话说北宋年间有一个叫杜若的年轻富商，家里开了好几家绸缎庄，但他们家家门紧闭，待客都是在绸庄上，不常有外人进门。忽然一天有流言称，深更半夜黑灯瞎火之时，能听到他家有小女孩儿奔走嘻笑的声音，众人因此议论纷纷。
不久来了一个其貌不扬的道士，在他家一住三天，就在最后一天晚上，只见电闪雷鸣，狂风大雨，一个又一个的炸雷直奔杜若家大院，还伴随着若隐若现的哭声。有人好事爬墙一看，只见一个十二三岁的美艳小女娃，身穿红绸裙，在道士的结界里哭叫着躲避雷击，最后化作一道白烟，被收进了道士随身携带的葫芦里。
原来这杜若，本是个穷乡僻壤里走出来的年青小子，虽然国考落了榜，但他天资聪慧，又眉清目秀的，被当朝皇帝一个远房舅舅看上了，这个国舅爷把他招进家里做了孙女婿，还给他分拨了家产，让他经营起了绸缎庄。国舅爷这个孙女，要说长的也不算丑，就是有一个毛病：狐臭，国舅爷怕孙女嫁给权贵人家受欺负，就相中了杜若。
杜若也算是争气，对国舅爷的孙女毕恭毕敬的，又会做买卖，很快又开了两三家绸缎庄。这样过了两年，他竟然对妻子提出一个请求，大意就是自己在老家有一个青梅竹马，自己曾经伤害过她，现在想回家看看，能否迎来做妾。他本没抱希望，但妻子因自己的狐臭而自卑，就同意了。
杜若欢天喜地地回到老家，那个青梅竹马的叶小姐竟然真的没有婚配，还将杜若的老娘侍奉得很好，杜若就接了老娘，又低调地把叶小姐娶了回去。
再说这个叶小姐，生得是如花似玉，杏目柳眉，肌肤白皙若瓷，她与杜郎相亲一事，乡邻们没有不知晓的。当年二人私定终身，叶小姐怀胎三月，却不敢告诉任何人，自己翻出家里的巫书，试了个偏方流产了。纸包不住火，叶小姐的父亲知晓了此事，就棒打鸳鸯，从此杜若远赴京城，但叶小姐却以死相逼，不仅不嫁人，还侍奉起了杜若的老娘。
叶小姐进门前几年，全家相安无事。后来国舅爷的孙女接连生了两男两女，叶小姐的肚子却没有任何动静，杜若顾念叶小姐的旧情和美貌，对她依然关怀有加。但是叶小姐心里急啊，她借着探亲的机会，把娘家她爷爷辈留下的巫书和医书全部带走了。
为了怀孕，她试了书上的各种办法，也找了各种各样的郎中，但是连太医也断定她可能难再受孕，叶小姐只好对此不再执着了。相比起来，她更怕自己的美貌消失，现在丈夫如此有钱，又有权大势粗的正妻，自己将来靠什么呢？
叶小姐日夜研究，终于在一本巫书里看到，要拿血供养一个不足月猝死的美貌女婴，只等女婴成长起来，供养人就能享有女婴的青春美貌。
百闻不如一试，叶小姐真的派心腹找到一个符合条件的死婴，按照书上的方法拘住小女婴的魂魄，把尸灰和泥水混合，找技艺精湛的艺人烧制出了一个惟妙惟肖的瓷女娃，这个瓷女娃犹如真人一般眼神灵动，嘴唇红润，穿着一件红绸裙，要多好看有多好看。叶小姐每隔三天就秘密地供奉几滴从食指流出的鲜血给她，书上说十指连心，这样她与婴灵就能血脉相通了。
开始的时候，看似并没有异常。过了两年，叶小姐发现家里年轻点的女婢经常生病请假，连家里的大娘子，也就是国舅爷的孙女，身体也是越来越黄瘦，更不用说大娘子那两个年幼的女儿，开始是夜里啼哭，到后来不哭了，俩孩子经常嘻嘻打闹，一次最小的女儿扭头喊着：“小妹妹你慢点儿”，姐妹俩身后可是一个人也没有！
叶小姐想，婴鬼可能慢慢长大了，能幻化人形，只是大人们看不到。她依旧不声张，在大娘子面前只做唯唯诺诺状，对待杜若更是知书达理。大娘子本就没把她放在眼里，现在见她不能生育，更不把她当回事。
又过了三年，大娘子的两个女儿相继死去，家里的女婢也换了一批，大娘子整天病病歪歪的，加上有狐臭，杜若表面上为其请了名医无数，背地里却更愿意往叶小姐这里跑，因为叶小姐不知道使了什么法术，容貌出落得更加水灵，这么多年过去了，依旧像一个二十几岁的少女一样柔媚可爱，整天把杜若哄的心花怒放的。
没多久，国舅爷的孙女彻底死了，这个家真正落到了叶小姐的手中。因为家里的男丁几乎没受影响，杜家还算兴盛，只是一进大院就觉得冷，直到家里传出女孩的笑声，有仆人看见一个穿红绸裙的女娃不时在墙角现显，这才有了开头的那一幕。
道士说，此婴鬼因为吸取了很多人的阳气，已显得像十二三岁那般大，再过几年，只怕让整个杜家陪葬还不够呢。在道士收走婴鬼后，叶小姐一夜之间皱纹爬满了脸，过了几天就去世了，杜若念起她无微不至地照顾过老母亲，就很隆重地安葬了她。
编者按：叶小姐也算是个很有气节的人，当年能一心等待杜郎并侍奉公婆，只是后来杜郎娶了达官贵人家的小姐为妻，自己又不能生育，这才导致心理扭曲，做出圈养婴鬼的邪事。古人言：可怜无定河边骨，犹是春闺梦里人！试问天下谁能长生不老呢？安于天命，行善积德才是最应该做的事。
声明：本故事为虚构民间故事，取材自民间传说、怪谈、神话、故事、传奇等，旨在传承、拓展、发展中国民间文化遗产，切勿与封建迷信挂钩！
撰稿人：小叶子