1955年新中国举行了一场盛大的授衔仪式，选出了大家耳熟能详的十大元帅。众所周知，新中国十大元帅个个都是文韬武略，文能出口成章留下千古名作，武能运筹帷幄在战场上杀得敌人闻风丧胆。今天我们就来看看刘伯承元帅的故事，看看他是怎样把敌人杀得丢盔弃甲，然后赋诗一首的。
这场战斗发生在刘邓大军千里挺进大别山的途中，极速转移中刘邓大军一不小心钻进了国民党精锐部队的包围圈，一场恶战就此展开。国民党所有人都没想到，蒋介石手底下的精锐在提前精心准备下，仍被刘邓大军打得落花流水四散而逃。蒋介石得知这一消息后直呼“上帝保佑”，可见国民党军队惨状。
国民党军队意图一举歼灭刘邓大军
1946年蒋介石决意发动内战后，中华大地再一次被笼罩在战火中，蒋介石凭借背后有美国支持，大肆进攻解放区。解放军无论是在兵力上还是在武器装备上，都与国民党军队有非常大差距。战争开始后，尽管局部战场取得一些优势，但总的来看解放军是劣势局面。
为了打破这一局面，毛主席决定让刘邓大军千里挺进大别山，直接进入敌人后方，搅他个天翻地覆。蒋介石也发现了解放军这一战略意图，他派出大量兵力前去拦截刘邓大军。刘伯承与邓小平凭借着过人的指挥才能，数次在敌人的进攻下化险为夷。
蒋介石终于忍不住了，他决定集结兵力一举击溃刘邓大军，于是在刘邓大军的必经之路上，他提前布置国民党第66师在羊山集埋伏拦截。66师是一支美械师，战斗力极强。其师长是毕业于黄埔三期的宋瑞珂，他在抗日战争中立下汗马之功，曾被授予五等“云麾勋章”。
除了实力强大的拦截部队外，国民党还在周围还布置了数个整编师，有大量兵力，只要能把刘邓大军拖在此处，那他们必然插翅难飞。万事俱备，就差刘邓大军钻进这个口袋了。
一直以来诱敌深入、包围歼灭这个战术都是解放军的招牌战术，国民党很少使用。为了歼灭刘邓大军，国民党也使出了类似的战术，不过效果如何却是未知的。
刘邓大军在1947年6月底突破黄河防线，行进至羊山集附近发现了66师。羊山集也算是军事重镇，四面环山易守难攻，早在抗战时期日军就一直盘踞在这里并修建许多兼顾的工事。66师来到这里后，师长宋瑞珂立刻指挥士兵在原有工事的基础上加固工事。
此时刘邓大军刚经历数场胜仗，士气高涨，双方遭遇后直接打了起来。国民党军队装备精良，刘邓大军士气高涨、人数上也占有优势。国民党凭借兼顾的工事固守，双方缠斗了十多天，这是解放战争以来，刘邓大军碰到的最难啃的“骨头”。
不过国民党军队一直处于下风，只要给刘邓大军时间，一定能歼灭敌人。提前预想的包围圈也未能成型，66师只能固守挨打。
刘邓大军最惨烈一战
7月份正值雨季，羊山集附近的雨哗哗哗地下着，大雨给双方士兵都带来非常大的困扰。不过国民党军队是守方，大雨对他们的影响并没有刘邓大军那边大。
由于大雨影响视线，让刘邓大军对本就不熟悉的地形更加陌生，数次进攻都未能取得结果，反而损失了不少战士。当然这也跟刘邓大军的骄傲有关，这一路上他们没吃过败仗，屡战屡胜让他们变得有些膨胀。
66师毕竟精锐美械师，坚固的工事加上优秀的指挥官，面对雨中进攻的解放军，他们的压力并不大。
但这对于刘邓大军是有一定打击的，此前他们渡黄河到这里，一路上都没吃过这么大亏。这是他们挺进大别山的最后一道关卡，如果不能速战速决必然会影响进入大别山的时间。而且即便此战胜利，他们一路上也都没有支援，越消耗对他们越不利。敌军尽管也消耗了不少，但他们的援军随时能够赶到。
要知道哪怕是孟良崮战役中，面对同样是精锐师的74师，解放军也仅仅用了三天便全歼敌人，74师师长张灵甫也在战斗中被击毙。可羊山集战役已经打响十多天，敌军仍在负隅顽抗，完全没有溃败的意思。
毛主席得知这一情况之后，认为现在的形势对刘邓大军不利，国民党军队很容易就能把他们包围起来，于是毛主席下达指示：尽量速战速决，如果不能短时间内消灭敌人，就快速向大别山转移。
刘伯承和邓小平都清楚毛主席的意思，挺进大别山的战略意义远比这一场战役重要，但两人都不想放这个国民党精锐师回去，这次就是消灭他们最好的机会。而且如果在这里放虎归山，那么66师将是他们挺进大别山途中的最大阻碍，到时候麻烦可比现在大多了。在和部队中指战员商量过后，两人决定重新制定战术，一举消灭敌人。
为了搞清楚羊山集为何久攻不下，刘伯承和邓小平两人带着指战员，亲自冒雨前往前线观察地形。夏季的雨天，空气闷热潮湿，不少战士都把上衣脱了，就这么光着趴在阵地上。看到刘邓两位领导前来视察阵地，他们非常激动，战士们斗志立刻被点燃了，底下的军官从营长到排长纷纷表示不拿下羊山集就不当这个军官了。
雨停之后刘邓大军再次展开进攻，与之前不同的是，再次进攻的解放军似乎比雨前的解放军谨慎了许多。7月27日刘邓大军开始发起总攻，国民党军队知道这应该是最后一场战斗了，打的异常凶猛，开战不久双方就都损失巨大。经过双方多次拉扯之后，刘邓大军终于占领了羊山集附近的制高点。这是羊山集战役打响以来，刘邓大军第一次取得这样的优势。
看到高地失守，宋瑞珂知道自己危矣，连忙给蒋介石发报请求支援。不久之前蒋介石还在称赞宋瑞珂是王牌，有他在则羊山无忧。可惜形势急转直下，蒋介石还未能高兴几天，宋瑞珂的求援电报就来了。
这让蒋介石非常头疼，但又无可奈何，66师的战斗力甚至比74师还要强一些，而且全部都是美械，就这么放弃掉蒋介石肯定不甘心。蒋介石一边派兵增援，一边为了安抚宋瑞珂给他写了一封亲笔信：
羊山苦战，中正闻之忧心如焚。望吾弟转告部下官兵暨诸同志，目前虽处于危机之时，亦应固守到底，援军日驰夜骋，不时即到，希弟信赖上帝庇佑，争取最后五分钟之胜利。
信的内容蒋介石派人用电报发了过去，拿到这封信的宋瑞珂只能感受到失望，他只知道如果援军不来，等待他的只有灭亡。而国民党那么多军队，竟然没有一人愿意前来支援。绝境中的宋瑞珂不想搭理蒋介石，便对身边人说：“算了吧，我们又不是天主教徒，他玩这套花样，不必复电！”
再说说蒋介石派来的援军，羊山集战役本就是国民党为包围刘邓大军设下的圈套，没想到这一仗打成如此局面，不过附近仍有许多国民党军队能够赶来支援。国民党先派出55师前来支援，但国民党军队内部向来猜疑严重，为了保存自身实力，55师遭到刘邓大军抵抗后便撤退，完全没有支援的意思。
此时外围还有66师此前留下的199旅，在别的部队支援不积极的情况下，兵团司令只好派他们前去支援，毕竟是自己的上级部队，去救自己的师长自然是要全力以赴的。不过说起来也有些搞笑，派一个旅去解救一个师，任凭哪个指挥官都做不出这样的决定。
199旅还未到达羊山集，便遭到了解放军的阻截，仅半个小时，这支部队就溃不成军，士兵们四散而逃，上千人被俘。宋瑞珂收到消息前去接应，但效果并不好，最终前去救援的一个整编旅只有四人成功抵达66师：一个连长、一个排长和两个士兵。
第一波派出的支援效果不好，蒋介石又派出王仲廉师与王敬久师前去支援，不过面对刘邓大军，两个国民党整编师竟都不愿意靠近羊山集附近。王仲廉对解放军的战术非常了解，他知道解放军善用“围点打援”的战术，生怕自己贸然前往会中了刘伯承的圈套。为了能够晚一些到达战场，王仲廉下令让部队每天行进十里，但在电报中他却说自己正飞速赶往战场。
反观王敬久师，他们更加离谱。原本王敬久部队就在羊山集附近，可他对解放军是畏惧的，他曾目睹74师被围歼的过程，因此他丝毫不想支援，哪怕蒋介石下了命令。看着被围困的友军，王敬久一直发报说即将到达。宋瑞珂知道国军内部将领的态度，因此他根本没抱太大希望，只是遗憾地说道：“战不胜，守不固，非吾之罪也。”
66师这边早已弹尽粮绝，没有人想到战斗会持续这么久，他们在出发时只携带了不到一周的补给。武器装备再精良，没有子弹的情况下还不如一支烧火棍。蒋介石心急如焚，派飞机给66师空投补给，但只是杯水车薪，而且由于地面部队影响，飞机无法低空飞行，空投的精准度差了不少，好多补给落在刘邓大军阵地。
不得不说宋瑞珂是一个优秀将领，这样的情况下他能坚持十多天。后来有人问他为什么不独自离开，他回答说舍不得自己的军队。
战斗收尾，敌将投降
28日中午，羊山集附近所有高地都被刘邓大军占领，宋瑞珂只好带着自己三个警卫连躲在羊山集角落的一座院子里。对于宋瑞珂来说，他已经面临四面楚歌的局面：无论是援军还是他手底下的部队，他都无法联系上。
宋瑞珂后来在回忆录中写道，自己一度想要拔枪自杀，但身边的卫士直接把他的枪给抢走。冷静过后宋瑞珂想到还有许多跟随自己出生入死的士兵，他不能就这样抛下他们。可一直打下去，就只有一个结局，那就是和74师一样，师长被击毙，全师都被解放军歼灭。
宋瑞珂召集手下军官开会商讨对策，不过大家都没有什么好对策。沉默许久，宋瑞珂决定投降，他对众人说道：“再没打的意思了，你们哪个出去告诉解放军，我们不打了。”
在宋瑞珂决定投降之前，66师不少士兵就已经向解放军投降。于是产生了接下来非常滑稽的一幕：宋瑞珂投降时，一个士兵非常激动地看着他说“师长，欢迎您”。
至此，持续12天的羊山集战役终于结束，这一战刘邓大军损失巨大，团级以上干部伤亡达19人，士兵更是损失上万人。一个参与过此战的参谋长在后来感慨道：“那是一场恶仗，那样的仗，我一生中没打过几次。”
指战员陈再道也说：“羊山集这一仗，是我们打得最辛苦的一仗！阵亡的战士最多！”
尽管损失巨大，刘邓大军同样取得了极为丰富的的战果，12天内共歼敌2.3万余人，缴获大量先进的武器装备。而且羊山集战役的结束还标志着鲁西南战役的结束，经此一役，刘邓大军挺进大别山的道路再没有人能够阻挡。
战后刘伯承诗兴大发，做出这样一首诗：
“狼山战捷复羊山，
炮火雷鸣烟雾间。
千万居民齐拍手，
欣看子弟夺城关。”
刘伯承平时极少作诗，在这个时刻他赋诗一首，足以见得此战胜利多么重要。
至于被俘的师长宋瑞珂，他一直被关押在监狱中，直到1960年才被释放出来。虽然吃了一些苦口，不过他的晚年过得还不错，后来还当选中央委员会监察委员。