乐山大佛，位于今四川省乐山市南岷江东岸凌云寺侧，濒临大渡河、青衣江和岷江三江汇流处，建在凌云山山岩上。大佛为弥勒佛坐像，高71米，是当今中国最大的一尊摩崖石刻造像，开凿于玄宗开元元年（713年），完功于德宗贞元十九年（803年），历时约九十年。
古代乐山地区的大渡河、青衣江和岷江三江汇流处凌云山麓，因水势凶猛，经常让航行至此的船只颠覆，造成船毁人亡的悲剧。这样的惨剧在凌云山麓是日复一日，年复一年的发生着，乐山的百姓和经过的船客，都只能是往水兴叹，无可奈何。
唐玄宗开元年间，一位法号叫海通的和尚来到凌云山上修行，见此惨剧，于心不忍，于是决意在凌云山山岩上临江凿出一座彼时世间最大的弥勒佛像，让他日日夜夜、万世千载地面对浩浩三江，安澜镇涛，护佑苍生。
为了建成这座大佛，海通和尚是耗尽心力，他一衣一钵，足行千里，八方募化，历经艰辛，终于筹够了大佛开工的资金。然后，满载而归的海通和尚回到乐山，正式开始大佛的营建工作。
要开建大佛的消息传开后，附近的能干巧匠是纷至沓来，到了开工那一天，凌云山是千锤击石，喊声震天，远到数十里都能听到。
乐山大佛为什么是弥勒佛？
很多人不明白为什么乐山大佛是弥勒佛？而不是如来佛、观音等其他佛像呢？之所以会是弥勒佛，是因为在佛经中，弥勒佛是带来和平的佛，是能带来光明和幸福的未来佛，这同海通和尚希望依靠佛像来镇住浩浩三江，平息水患的要求是一致的。
至今日，乐山大佛曾发生三次“闭眼流泪”事件，分别是在1962年、1963年、1976年。而在这三年，中国恰好都分别发生了几件大变故，所以这也为大佛闭眼事件蒙上了一丝神秘的色彩。
大概是六二年，由于四川遇上了百年难遇的三年连天的自然灾害，被饿死的老百姓数十万计，在乐山大佛前的三江汇水面上漂浮了很多难民的尸体，乐山大佛实在不忍看到这人间惨剧，在那一天他痛苦的闭上眼睛，默然泪零。
1976年，三位领导人相继逝世，加上唐山大地震死伤数十万，大佛悲悯再次闭上了眼。进入千禧年，我国成功加入WTO，北京申奥成功，在这双喜临门下，大佛出现了难得一见的「佛光」。大佛上空，突然出现了内红外紫的五彩光环。
然而事实真的是这样的吗？当然不是！这都是人间牵强附会的段子而已
据当地人讲最早以前大佛头部这里是有木制的顶子的，可以给遮风挡雨，但是随着改朝换代的动乱无人管理修缮，很早就已经腐烂掉了，大佛整个就暴露在外，这样每次下雨大佛的面部总会被大雨冲刷，时间长了就被风化了。
看起来也有道道泪痕的效果。而且乐山大佛所在的山体，经笔者实际考察石质相对较软，容易被侵蚀，所以一旦长时间不加以修缮，佛像的五官就被风化模糊，从而造成佛像闭眼的视觉假象。
其次大佛会流泪，那是因为佛像在“排水”而已。当时，在营建乐山大佛时，工匠们为了大佛被侵蚀风化，就在大佛的头部设计出了一套设计巧妙，隐而不见的排水系统。
在大佛头部共18层螺髻中，第4层、第9层和第18层各有一条横向排水沟，正是这些排水沟在排水的时候，由头顶留下，才会人觉得大佛在流泪。
随着科技的进步，专家们经过多年的研究后，终于解开了大佛“闭眼”之谜。
乐山大佛之所以频繁闭眼睁眼都是因为酸雨的缘故！
原来由于乐山当地处于多雨地带，空气中的水分含量较高。一旦空气中的酸度过高，就会产生酸雨。
那么酸雨降落到大佛身上之后就会对其进行腐蚀，当乐山大佛的眼睛被破坏后，黑色眼珠材料因被破坏就会发生材料脱落，导致眼帘部分发黑，所以人们远远看去就像是大佛闭住了双眼一样。
但实际上，大佛的眼睛结构还在，仅仅是缺少了黑色材料。所以下一次，当人们对乐山大佛进行修缮时，工人们就会使用黑色材料填充到大佛的眼珠上，然后人们远远看去就像大佛“睁开了双眼”一样。