从前有个柳树村，村里有个老人名叫郝平，一共活了一百六十岁。有人说，郝平是结识了阴间的阴差，每次到寿限，阴差都不抓他；也有人说，郝平是使用了阴邪的法术，把子孙后代的阳寿转到自己身上来了，所以才一直不死。总之说来说去，人人都觉得郝平身上有不可告人的秘密。
确实，郝平活了一百多岁了，可是他的子孙后代，却基本活不过四十岁。郝平的妻子在六十岁的时候也去世了，这在古代，已经算是长寿了，可是和郝平的寿命没法比。郝平的身体状况和样貌停留在他六十岁的时候，一直都没有变老，人们都以为，郝平会再娶妻，可是他没有。不仅如此，到了他一百岁的时候，他还和后代分了家，一个人孤零零地过着。
郝平一百岁的时候，他的儿子孙子已经死了，再往下一代跟他没有多少感情，甚至因为听了村里那些传言，有些害怕他，所以他提出分家单独生活，子孙后代们连忙就答应了。郝平原本是个很善良的人，喜欢做善事，经常免费帮村里人的忙，在山上打了野兔野鸡，家里种了蔬菜，也会跟邻里分享。本来他很受人欢迎，可是就因为他活得太长了，村里人渐渐远离他。随着认识他的人和了解他的人逐渐死去，人们也更加害怕他。
可能是因为村里人都排斥他，郝平渐渐足不出户，甚至有时候一连四五天不吃饭，可居然也没饿死。有人偶尔路过他住的茅草屋，听到他在里面喃喃自语：“求求阎王爷，你早点收了我去吧！让我早点死吧！”有人会嫉妒地骂一句“老不死的” ，也有人猜测，是不是郝平做了什么亏心事，阎王爷让他一直活着折磨他？
后来，村里有几个游手好闲的小混子商量，计划把郝平这个老妖精给绑起来烧死。他们乘夜爬进郝平的屋子，却发现郝平已经没了呼吸，吓得拔腿就跑。
郝平这次是真的死了。他来到阎王殿，看到阎王在审理一个个死去来到阴间的人，然后根据他们一生的善恶，决定他们下辈子往哪里投胎。轮到郝平了，阎王看了看生死簿，说道：“郝平，你的阳寿明明才六十，为何能活一百六十岁？是不是使用了什么阴邪秘法？你如此做，扰乱阴阳平衡，且影响了子孙的后运，你可知罪？”于是命人把郝平抓起来。
郝平一听就愣了，大呼冤枉：“小人不知罪从何处起？我根本不想活这么长，也不知道为何会活这么长。我的妻子死了，我的儿子孙子也在我前面死了，我一个人孤零零地活着，有什么意思？”
阎王疑惑不解，找来小鬼前去调查。一个时辰后，得知原委：原来，郝平原本的寿限应该是六十岁，他前半生和妻子做尽善事，按照之前的命数，原本应该是和他的妻子携手一生，同年同月同日死的。可是之前有恶鬼偷了生死簿，后来那恶鬼被捉住，打入十八层地狱，生死簿被找回来，却有好多页散落开来。于是管理生死簿的判官就把生死簿重新装订。可没想到，郝平的名字正好写在最里面，判官装订的时候，正好把郝平的名字订在了缝里。每次阴差照着生死簿抓人，从来没有看到过郝平的名字，又怎么会抓他回来呢？后来，判官无意中发现了郝平的名字被嵌在里面，他怕阎王知道了会责罚他，于是又偷偷装订了一下，把郝平的名字放出来，让阴差去抓。却没想到，阎王今天临时勘察他们的工作，亲自过来审理案件，正好发现了郝平的事。
原来是自己的下属办事不力。阎王为那名判官扣一个失职之罪，降为阴差。又对郝平说道：“既然错不在你，多了一百年的寿命也不用你还回来了，无罪释放吧。”
阎王以为，郝平多活了一百年的寿命，应该心里偷着乐。哪知道郝平却拱手说道：“阴间的乌龙，却造成小人在人间孤苦无依一百多年，和挚爱分离，和骨肉分离，还累及子孙后代，我希望大人能还我一个公道！”
阎王一愣：“你要什么公道？”
郝平说道：“弥补我不能和妻子共赴黄泉，弥补我儿孙的气运！不然，就请大人想办法让我回到一百多年前，让一切回到正轨！”
阎王哑然：“时间怎可倒流？如今的一切已成定局，又怎能轻易改变？”
最后，阎王亲自跟郝平道歉，并让他和曾经的妻子下辈子继续成为夫妻，让郝平的子孙们不会年纪轻轻就去世，郝平这才作罢，兴高采烈投胎去了。