借助一本《三国演义》，后汉三国时期的许多人物事迹，成了二十四史中在民间普及度最高的一段历史。千百年来，三国中的众多英雄人物，超越了时代的界限，鲜活地存在于一代代国人的记忆中。忠义勇烈的武圣人关羽，料事如神的军师诸葛亮，勇冠三军的常山赵子龙，狡黠诡诈的司马懿，至今仍被人们所津津乐道。
三国武将中，关羽绝对是一个代表人物之一。翻遍二十四史，没有哪一个武将能像关羽一样，影响力跨越数千年而绵延不绝。历代皇帝把他尊崇为武圣人，民间把他视为能驱邪除恶的“神人”，遍布城乡的千百座关帝庙，千百年来香火不绝。有关他的一切，无论是他的籍贯、经历、家人，总是能引起人们极大的好奇心。
今天说说关羽的后人。《三国志》记载，关羽有两子一女，长子关平，很早就随父亲出兵征战，在荆州失守后与关羽一同被杀。次子关兴，一直在蜀汉朝廷当官，“丞相诸葛亮深器异之”，很受诸葛亮的器重，后来病死。还有一个女儿关氏，差点成了吴主孙权的儿媳妇。关羽曾经在战场上斩杀曹军武将庞德，结果给自己后人带来一场劫难。
蜀汉灭亡之时，魏国大军攻占蜀汉国都成都。《蜀记》记载，庞德的后代庞会为了替父报仇，“尽灭关氏家”，对关羽家族进行了一次屠戮行动。《蜀记》并非正史，记载不够详实，关羽的后人并未被一网打尽，而是有人幸存下来，辗转迁徙到各地，开枝散叶传承不息，到了五百余年后的唐朝，关羽的后代中又出了一个大人物，官至大唐朝宰相。
此人就是唐德宗的宰相，名叫关播。说关播是关羽的子孙，并非空穴来风，有正史为证。《新唐书》记载，“蜀前将军汉寿亭侯羽，生侍中兴，其后世居信都，裔孙播，相德宗”。明确指出关播就是关羽的后裔。关播没有像祖上那样习武，而是靠读书科举踏上仕途。唐玄宗在位的天宝末期，关播金榜题名考中进士，成为唐朝一名官吏。
关播的仕途生涯，可以说是四平八稳波澜不惊。他先后担任过淮南节度使的从事、河南府兵曹、滁州刺史等职务，所到之处表现还算称职，公务料理的井井有条，颇有官声，《新唐书》评价他“为政清净简惠，既无盗贼，人甚安之”。在地方上熬资历熬了几十年，大历十二年，已经五十八岁的关播奉调入京，成为刑部员外郎，从此迎来了他人生中的一个飞跃。
建中二年，唐德宗在位期间，著名的奸相卢杞一手遮天，权倾朝野。唐朝实行“群相制”，一个皇帝可以同时任命多个宰相。为了防止反对势力当上宰相，制约自己，卢杞想了个鬼点子。他注意到大臣关播性情温和柔懦，沉默寡言，容易把控，“骤称荐之”，不由分说极力向皇帝保荐关播，从此让关播平步青云一路高升，也当上唐朝宰相。
关播面对这突如其来的恩遇，简直受宠若惊。从此他对卢杞感恩戴德，倾心投靠，一切唯卢杞之命是从，因此他这个宰相有名无实，实际成了卢杞的一名小弟。《新唐书》记载，有一次，大臣们与唐德宗商讨政事，关播也想发表意见。结果卢杞瞪了他一眼，“杞目禁辄止”，吓得关播马上闭口不言。后来卢杞还斥责他：“就是因为你话少，才让你到这个位置，你怎么敢信口开河！”
不仅人品上有瑕疵，关播的才干也属于郡县之才，明显不胜任宰相之职。《新唐书》记载，他还办过一件大蠢事。卢杞下台后，有一个叫李元平的官吏，文不能治国武不能安邦，却精于钻营，竭力逢迎巴结关播。关播也稀里糊涂把李元平当做人才。后来淮西节度使李希烈叛乱，关播极力保荐李元平有将相之才，可以挂帅出征扫平叛军。
唐德宗见关播一向老成持重，轻易不发表意见，貌似胸有城府，相信了他一次。于是把草包李元平带兵镇守汝州，与叛军作战。谁知李元平根本就不是人家对手，叛将李希烈不费吹灰之力，就把汝州攻下，李元平被俘，押送到李希烈面前。《新唐书》记载，李元平因为贪生怕死，吓得当场“遗矢于地”，二便失禁，丢人丢到姥姥家。
李希烈一看他这个怂包样，又好气又好笑，骂道：“盲宰相使汝当我，何待我浅邪！”骂宰相关播有眼无珠不识人。关播听说后尴尬不已，为了给自己找台阶下，他还故作高深地说：“元平的大事就要成功了！”声称李元平是在用计，必能消灭叛军。一时“中外哂之”，让天下人无不耻笑。