汉武帝是所有汉朝皇帝当中，除了刘邦之外最出名的，也是功绩最大的，但使龙城飞将在，莫教胡马度阴山，出自于汉武帝时期，犯我华夏者，虽远必诛，等更多金句都是汉武帝时代铸就的。
而汉武帝老来，立太子杀其母，开创了史无前例的残酷传承规矩，这个规矩影响深远，让后世2000年里生下了太子的妃子都战战兢兢，唯恐自己被杀，担忧生下太子是祸不是福，此番规矩的由来，其实跟汉朝的吕后有关。
吕氏天下
刘邦早年与吕锥相识，结婚那会还是30多岁的刘邦跟15岁的吕锥，而且刘邦也并非大人物，一开始是对吕锥百般维护的，并且吕锥也很懂事，还能分担下家里的柴米油盐开销，然而好景不长，随着天下大乱，刘邦与吕锥分离多年，再次重逢时，刘邦虽然已经位高权重，然生活不太检点的他已经有了戚夫人，这会只能说，刘邦的喜新厌旧，让好不容易经历重逢之喜的吕锥感受到了生活的绝望。
不久后，刘邦一统天下，建立了大汉王朝，而他的后宫人数也与日俱增，戚夫人稳坐第一把交椅，其它野花也都在后院绽放，真成了糟糠妻的吕锥是有苦说不出，最让她痛苦的还是戚夫人，刘邦已经在很多个场合或明示或暗示，要废太子立戚夫人之子刘如意，刘盈是太子这个事，已经是吕锥心里唯一的安慰了，争宠什么的也没法再跟小年轻争，而戚夫人实在过分了，连太子都要争，吕锥直接就被整破防了。
心态的扭曲，注定了吕锥在后半辈子的不平凡，虽然这个不平凡不一定是褒义词，在一系列的波折过后，刘邦去世，太子依然是刘盈，吕锥化身吕后，属于她的时代总算是来了，而吕氏天下的第一要务，就是报仇，也不能说什么女人小心眼之类，或许君子报仇十年不晚，这句话更适用于此时的吕后，总之，只要是刘邦宠幸的妃子都被折磨得很惨，而戚夫人是要公开争太子的人，罪加一等，直接被吕后做成了人彘，这个词啥意思就不说了，只能说戚夫人有点惨的。
大臣们是如何在母老虎的恐吓下生存下去的
吕后作为跟刘邦最久的女人，她本身对政治算计也有一定的了解，而且此时儿子刘盈当了皇上，吕后是有了政治手段也有了政治实权，许多大臣对此感到害怕，纷纷思索怎样才能在这个吕后专权的时代活下去，没错，聪明人只有一个目标就是活下去，笨蛋才会想着怎么升官发财，在吕后手下敢这么干，升着升着，就变成了升“棺”发财。
原来吕后虽然政治手段与算计都学到了，但是学得不多也不精，而且自私这方面她比刘邦有过之而无不及，刘邦最多也就斩杀了八位异姓王，把开国功臣屠了一遍，还筛选了一些听话的功臣留下来，比如萧何他们，而吕后更离谱，直接就是只用自家人，非我家人，其心必异的小家子气直接迎面而来。
吕后时代只有一个统治方针，就是提拔吕家人，小心对待刘家人，其它臣子地位不如狗，想升官很容易就触犯到吕后的利益，而给吕家人的仕途让路，才能让吕后高兴，所以这个时代真正的聪明人，都在小心翼翼地给吕家人提鞋，自以为聪明能升官发财的，都已经下地狱见阎王去了。
功臣集团的生存智慧
前面说了刘邦虽然开国之后屠杀了一遍功臣，但是留下的很多功臣确实很忠心，是刘家治理天下的好底子，然后在吕后时代，大家都意识到了新的危机，此时丞相陈平与武将之首周勃都忧心忡忡，不知道要怎么才能度过这一段艰难的时光，总不能主动退位，让吕家的人来当丞相与大将军吧？这一来非常不符合自己的利益，二来退让是一种学问，一上来就把所有筹码都让给对方，不但让自己失去了谈判的筹码，也会继续膨胀对方的野心，对刘氏江山都是非常不利的。
这时候出现了一个很有智慧的人叫陆贾，他敏锐的意识到了危机，然后在开国的文武功臣身边游说，成功拉近了各人之间的距离，陆贾曾言道，天下安，注意相，天下危，注意将，太平天下的文官集团容易被吕后针对，而战争时代武将集团吕后很方便提拔自己人，这话并非太深奥，但放在当下的情况，却很好地促进了文武团结，让大家意识到吕后才是共同的敌人。
陆贾的游说至少保证了文武集团是一致对外的，在没有起内讧的情况下，吕后就始终找不到机会，只能一点一点塞吕家的人去当官，但进度不容乐观，毕竟她不可能明着跟文武百官作对。
吕后的霸权还是在渗透
尽管如此，吕后的霸权还是随着时间一点一点地在渗透，吕家的权力还是越来越大了，文武百官为了讨她喜欢不被杀，总得做出退让，退让的多了，量变就累积成质变。
其实刘氏皇族也有点惨，这是很多人没想到的，刘肥贵为齐王，是正统的宗室血脉，也免不了要被敲竹杠，一日齐王来跟刘盈饮酒作乐，吕后发现刘盈这个不争气地把最尊贵的上位让给了齐王，而原因是齐王的年纪比他大，长兄为贵，从这点看，刘盈确实很文弱，正常人当了皇帝不可能做出这种事，曾经刘邦也说过刘盈羸弱不类我，才要换刘如意当太子，看来刘邦当年也不全是因为宠爱戚夫人才要改立太子。
总之这个事情在吕后看来问题很严重，刘盈给你让位子是显得他仁义，我这个当妈的也没意见，但齐王你就有问题了，皇帝给你让尊位，你居然不推辞真敢接受，吃了熊心豹子胆了？
然后吕后就准备了毒酒，打算给齐王一点教训，就是那种一觉不醒的教训，没想到刘盈提前举杯敬酒，吕后不得已只能打翻酒杯，然后齐王也犯了迷糊，这酒不能喝吗？总之齐王刘肥在吕后打翻这杯酒后，敏锐的察觉到了这里面的不对劲，你再怎么劝酒我也不喝了，吕后的计划遂流产了。
然而齐王此时身在皇都，人还没走吕后想弄死你不有的是办法？所以最后齐王也想明白了，忍痛割让了一个城阳郡给吕后女儿当礼物，终得以全身而退。