咖啡豆的密度是烘豆师、咖啡生豆购买者和豆商所关注的重要数据。它通常被视为快速衡量咖啡豆品质的一个参数，但远不止于此。
要真正了解咖啡豆的密度，则需要了解是什么使咖啡豆的密度增加或减少，它们是如何分级和分类的，以及密度是如何影响烘焙过程及最终的杯测风味的。
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什么是咖啡豆的密度？
密度是物质的致密程度，可以用物体的质量除以该物体的体积来计算。本质上，咖啡豆的密度是咖啡豆的重量与其体积的正比。
通常，密度较大的豆子只需看一眼就能识别出来。如果裂缝线（沿着豆子中间的裂缝）接近笔直，只是稍微张开，豆子的密度相对较小。反之，如果裂隙线弯曲且封闭，则豆子的密度可能更大。
对于世界各地的咖啡专业人士来说，咖啡豆的密度被认为是按质量对咖啡生豆进行分级和分类的重要指标。更硬、密度更大的咖啡豆通常受到世界各地买家的青睐，由此，咖啡生产商通常会获得更高的价格。
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是什么影响了咖啡豆的密度？
海拔是影响咖啡豆密度的主要因素之一。在海拔较高的地方，咖啡樱桃成熟得更慢，导致咖啡豆密度更大。密度较大的咖啡豆也含有较高水平的糖，带来更复杂、更甜的杯测风味——这就是为什么它们更受欢迎。
因为海拔较高的地方一年四季保持凉爽，这使得咖啡樱桃的成熟时间更长。而阿拉比卡植株在18-21℃的温度下生长最佳。在这个范围之外，果实会成熟得太快。
咖啡樱桃的成熟是由一种叫做“克雷布斯循环”引起的。这个过程将醋酸盐（来自咖啡樱桃中的碳水化合物、蛋白质和脂肪）转化为二氧化碳。克雷布斯循环在海拔较高的地方发生得更慢，这也是咖啡樱桃成熟得更慢的原因。
但是海拔和温度并不是影响咖啡豆密度的唯一因素。咖啡豆品种、降雨量，甚至养分分布都有影响。
例如，波旁种通常被认为是密度较大的，像瑰夏、wushwush等更稀有、更独特的品种也是如此。
同时，咖啡树内营养物质的分布也会影响咖啡豆的密度。通常，树枝末端的咖啡豆密度要比靠近树干的咖啡豆密度更低，因为营养物质主要分布在树干部分，很难到达树枝的末端。
某些疾病和害虫也会影响咖啡植株的樱桃成熟期，并导致豆密度下降。
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如何划分咖啡豆的密度等级？
咖啡专业人士用来分级和测量咖啡豆密度的主要指标是“硬度”。根据咖啡生长的海拔高度，咖啡豆的硬度通常分为几个不同的类别。而所使用的具体指标和术语，因国家而异。
例如，SB（Soft Bean）和SSB（Strictly Soft Bean）通常指生长在海拔低于1200米的咖啡。
在这样的海拔高度，不太稳定的温度和较高的氧气水平意味着樱桃发育得更快。因此，咖啡豆的密度较低，口感圆润，甜度和酸度较低。
而HB（Hard Bean）或HG（High Grown），是指种植在海拔1200-1370米之间的咖啡。
这个海拔高度之间，相应的低氧环境导致果实发育缓慢，从而生长出更硬、密度更大的咖啡豆，具有更复杂、更理想的风味。
在1370米海拔以上，情况变得有些复杂，因为“最佳”海拔实际上将取决于所讨论的地区和原产地。种植在这样海拔高度的咖啡可以被称为SHB（Strictly Hard Bean）)或SHG（Strictly High Grown），这通常被用作可用的最高海拔咖啡的代名词。
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咖啡豆密度对烘焙的影响
咖啡豆的密度也是烘豆师所关注的一个重要参数。如果烘烤大小或密度不同的豆子，它们在烘烤的过程中会有不同的发展。为了保持真正的一致性，将它们分开并单独烘烤是很重要的。
另外，需要着重考虑的是，较硬的豆子和较软的豆子在烘烤过程中会有不同的表现，需要相应地调整操作参数，主要考虑两个主要因素：锅炉温度和气流。
例如，较软或密度较小的豆子含有更多的空隙。这减缓了整个咖啡豆的热传递，意味着在更高的投豆温度下，有“烧焦”咖啡豆表面的风险。解决方案通常是采用较低的投豆温度。
相反，对于较硬或密度较大的豆类，从较高的投豆温度开始，以解决咖啡豆空隙不足和结构更紧凑的问题。
除了投豆温度和气流，密度也会影响烘烤过程中糖类物质的发展。密度较大的豆子需要更多地关注发展时间。
密度较大的豆子通常也有较高的水分含量。考虑到这一点，如果想最大限度地提高精度，建议小批量烘烤。
适当的储存对保持咖啡生豆的品质至关重要，因为外部环境的温度和湿度会影响生豆的质量。如果它们暴露在高温下，咖啡会变干。如果它们暴露在湿气中，会破坏生豆的质量，甚至导致发霉。
咖啡豆的密度是一个复杂的话题，只是广泛用于评估质量的众多指标之一，但它是烘豆师需要跟踪的一个重要参数。
不能绝对地说：高海拔意味着高密度，高密度意味着好风味。但基本上来说，是这样一个大方向。这也就是个头小小的埃塞俄比亚咖啡豆能够爆发出丰富、复杂风味的原因啦。
编译 ｜ Sandy