在五大臣与皇帝的关系出现微妙的裂痕时，李显又不顾劝阻的将皇后韦氏放在了皇位后面的帷幔处。昔年武则天利用李治病重，搞起了二圣临朝，最终君临天下，如今李显也重走了他父亲的老路，让皇后韦氏垂帘听政。
这对于五大臣是极大的羞辱，李唐皇族刚经历数十年的悲惨，如今好不容易翻身了，皇帝却又干起了蠢事，李显不仅让韦氏参与政事，同时将宠爱的小女儿安乐公主李裹儿也放在了重要位置上。
李显此举或许是为了压制五大臣，但从他在李治时期做太子、被武则天废掉、神龙政变时的窝囊样来看，他没有这样的智慧和心机，更多的不过是对于韦氏和安乐公主的宠爱，让一个昏君做出了最有利于他内心想法的决定。
一个韦氏已经遭到了张柬之等人的反感，如今又多了一个安乐公主，张柬之苦劝无果，义愤填膺，李显的无能他早就知道，却没想到李显竟然是一块扶不上墙的烂泥。
张柬之更没想到的是，李显又重新启用了武氏余孽武三思。武三思虽然受到神龙政变的牵连，却没有招来张柬之的打击报复，只是将他外放他处，这样一个双手沾满李氏宗族鲜血的刽子手在武则天被推翻仅仅一年的时间，就重新回到了高位。
武三思的回归，让张柬之等人如坐针毡。崔玄暐也成为第一个打击报复的对象，在武三思的操控下，他从宰相被贬为梁州刺史，对李显失去信心的张柬之看不到李唐的未来，为了保全余生，他上书致仕，回襄州养病。
张柬之刚走，敬晖就被贬为滑州刺史，桓彦范被贬为洺州刺史，袁恕己被贬为豫州刺史，至此，神龙政变领头的五大臣全部被驱逐朝堂，而这距离李唐复国不过两年的时间。
五大臣尚且落得个如此结局，更何况跟随张柬之作乱的其余人等，王同皎、刘湛等人全部遭到惨无人道的虐杀，李显用了不到一年的时间就将推他上位的功臣们赶尽杀绝，反而将曾经的对手，无数次迫害他的武三思、宗楚客等人留在了朝堂，加官进爵。
杀掉一群功高震主的忠臣，反而留下了一群没有任何功劳，却拉帮结派、排除异己的奸臣，这显然不是一个正常皇帝该干的事情。
五大臣的悲剧才刚刚开始，从宰相到地方刺史，从刺史到广州、海南各地司马，从司马到流放，可怜的是，这些拥李的大臣们的家人也无辜遭到了虐待。张柬之、崔玄暐病逝在流放的路上，桓彦范被武三思用削尖的竹子一点点刺死，敬晖被千刀万剐，袁恕己被灌入剧毒的钩吻，疼痛难耐以至于双手指甲全落，然后被活活打死。
李唐中晚期的混乱政局，皇帝屡屡遭到弑杀，却鲜有忠臣护佑，或许从这一刻开始就已经埋下了臣子对李唐皇族冷漠的种子。
神龙政变的功臣遭到李显虐杀
张柬之等人的惨淡收场，对于拥李派是一个极大的打击，朝中剩余的心向李氏的忠臣们不再像以前那样义愤填膺，反而多了一份淡然，得过且过，对于李唐皇族这是非常不好的信号，可是对于安乐公主，却是极其有利的。
安乐公主图谋皇太女的位置已经很久了，张柬之等人在的时候，安乐公主畏惧于五大臣的权势，不敢提出如此荒谬的想法，可如今张柬之已经病逝，把控朝廷的是她的公公武三思，安乐公主迫不及待的要求李显满足她这个需求，却被李显拒绝了。
安乐公主谋夺皇太女之位
李显是有太子的，虽然他很不喜欢太子李重俊，却也不能违背祖制，将皇位留给安乐公主。自从五大臣被杀后，李重俊的位置就越来越危在旦夕，生在一个昏君的时代，被废太子的结局显而易见，更何况不是他亲生母亲的韦后处处刁难，安乐公主更是将他当作奴隶一样对待，这样的储君，根本熬不到登上皇位的那天。
整日担惊受怕的李重俊最终拉上了同样被李显和武三思打击报复的神龙政变的功臣李多祚以及心系李唐江山的李恪之子李千里，发动了一场突然袭击。
李重俊诛杀了武三思全族，替五大臣报了仇，也扫除了威胁李唐江山的最大威胁，但在是否入宫弑君的问题上，李重俊陷入了纠结，他没有想过杀李显。
太子谋反杀了李显最宠信的大臣，无论他是否想要弑君夺位，李显、韦后和安乐公主都不可能容他，李重俊放过了夺取天下的机会，最终落得个身首异处的下场。
李重俊谋反将原本就已经受到李显猜忌的神龙政变仅存的两位功臣相王李旦和太平公主牵扯进来，当然这是安乐公主和宗楚客的无端攀咬，自张柬之死后，李旦和太平公主就夹着尾巴做人，生怕一不留神给被抓住了把柄。
李显和韦后是想借此时机处决掉李旦和太平公主的，但这一次遭到了绝大多数朝臣的一致反对。太平公主自武则天时期就开始培养亲信，她的势力遍布朝廷内外，受过她提携的人比比皆是，而李旦更是李唐王朝硕果仅存的王爷之一，更是李显的亲弟弟，在武则天后期，就曾经将太子之位让给李显，是有大功于李显的。
迫于朝臣的压力，李显最终释放了李旦和太平公主，但这并不妨碍韦后继续夺权，在短短的几年内，韦后就培养了一个庞大的关系网，利用李显的昏庸将那些不听从她命令的臣子或贬或杀，反而将她的亲信放在了重要位置上。
在李显后期，韦后的权势远远比武则天当年要强大的多，武则天用二十多年参政辅政的时间都没有完全清除掉拥李的忠臣，哪怕是她篡夺李唐神器的时候，尚有她的盟友宰相裴炎以及刘炜之等人反对，而韦后早已经将李唐天下变成了她手中的玩物。
虽然同样沦落为只会拱手的皇帝，李治后期还是要强于他的软弱儿子李显的。
直到状告韦后弄权的燕钦融被李显无罪释放后却在皇宫门口遭到了宰相宗楚客的残忍虐杀，李显终于明白了，这个天下已经不是他说了算的了。
李显对宗楚客的不满溢于言表，这让韦后和安乐公主非常担心，一个想要当第二个武则天的韦后和一个想要当第三个武则天的安乐公主，哪怕挡在她们前面的是丈夫、是父亲，也不会有任何顾忌。
李显突然暴亡并没有造成多大的影响，整个朝廷都在韦后的控制下，宰相们全都是她们母女的亲信，长安城禁军守将也都是韦后的侄子和外甥。韦后接下来需要做的，不过是将武则天走过的路重新走一遍罢了。
李显的第四个儿子，年仅十六岁的李重茂登上了皇位，他不过是韦后手中的傀儡而已，上官婉儿也按照韦后的旨意捏造了一份李显的遗命诏书，只是在最后一段，上官婉儿为自己留了一步退路，她把相王李旦推上了参知政事的位置上。
李显驾崩不到十天，宰相宗楚客便劝韦后效仿武则天称帝，韦后还是有些担心，相王李旦依然是她最不放心的一块绊脚石，只是她的担心是多余的，李旦是一个逆来顺受的老实人，对于韦后的威胁并没有表面上那么大，而在韦后将全部精力都放在对付相王身上的时候，相王第三子临淄王李隆基早已经布置妥当，瞒着他的父亲，即将开启李唐建国以来第三场政变：唐隆政变。