文 | 华商韬略 木木
无论多大牌，我们一般只能答应要求的1/2 量，为什么这里的中企口气如此之大？
当代年轻人不是正在减肥，就是走在去减肥的路上。在这个“谈糖色变”的时代，土生土长的饮料新品牌元气森林，凭借“零糖零脂零卡”火爆全国，引得百事和可口可乐双巨头下场围剿，在行业内掀起一场血雨腥风。
可是谁能想到，巨头厮杀的主战场，居然在山东毫不起眼的小城。
“赤藓糖醇”，这个全世界饮料制造商都想掌控的财富新秘钥，大多来自这里。
截至2020年，全世界95%的赤藓糖醇都在依靠5家工厂供给，其中有3家都在山东：滨州三元生物、 德州保龄宝和诸城东晓。
而90年代，这里的工厂和全国很多国企一样，忍受着行业衰落的阵痛。
彼时的禹城第一油棉厂，面临全国棉花市场的不景气，有着多年技术员经验的厂长刘宗利面前只有两条路：要么转型，要么死。
一个偶然的机会，这个关注技术的年轻厂长，听闻了中科院的“八五”研发成果——“低聚糖”。
仅仅一年多时间，中国第一条低聚糖生产线建成投产。同年10月，保龄宝生物开发有限公司成立，第二年，80、90后的童年记忆——“健康快车”问世了。这款和知名食品品牌乐百氏共同推出的以低聚糖作为添加剂的饮料一炮而红，成为当之无愧的国民饮料，直到现在，人到中年的80、90两代人，提起童年记忆里的这个名字，依然激动不已。
低聚糖的出现，不仅救活了刘宗利和他的员工，也开启了山东同类工厂的新时代。
新的代糖概念——赤藓糖醇，就在这时进入山东创业者的视线。
2007年，在距离保龄宝200多公里的滨州，聂在建的印染厂进入了瓶颈期，和刘宗利一样，他也在头疼该如何拯救自己的工厂。巧的是，同样偶然的机会，聂在建在日本的餐桌上接触到了赤藓糖醇。
尽管名字里也有个“糖”，但和传统概念的糖不同，赤藓糖醇是多元糖醇甜昧剂中能量最低的一种，也被称为“零”热值配料。它由葡萄糖发酵而成，使用功能上和甜菊糖有异曲同工之处，热量低到可以忽略不计，同时能够保持70%的蔗糖甜度。
更重要的是，由于人体内没有代谢赤藓糖醇的酶系，赤藓糖醇不易被消化，90%的赤藓糖醇会随着尿液排出体外，剩余10%进入大肠，也不易被肠道菌群发酵。通俗来讲，就是这种“糖”几乎不会产生热量和引起血糖的变化，食用安全性较高，甚至糖尿病人也可以适量食用。
食用起来有甜度，却不用担心高热量、高血糖的风险，这不是多少年来人类梦寐以求的甜味剂么！
更巧的是，赤藓糖醇以小麦或玉米等淀粉质作为主要原料，通过微生物发酵法生产。而山东，是玉米种植大国——中国的主产地，国内最大的玉米淀粉糖加工企业西王集团就位于山东滨州。
天赐良机，敏锐的聂在建怎会错过？他立即把目光瞄准到这种价格高昂的代糖上。2009年，聂在建收购了一家濒临破产的山东生物工程公司，三元生物诞生，正式建设赤藓糖醇生产线。
搞印染出身的聂在建和他的团队克服了最初的研制难关，但三元生物却一直处于亏损状态，一是由于产品转化率太低，更关键的是，赤藓糖醇太贵。它的成本价大约是一公斤20元，而甜度只有蔗糖的7/10。
2010年前后的中国，谁会花这么大价钱买一瓶饮料？聂在建的三元生物也只能靠并行的家纺生意来补血。
到了2020年，这届年轻人已经愿意掏5.5元去买一瓶气泡水，就因为它印在瓶子上的三句话“零糖零脂零卡”。赤藓糖醇的春天终于真正到来了！
保龄宝、三元生物不仅成为了元气森林的代工厂，更是多家饮料巨头厮杀争夺的宝贵资源。
三元生物现已成为产量占国内赤藓糖醇总产量54.90%，占全球总产量的33%的行业巨头。2020年年产量突破10万吨，毛利率达到了42.16%。从2017年到2020 年，三元生物的收入复合增速达到86.35%，净利润复合增速则是达到了92.72%。今年8月11日，深交所创业板上市委员会宣布三元生物成功过会，三元生物本次计划融资9亿元，募集资金将用于年产5万吨赤藓糖醇及技术中心项目和补充流动资金，扩产资金占比超过85%。
保龄宝同样受益于此，2020年保龄宝前两个季度收入猛增，股价半年涨了五倍。目前，保龄宝已经成为全品类功能糖产品制造服务商，拥有功能糖核心技术及全产业链优势，而“赤藓糖醇”仅是保龄宝多条产品线中的一条。
数字背后是行业急剧增长的市场需求，有媒体报道，“2021年一月，赤藓糖醇的价格还是每公斤17元，到4月份开始疯涨，现在价格维持在每公斤35元左右。整个代糖产业今年以来一直供不应求，到6月，赤藓糖醇的价格更是一度上涨了3倍。”
饮料业巨头可口可乐和百事可乐也坐不住了。
一场没有硝烟的厮杀在山东小城悄然上演，有知情人士透露，饮料巨头给代工厂下了死命令，开始限制代工厂为其他品牌供货。即便如此，三元生物等代糖工厂依然无法满足下游市场需求的急速增长。如今的聂在建不仅不需要四处拉生意，反而对挤在门外的客户说，“无论多大牌，我们一般只能答应要求的1/2 量。”
业内预计，未来国内赤藓糖醇需求复合增速将超过40%，到2025年全球需求量有望达到28.5万吨。根据沙利文研究院预测，2020年至2024年，全球赤藓糖醇需求量将以22.1%的年均复合增长率进一步增长。
席卷全行业的无糖饮料旋风猛然刮起，不仅彻底改变了山东几座小城，更在颠覆全球饮料行业。随着赤藓糖醇被更多消费者认可，“代糖”赛道势必也会有越来越多的玩家加入。
隐性竞争对手或将如雨后春笋般涌现，保龄宝、三元生物还能维持它们的王者地位吗？饮料行业，又将迎来怎样的变革？
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