在当代中国书坛，原中国书协副主席、草书委员会主任刘洪彪无疑是草书的领军人物，理论和技法上，技压群雄，无人可以相媲美。
刘洪彪先生讲草书的特征及其演变过程，通俗地用四个字来高度概括，那就是一“简”、二“连”、三“变”、四“代”。刘洪彪认为，搞明白这四个字，你就弄懂了草书真谛！
什么是“简”？“简”就是简化，将汉字比较复杂的笔画进行删繁就简，这是草书的第一大特征。
第二个就是“连”，将原来独立的笔画连接起来，以达到草书快写的目的。
“简”和“连”虽为两个概念，但两者之间却相互作用，相互关联，“连”中有“简”，“简”中有“连”。我们可以说，是“简”和“连”共同完成了草书的创造和形成。
除了“简”和“连”之外，还有两个字，那就是“变”和“代”。
“简”和“连”之后，草书就有一种必然的变形，这种形状的变化，久而久之就被大家所认同，成了一种草书写法，这就是“变”。而“代”就不具有普遍性，是一些常用的偏旁、部首、汉字、词组用一个公认的符号性的东西来替代，这就是“代”。
▍刘洪彪 《当谋要做联》246*31cm*2 2016作
经过“简”和“连”之后的不断演化，汉字的草法趋于稳定和成熟。经过漫长时间的实践和运用，一些偏方部首及字词演化成为大家共识的一种符号，这种书体的符号化，就叫做“代”。比如说“朝”字、“就”字、“淳”字，这三个字有没有相似之处？楷书来说就没有相似之处，但是因为草书的长期演化，它们的一些偏旁部首趋于相同，这三个字的草书又有一些符号相同，这就是约定俗成的“代”！
草书的“代”还有一些字词也用符号替代，尤其是古人信札当中出现率很高的一些字词，比如“顿首”，就将这两个字一起简化，用一个符号替代了。这两个字常常用在信札的最后，见得多了，古人也都认同了，这就是中国书法里面最常见的一个“代”。
所以说，中国书法尤其是中国草书变化多端，为什么会变化多端，就是用了这样的手法，本来好好的字，这么一“简”，一“连”，一“变”，一“代”，就让中国汉字的书写和表达，变得扑朔迷离，变幻莫测，比任何一种书体都难以辨识，也更加难以掌握。
但是刘洪彪说，有志于学习草书的朋友，只要遵从这些方法，循序渐进，我们还是可以摸清草书的演变轨迹和它的基本规律，弄清楚草书的本质。
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