说起库尔斯克战役，很多人都认为瓦图京指挥的沃罗涅日方面军表现出色，毕竟他率领的沃罗涅日方面军顶住了曼施坦因率领的南方集团军群的凶猛攻势，而罗科索夫斯基的中央方面军面对的是莫德尔率领的中央集团军群第9集团军，偶尔还会被第2集团军打一顿，但总体上情况要比瓦图京稍好一些。因此，通常人们就认为瓦图京的表现要比罗科索夫斯基好，然而事实却并非如此，因为瓦图京在库尔斯克战役里可谓是昏招迭出。
主张进攻的瓦图京
有关于库尔斯克战役到底该怎么打，苏联最高统帅部是在5月份有过争论的。当时刚刚在第三次哈尔科夫战役里输得底朝天，全靠华西列夫斯基和朱可夫袒护才逃过一劫的瓦图京是希望能够立刻一雪前耻的。
毕竟，瓦图京在之前算是丢人现眼到了极点，对于长期在苏联总参谋部工作的他而言，任何一点失败和挫折都能让他那极度敏感的自尊受挫，更别提他现在能坐稳沃罗涅日方面军司令的职务，还是因为原来的司令戈利科夫被华西列夫斯基拉去替他顶罪的结果，瓦图京那近乎病态的自尊心就更容易出问题。
严格说瓦图京这一点倒是和保卢斯差不多，长期担任参谋职务的军官骤然领导作战部队，大多都会有这个毛病。只不过瓦图京显然是脑子有什么大病，竟然在会议上提出要趁着德军立足未稳，主动对德军发动攻势和夺回战场主动权。
事实上，只要脑子正常点就知道，苏军是被德军赶到库尔斯克突出部的，连防御德军的进攻现在大家都心里没底，哪来的能力去主动进攻德军呢？事实上，曼施坦因还真有打算等苏军先进攻的方案，只不过希特勒没批准罢了。
但是瓦图京显然是病得不轻，他说的话绝对是属于脑袋发昏，或是得了十年脑血栓的典范。朱可夫和华西列夫斯基这次是没法支持瓦图京了，因为他们都知道苏军现在的战斗力是个什么水准，如果贸然的进攻曼施坦因，那么多半会被曼施坦因打一个漂亮的反守反击，然后一口气合围进攻部队。
只不过斯大林明显对瓦图京的提议很感兴趣，因为斯大林对于苏军能否在防御战里挡住德军装甲部队信心不足，认为一次先发制人的攻击会很有助于改变局势。
朱可夫和华西列夫斯基头都大了，万万没想到这个瓦图京自己满嘴跑火车，说话不过一下大脑就算了，现在还把最高统帅的脑子也拐歪了。
没办法，朱可夫和华西列夫斯基只能紧着劝斯大林，表示部队现在没有进攻的能力，但是防御战一定是没问题的，肯定能挡住德国装甲兵团进攻的。
也亏了朱可夫他们劝住了斯大林，不然苏军按着瓦图京的意见就会吃大亏，肯定遭到一次惨痛的失败。
糊涂的瓦图京
可你别看朱可夫和华西列夫斯基两个人紧着劝瓦图京，可是瓦图京自己就是不听，不仅不听，还三天两头的上书建议主动进攻德军。
5月下旬他就一度十分激动地要求发动进攻，还写了一份辞藻华美而冗长的文件，阐述了他为什么要先一步进攻德军。
当然，这份文件在朱可夫和华西列夫斯基眼里就是扯淡，可是瓦图京毕竟是自己这边的人，又是沃罗涅日方面军的司令官，因此他们只能好言相劝，极力地安抚躁动不安的瓦图京。
到了6月份，瓦图京又一次忍不住了，这次他直接找到了华西列夫斯基，如同三流热血漫画里的热血主角一样，激动的说道：“亚历山大•米哈伊洛维奇！咱们会睡过头的，会错过机会的！敌人如果不进攻，秋天的雨季眨眼就到，那时候咱们的一切努力就都落空了。别再等德军进攻了，还是我们主动进攻吧。我们的力量是足够击败德军的。”
对此，华西列夫斯基只能拿出自己作为总参谋长的威严，硬生生地把脑袋发热的瓦图京压了回去。
到了7月份，瓦图京又一次压不住火了，跳着脚的想要进攻，要不是在7月4日抓到一个德军俘虏，确认了德军会在7月5日凌晨三点发动进攻，那瓦图京恐怕早就带着部队冲出去和德军决一死战了。
现在有了德军的明确进攻时间，瓦图京立刻命令炮兵在2点30分对德军阵地进行炮击。瓦图京这个决定是正确的，但是瓦图京马上就犯了一个错误，那就是他命令部队进入阵地准备发动反击了。
这是个绝对的昏招，因为瓦图京的炮击根本没有起到任何效果，德军都还在二线阵地里，他的炮击只是轰炸了只有观察哨的一线阵地罢了。瓦图京在炮击结束后命令部队做好准备，他相信德军已经是伤亡惨重，只要他一个反冲击就能击垮德军。
殊不知，德军推迟了进攻时间，在三个小时后开始了火力准备阶段。瓦图京的部队此时都进入了一线阵地，当即就被德军的炮火炸了一个七荤八素，一线阵地上的部队伤亡惨重。
荒唐的防守
瓦图京的反击准备失败了，他的部队被德军的炮火彻底犁了一遍，前线阵地上的部队很多已经被炸得失去了战斗力。迫于局势的变化，瓦图京不得不过早的抽调方面军预备队第1坦克集团军投入战斗，用来支援防线已经摇摇欲坠的第6近卫集团军。
这是瓦图京指挥上的巨大败笔，过早的投入预备队就算了，他还让第1坦克集团军的所有坦克都开进了坦克掩体里，虽然坦克的防御力得到了提升，但也彻底丧失了机动能力，只能够被动挨打。
和北线指挥中央方面军的罗科索夫斯基不一样，罗科索夫斯基可没有做出这样的昏招，而且轻易就判断了莫德尔的攻击方向，所以能够从容不迫的把其它非主要方向上的部队抽调到莫德尔的攻击方向上加强防御。
而倒霉的瓦图京则不行，他的部队此前就是平分在了各个阵地上，加之瓦图京之前的愚蠢操作导致了沃罗涅日方面军无法有效地集中兵力，因为瓦图京根本就分析不出曼施坦因的进攻方向，只能将如同添油战术一样将预备队一个一个派上去进行毫无意义的反击。
这一做法在指挥上是个大忌，瓦图京实际上是被彻底牵着鼻子走了，他那些可怜的部队如今做不出任何反应不说，还成建制的在战场上遭到重创，根本没有多余兵力可以拿出去。
到了7月8日晚，瓦图京的预备队已经是见底了，所有针对德军发动的反击都已经失败了，而瓦图京摆在阵地上的防御部队也几乎消耗殆尽。
此时的瓦图京终于承受不住德军的攻势，开始向苏联最高统帅部请求援军，希望苏联最高统帅部能够将草原方面军的兵力都交给他，通过得到增援来稳定自己的防线。
草原方面军本就是为了给中央方面军和沃罗涅日方面军提供预备队的，现在给瓦图京指挥的沃罗涅日方面军提供援军倒没什么，关键是瓦图京要的是草原方面军的全部力量。这样一来，罗科索夫斯基的中央方面军就将得不到任何的预备队。
对此，朱可夫只能询问罗科索夫斯基能否在没有预备队的情况下抵挡住德军的进攻，而罗科索夫斯基则给出了肯定的答复，他的中央方面军不需要上级提供额外的兵力，单靠自身的力量就能够抵挡住德军的攻势。
在有了罗科索夫斯基的明确答复后，苏联最高统帅部才能放心地抽调草原方面军去增援瓦图京，使其不至于落个被德军迂回击破的下场。
结语
事实上，瓦图京在整个库尔斯克会战期间的表现，都只能用低劣来形容，无论是准备阶段的沉不住气，亦或是战役初期的那莫名其妙的反突击命令，都给人一种他无法判明德军战役意图的感觉。
而在战役期间他也是破绽百出，短时间内就因为错误的策略把自己的预备队耗了个底朝天，搞得必须得等到整个大本营预备队的支持才能够稳住局面。综合评价瓦图京的表现那就只能说他在库尔斯克战役期间糟糕无比，用志大才疏四个字来形容他毫不为过。
参考文献：《苏德战争：1941-1945》《巨人的碰撞：苏德战争》