、医疗保健政策和老龄化研究所的副教授兼认知神经病学主任William T. Hu博士说道。
作为一名领先的认知神经学家和神经科学家，William正在带头研究轻度至中度COVID-19之后的认知障碍的特征。
“我们发现神经炎症是许多脑部疾病的共同主题，但并非所有的神经炎症都是一样的，”他指出。“我们制定了一个路线图，研究参与恶化-以及缓解-脑雾症状的蛋白质和细胞变化。此外，我们正在使用最新的RNA测序技术来了解炎症细胞如何'行为不端'，导致长COVID的记忆/思维功能障碍"。”
William的团队将评估每个人的认知、情绪和睡眠模式，以确定“脑雾”的潜在原因，并将他们的大脑磁共振成像结果与神经炎症的生化特征进行比较。他们将分析患有COVID-19的人的小胶质细胞--大脑中至关重要的免疫细胞，以确定这些细胞是否可以用来预测COVID后认知障碍（PCCI）的持续性。William解释说，这将使研究人员开始产生新的假设，即为什么这些细胞在COVID-19和PCCI中可能出现功能障碍，PCCI和阿尔茨海默病之间的共同炎症机制是什么，以及FDA批准的药物是否可以被重新利用来预防PCCI的发生或改善其结果。
William 最近从TMCity（一家位于加州欧文的私人基金会）获得了10万美元的资助，以帮助支持该项目，该项目还将解决COVID-19感染是否会加速50岁及以上人群的阿尔茨海默病的临床表现，否则他们在60岁和70岁之前不会出现症状。
William补充说：“TMCity的慷慨支持将加速新不伦瑞克省的这项工作，并有可能将该技术更广泛地应用于受长COVID影响的其他器官，如心脏和肺部。”
这项研究建立在William和他的团队与罗格斯大学罗伯特-伍德-约翰逊医学院肺部和重症监护部门的医学副教授Sabiha Hussain博士领导的不断增长的COVID后恢复计划的工作基础上。该计划是医学院和罗伯特-伍德约翰逊大学医院的一项联合举措，在每周一的门诊中，通常有15-17人就诊，并提供一系列服务，包括行为健康；心脏病学；心肺康复；身体、语言和职业康复；营养服务；肺部/睡眠治疗；以及与康复有关的财务和社会障碍援助，此外，William及其团队还提供认知评估和治疗，并由凯斯勒康复研究所提供认知康复的额外援助。
在该项目中就诊的人中，大约有一半人在患COVID后有“脑雾”的问题。Hussain博士指出，在那些神经认知问题筛查呈阳性的人中，症状包括记忆丧失、脑雾、新的混乱、头痛、麻木和多种神经系统症状。“COVID后综合症的神经认知后果影响了我们62%的病人的日常生活，”她说。
Hussain博士补充说：“疫苗可能在一定程度上帮助了脑雾，但我从临床角度看到的是更持久的短期记忆丧失，”她还担任医学院的介入支气管学主任，以及其成人囊肿纤维化项目。
她强调，该诊所对任何患有COVID的人都是开放的，无论他们是否有活跃的症状。Hussain博士解释说：“我们发现的是，他们可能没有呼吸道症状或问题，不会提醒他们说‘嘿，我需要去看医生’，但他们有其他潜在的症状，如大量的疲劳，神经认知问题，以及抑郁和焦虑。他们不明白到底为什么会发生。我们对所有这些事情进行筛查，这有助于提高整体生活质量。”