1957年，《财富》杂志对美国的富商资产进行排名时，发生了一件奇怪的事，洛克菲勒、梅隆、惠特尼等人居然不在榜首，一个常住欧洲的外籍人士让.保罗.盖蒂脱颖而出。1966年吉尼斯世界记录更是将他列为世界首富。就是这样一位传奇人物，却格外抠门，跟绑匪谈判降赎金、抱怨妻子给儿子治疗费过高、为买半价票领着一帮朋友上街闲逛。
01跟绑匪砍价谈赎金
1973年7月10日凌晨3点左右，一辆小轿车在法纳齐广场旁停了下来，司机朝窗外路过的少年问了一句：“是保罗.盖蒂吗？”“是的！”少年还没说完，口鼻附近突然传来一股奇异的甜香（氯仿的味道），眼前一黑，沉沉睡了过去。
两天后，少年的母亲盖尔接到个诡异的电话，对方上来就把保罗的家庭情况完完整整说了一遍，并声称，他们只想搞钱。具体数额是多少，得用复古的方式来标价，之后盖尔在杂志文字拼成的信件上读懂了这帮人开出的价格——1700万美元。
自己和丈夫已经离婚十多年，虽然世界首富亲属（保罗是盖提的孙子）的光环一直笼罩在头上，可这些年从来没有向老爷子开口要过一分钱。迫于生计，也没太多精力管教孩子，保罗常年混迹于罗马街头，专用珠宝坑蒙拐骗。偶尔被逮到，总免不了被一顿胖揍，说不难过是假，可为了活下去，也顾不上许多，就算全罗马的人都知道他是个蟊贼也无所谓。
对保罗来说，世界首富孙子这顶高帽无足轻重。但其他心怀不轨的年轻人可不这么认为，把这个16岁的孩子绑了，再打几通电话，谈谈条件，干完这票，瞬间实现财富自由，拍拍屁股走人，从此快意人生。
上千万美元的赎金，对盖尔来说简直是个天文数字，想当初为了得到孩子的监护权，自己净身出户，从此跟富豪再无瓜葛。绑匪事也先调查清楚了，准备玩心跳，你没钱不要紧，孩子的爷爷可是超级大户。你只需要帮我们带个信就行。
首富盖蒂也听到些风声，一口咬定，肯定是那个不成器的孙子耍的花招，想要钱就直说，何必搞些花花肠子？怒喝一声，此事没得谈！即便后来他知道孙子确实是被绑架了，依然拒接盖尔的求助电话，冷冷丢下一句：回去随时关注新闻，我想跟你交流的时候，会在上面发言。
至于盖蒂为何对亲人如此冷漠，后来有记者向他采访时，得知了真相，他有十四个孙子，要是强盗说什么，自己就按照他们的要求来办，很容易形成模仿效应，今后会有越来越多的人铤而走险。到时候光是交赎金都能搞破产。在冠冕堂皇的理由背后他也有私心：想凭借纵横商海多年的能力，跟绑匪讲价……
就连孩子父亲都来求他，快帮帮忙吧，好歹他是你孙子，是我儿子呀，这么多钱，得流动起来才有意义。盖蒂依然不为所动，绑匪那边着急上火，都在怀疑是不是自己的信息搜集工作在哪出了纰漏，错绑了人。
日子一天天过去，最初那批绑匪弹尽粮绝，干脆把人质转手一卖，重新去寻找新的商机。新接手这帮人，心狠手辣，寻思着老盖蒂不见血，心不服软。十一月的某天，报社收到一只血迹干硬的耳朵，经辨认，来自保罗的右边。盖蒂终于开始行动了，然而这次他还是不打算直接给钱，所谓赎金，不过是桩生意罢了，只要还没成交，就有砍价的余地。没错，孙子危在旦夕，首富盖蒂却要坚持与劫匪讲价。
估计劫匪那边也十分郁闷，出道这么久，还第一次见为赎金讨价还价的，真是活到老学到老。终于，赎金一路狂降，仅比原先的1/6多一点(300万美元)，更奇葩的是，300万还由两部分构成：盖蒂出200万，另外100万由他借给儿子。并且200万背后另藏玄机，因为公司的抵税额恰好是这数……
归根究底，费尽诸多周折，不过是这位世界首富吝啬罢了。
世界首富抠门的事远不止如此。
02首富那些不可思议的抠门行为
他的父亲是石油先驱乔治.盖蒂，基于家庭的优势资源，他曾在多个名校就读（包括哈佛军校、加州大学伯克利分校、牛津大学），17岁（1910年）就赚到人生中第一个100万，随后财富更是水涨船高，1949年豪掷3000万美元夺得沙特一块土地的石油开产权。产业最疯狂的时候，拥有200家企业的控股权，资产高达20-40亿，为了省钱，还专门搬到都铎庄园萨顿广场，用于接待大客户（中东人物和罗斯柴尔德家族），尽管他的财富已经在当时已经一骑绝尘，却还在为萨顿广场的电话费斤斤计较。
在收购萨顿广场后的几个月，他发现这里的电话费连续飙升，一番调查后发现，人们对这座知名的豪宅十分感兴趣，每次来参观艺术品的同时，都会抓起广场上的公用电话来体验一番，无论是正常同城通话还是国际越洋联系，甚至给刚分离的亲戚报平安，也在这里进行。
让人无休止地占便宜，这可不是长久之计，盖蒂想了个新的办法：在公用电话上加密码锁，知道密码才能正常使用，针对那些来蹭电话的人，从此以后，你得投币才能使用。总之，按照他当时位居全球首位的财力，人们纷纷觉得，大佬太小气了。
如果说这样做是出于商业成本考虑，倒也情有可原，可在生活中首富盖蒂抠门到极致的做法足以让人惊掉大牙，有一回，他邀请三个朋友到伦敦参加猎犬展览会。到的时候是4:50，但展览有规定，在5:30以后入场，才可享受半价，本来作为一个商业大鳄，这点小钱根本不值一提，可人家不这么认为，愣是带着朋友绕街区走到票价打折时间点才去购票。
他一生共有5任妻子，但每一个都跟她离婚了，小儿子的离世最为悲伤，1952年，第五任妻子泰迪给他生的孩子蒂米得了脑瘤，作为一个母亲不顾一切救治儿子本是人之常情，可盖蒂在后来查看账单时却责怪起妻子来，为何要选择那么奢侈的治疗方式，理由十分奇葩，他认为因为自己是富人，那些私人医院特地会多收费用，妻子应该事先跟医院谈好治疗费用的，而不是住进去最后才给钱。
至于他与孩子们的亲情，从来就没存在过，一个极度抠门的世界首富父亲与孩子们的相处之道，似乎就只剩下争吵了。
可能人抠门到不讲原则，就只剩下灾难了吧。