大王乡有一个王大娘，她心地善良，与人为善，只可惜老伴早亡，跟儿子一起过日子。
这天王大娘准备烧火做饭，家里忽然走进一个乞丐，他大概60岁左右，穿着十分破旧但是比较干净。他走起路来一走一瘸，看样子很痛苦。王大娘问他做什么？乞丐说他饿了，想要点饭吃。
王大娘走近后闻到一股臭味儿。乞丐说前几天他被狗咬了，由于身无分文，郎中也不肯赊账给药，这几天天太热，他的伤口化脓了，所以发臭，他去了好几家农户，都被人赶了出来。
王大娘听后，心中一阵酸楚，这乞丐的年纪跟她差不多大，受伤了，连个药也买不起，真是可怜。王大娘家中有药，就赶紧请老乞丐坐下，拿出药来给他敷伤口。乞丐很感动，对王大娘连声说谢谢。王大娘问乞丐想吃点什么？乞丐说：“随便吃一口什么都可以，只要能填饱肚子就行。”王大娘来到厨房，看了一圈，决定给乞丐煮凉面条吃。
时间不长，王大娘把面条煮好了，几道小菜也做好了。又是面条，又是菜，乞丐很久没吃到这么好吃的东西了，他一口气就吃了两大碗，算是饱饱的吃了一顿。
看着王大娘的善良身影，乞丐说，将来一定报答王大娘。王大娘说：“我老婆子举手之劳罢了，还谈什么感谢报答呀，都不用的，谁还没个难处。”
聊天中，老大娘问乞丐为什么会沦落成乞丐？乞丐叹息一声说道：“实不相瞒，我原本是天上的一个神仙，由于做了错事，被贬下界受苦，三年后就是我的灾满之时，到时候我就不用受苦了。”
王大娘听后一愣，觉得匪夷所思，她想乞丐可能是精神有问题才会说出这种话来，就没有当真。乞丐问王大娘有什么愿望？王大娘说：“我这把年纪了，还能有什么愿望呢？如果非要说出一条的话，我就是希望以后的日子能够好过一点，现在，我靠儿子生活，儿子家有俩小孩，生活压力很大，如果家里富裕点儿，儿子就不用加班加点的干活了。”乞丐说：“这一点我可以帮你实现。”说完，就站起身来，从柳树上捋下一把树叶，又说：“这把树叶请你一定好好收藏，待到三年以后，它必会给你带来惊喜！”
王大娘搞不懂一把树叶会给自己带来什么惊喜，但是她承诺收藏好就一定会收藏好，他把柳树叶收下，然后放进了炕橱的抽屉里。乞丐说要走了，让大娘就拿出几个铜钱给他作盘缠。乞丐却分文不要：“我只有乞讨才能灾满，是不能收钱的！”王大娘只好把钱收了回来。
乞丐走了，大娘的日子又恢复如初，时光荏苒，一别三年。这天王大娘做针线活，准备去炕橱的抽屉里拿针线。谁是拉开抽屉的一刹那，她顿时惊呆了，原本绿油油的柳树叶居然变成了金灿灿的黄金叶！她以为看错了，就擦了擦眼睛，可眼前的柳树叶真的变成了黄金叶子。儿子来给她送饭，发现这一幕就问她金叶子的来历。王大娘就把三年前的事情告诉了他，王大娘的儿子说：“娘啊，你这是善有善报，那位乞丐一定就是神仙所变，如今他灾满了，树叶自然变成了黄金叶！”
王大娘想情况也可能就是这个样子，她把儿子拉到院子里说：“儿啊，这钱咱不能白收，咱们呀赶快给神仙磕个头吧，顺便也祝福他灾满得真身！”儿子点了点头，就随着母亲跪了下来……
兴许是王大娘帮助了神仙，得到了神仙的眷顾，她老人家活到一百岁时身体还十分硬朗呢。