1950年朝鲜领导人金日成下定决心统一朝鲜半岛，6月25日朝鲜军队出兵，仅用三天就打到南朝鲜政治中心汉城。二战后一直在东亚地区布局的美国显然不可能放任南朝鲜被攻占，很快在美军的支援下，南朝鲜发起了反攻。美军越过三八线，疯狂挑衅中国，威胁中国东北地区安全。
美军如此猖狂也是有原因的，作为当时世界上最强大的国家，面对刚建国不久、国力孱弱的新中国，当然有着其独有的自信。以美国为首的联合国军总司令麦克阿瑟直言：“如果中国军队入朝，那不是作战，就是美国人一场狂欢式的屠杀。”可见美国军队之狂妄。
但这份狂妄并没有持续太久。1950年11月初，志愿军第一次在朝鲜战场上碰到美军，和麦克阿瑟之前说的完全不同，美军一支王牌部队面对志愿军39军几乎一触即溃，双方第一次遭遇战就由志愿军取得了胜利。
这对于美军是一个非常大的打击，消息传到美国国内，美国政府以及美军高层，都对这个结果表示难以置信。时任美国总统的杜鲁门的女儿后来在回忆录中写道：“在朝鲜开始发生了惊人事件，第八骑兵团几乎溃不成军。”
这场战役就是大名鼎鼎的云山战役，志愿军凭借精妙的战术，完胜美国王牌部队。这是中美双方第一次在战场上交锋，也是中国军队首次在战场上战胜美国军队。
志愿军秘密入朝，云山战役打响
云山战役能够取得这样的战果，很大一部分原因是志愿军打了一个信息差，数万志愿军秘密入朝，美军及南朝鲜一点都没有察觉。
第一批入朝作战的志愿军与我们在影视作品上看到的志愿军战士有很大不同，他们没有穿着志愿军军装，也没有人民欢送。为了打敌人一个出其不意，中央军委决定让这批志愿军都穿上朝鲜军装，就连部队番号、旗帜都和朝鲜军队一样。他们昼伏夜出，在黑暗中行军，不发出一点亮光，白天就在丛林里隐藏。
就这样，志愿军一路潜行至云山附近。
云山是朝鲜云山郡的首府，其附近都是山区，是朝鲜北部边界最为重要的运输枢纽，同时也是为数不多能够大规模进入朝鲜北部山地的通道口。云山地区的争夺，关系到双方在接下来的战争中，主动权由哪一方定夺的问题，其重要性不言而喻。
10月25日，志愿军准备对驻扎在此的南朝鲜第一师发起进攻。此时无论是南朝鲜还是美军，都还认为中国军队不敢赴朝作战。南朝鲜第一师由南朝鲜名将白善烨率领，名将加上美军装备的支持，这支军队的战斗力可以说是南朝鲜主力。
志愿军方面实力也不俗，负责此次战斗的是第四野战军第39军，同样是王牌主力，而且是由开国名将吴信泉率领的。吴信泉可是名副其实的身经百战，自红军初创开始到解放战争，一直都有他的身影。39军同样是百战之师，最早可追溯到红15军。
志愿军刚入朝鲜，深知作战中士气的重要性，对于这一战可是做足了准备。两兵相接，志愿军严阵以待，可他们没想到南朝鲜军队如此不堪一击。战斗没进行多久，第一师就被打得丢盔卸甲。
看到战况如此，南朝鲜指挥官不得不向美国求援。美军并不相信中国军队已经来到朝鲜战场，因为南朝鲜请求支援的报告中提到的中国军队，是朝鲜军队中的中国士兵。这导致他们在接下来的战斗部署中产生巨大失误，为美国王牌师的失败埋下一个很重要的伏笔。
中美战场初次遭遇
击退南朝鲜第一师后，吴信泉迅速下令让39军将云山包围起来，准备对云山敌人发动一场歼灭战。但志愿军不知道的是，此时云山内部不仅有南朝鲜军队，还有美国骑兵第一师第八团在这里准备支援。
美国骑兵第一师历史极为悠久，这支部队是伴随着美国诞生而组建的，成立160余年来从未吃过败仗。这样一支王牌部队，二战前后部队装备还进行了升级，由骑兵全部升级成机械化部队，战斗力直接翻倍。
二战时第一骑兵师曾在亚太战场上发挥巨大作用，其中最出名的一战就是攻入菲律宾首都马尼拉了。二战结束后，该部队是美军中第一支进入日本的部队。
可以想象，朝鲜军队在战场上碰到这样一支装备精良的部队，会溃败成什么样子。不过此时美军也没想到，他们接下来要面对的是怎样一支军队。
双方都不知道彼此将会在战场上遭遇，还在打着各自的小算盘。美军作战指挥部下令让骑兵第一师第八团作为先头部队，一举攻破在云山的敌人。在上面我们说过39军打算围歼敌人，并且已经提前将敌人包围起来，在这场遭遇战中，39军已经占到了先机。
敌人“逃跑”？志愿军发起总攻
11月1日16时，在志愿军已将云山敌人全部包围起来的情况下，侦察兵发现敌军调兵活动频繁，且兵力都是在往后方移动。39军军长吴信泉认为敌人这时发现了被包围的情况，正在有组织“撤退”，于是向志愿军总司令彭德怀汇报敌人的情况，并请示提前发起总攻。
经过讨论后志愿军决定在下午17时发起总攻。为何要选在这个时间点？
第一是志愿军害怕拖得越久，敌人“逃跑”得越多；
第二就是在革命中成长起来的志愿军极其擅长夜战，晚上志愿军才能发挥出最大优势。
志愿军都认为南朝鲜军队是在逃跑，但这其实是一个误会。美军骑兵第八团进入云山后，下令让南朝鲜军队撤退，云山地区由美军负责。所以大规模兵力调动仅仅是敌人在换防，至于为何只能看到大量撤退的部队，是因为美军早就紧跟着南朝鲜军队进入云山地区，自然就看不到前来支援的兵力。
战斗很快打响，显然敌人没想到志愿军会直接发起进攻，以至于他们工事还未修好，只能仓促应战。志愿军发起冲锋之前，先使用火炮对敌人阵地进行一次覆盖式打击，当时志愿军配备的火炮是苏联制造的“喀秋莎”，其火力十分迅猛。“喀秋莎”出现时，美军才意识到他们的敌人并非普通朝鲜军队。
志愿军在火炮过后直接发起了冲锋，距离足够近时，志愿军发现敌人不是之前那些南朝鲜矮个子，而是人高马大、皮肤白皙的美国人。这是中国军队第一次在战场上碰到美国人，之前战士们都是听说美军装备精良、战斗力极强，有一些战士甚至心生惧意。
得知前线上遭遇的敌人是美军，吴信泉大笑道：“吃肉碰到块骨肉，怪不得火力这么强，原来是美国人的王牌军，继续进攻，老子才是王牌！”吴信泉的豪迈打消了许多前线战士及不少军官心中的顾虑，此刻他们面对美军再没有惧意。
尽管敌人是美军王牌师，但在措手不及之下，王牌师的实力也无法全部发挥出来。从发起进攻，战况就是一边倒的局面，美军简直溃不成军。
得知第八团被围攻，另一边的骑兵第五团也开始着急了，第八团有五千多人，数十辆坦克，如果全部折损在这里，对骑兵第一师将是一个巨大的打击，第五团连忙赶去支援。身经百战的吴信泉早已料到敌人会前来支援，因此他提前命令343团在敌人的必经之路上进行拦截。
飞速前进的343团并未刻意遮掩部队行踪，美军的侦察机发现了他们，并对他们进行轰炸。由于当时我军空军力量以及防空力量薄弱，因此大部分战斗中、尤其是这样的行军中，面对敌人飞机是一点办法没有，只能祈祷运气好一些别被炮弹砸到。
在飞机的轰炸下，343团的行军速度并未下降，美国飞行员从未见过这样的队伍：面对敌机轰炸，面不改色继续前进的。
此时343团的消息已经被美军得知，第五团团长约翰逊立刻明白了志愿军的战略意图，他们这是来截断援军的。约翰逊不敢大意，立刻派出两个营对行进中的343团进行阻击，不久后双方发生交战。
云山战役最惨烈的战场就是这场阻击战，美军装备本就精良，拥有数辆坦克，空中还有几十架飞机盘旋轰炸。但343团的战士们靠着钢铁般的意志，一次又一次地打退敌人的进攻。面对敌人的坦克，战士们冒着枪林弹雨跑到坦克面前往里面丢手榴弹。
战斗一直打到深夜，双方都付出巨大代价，第五团团长约翰逊在战斗中丧命。志愿军战士成功阻挡第五团的脚步，让他们无法前往云山支援。
再回到云山战场，战斗开始时美军大骂南朝鲜军队没骨气、一触即溃，然而战斗到了晚上，第八团的士兵也逐渐开始崩溃，有些士兵甚至直接向志愿军投降。但仍有不少美军负隅顽抗，他们依靠云山城进行防守。
一直以来攻坚战都是最难打的，既消耗人力物力，又浪费时间。考虑到志愿军大部队还未到，39军决定用计拿下云山城：
志愿军246团4连的战士，趁着夜色换上南朝鲜士兵的服装前往云山城内。被吓破了胆的美军完全没有想到这是一支假冒的援军，他们看到原本溃逃的南朝鲜军折返回来，大为感动。美军不仅把志愿军放进城内，还跟他们握手交谈。
志愿军一看时机到了，直接与美军兵戎相见，城内顿时大乱，城外39军战士直接冲入城内。2日凌晨，这支美军王牌之师已彻底崩溃，纷纷丢下武器往深山中逃去。
在持续了两天三夜后，这场战役终于结束。志愿军第一次在战场上直面美军就获得如此大胜利，歼敌一千八百余人，缴获各类武器无数，甚至还缴获四架飞机。
美军第八团三营被全歼，营长在战斗中丧生，这对美国陆军来说是奇耻大辱。战斗结束三天后，美军宣布撤销第三营番号。
这场战役打破了多年来美军不可战胜的神话，因此日本还将此战编入必修的军事教材中：
“对中国军队来说，云山战役是与美军的初次交战，尽管对美军的战术特点和作战能力还不十分了解，还是取得了圆满的成功，其主要原因是他们忠实地执行了毛泽东的十大军事原则，对孤立分散的美军集中了绝对优势的兵力进行包围，并积极勇敢地实施了夜间白刃战。”
当然这场战役不仅仅是39军的功劳，一同入朝的还有其他四支部队，他们同样在这场战斗中发挥出应有的作用。如志愿军49军，他们在云山外围战场作战时，缴获了两件美军的新式装备：无后座炮和火箭筒。
一般来说这种轻型武器美军在撤退时都会带走，但由于这次志愿军突然出现，导致他们没时间带走或者销毁这些武器。对于志愿军来说，这无疑是雪中送炭。这两种武器被送往国内兵工厂，一年后志愿军中大量装备这些反坦克武器，战士们再也不用冒着枪林弹雨去破坏敌军的坦克。
云山战役的意义远不止于取得的战果。俗话说“破心中神难”，对于志愿军来说，进入朝鲜战场之前，美军就是强大的代名词，可以说很少有人会想到在正面战场击溃美军。但经此一役，看到美军被击溃的场景，美军再也不是强大的代名词。
抗美援朝战争完全打出了新中国的风采，志愿军凭借“小米加步枪”将装备精良的美军打回大洋彼岸，从此世界上再也没有任何一个国家胆敢小看新中国。向抗美援朝中英勇无畏的志愿军战士致敬。