美债的现状

全球疫情自发生到现在,已经对全球经济造成重大打击。美国出于积极抗击疫情,促进国内经济复苏的考量,美联储一次次出台大放水政策,采取包括不断降息、印钞票回购国债、住房抵押贷款等量化宽松策略。这些措施虽然在短时间内确实起到了一定的效果,也帮助美国在一定程度上减轻了债务危机带来的负担,然而随着时间发展,这些政策带来的负面效果也越发难以小视,诸如持续增加美国国债的隐形违约风险,美国国债信用逐渐走低等等。

长期以来,中国作为美债第一大海外持有国,近年来终于做出了重大决策。数据显示,中国在连续几个月内大幅度、大范围抛售美债。与此同时,中国的美债持有量已经降到全球第二。

8月17日美国财政部相关数据显示,中国在四个月的时间内已经总共抛售了价值2700亿元的美债。与此同时,中国的美债持有量已经下降到了1.062万亿美元,创下自去年10月份以来的最低值新纪录。中国相关减持美债的举措在美国社会也引起了一定的恐慌。美国经济界相关专家和美国媒体纷纷预测,按照当下的趋势,在未来的几年内,中国可能逐步减少直至直接清零手中持有的美债。

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中国减持美债的相关举措是有深刻原因的。从经济的层面,美债数额不断扩大,美联储的降息和无限量化宽松政策大大打击了美债信用,美债收益率也持续走低,且相关持有美债的国家对美国未来是否还有能力偿清美债也饱含疑问。从政治的角度,2008年,美国发生的金融危机瞬间席卷全球。那时的中国采取了类似大量购入美债的方式,救美国于水火之中。然而,美国出于其私利,在政治层面不断挑战中国底线。中国曾被诟病为美国债务曾经最大的接盘手,然而如今中方决策层也想收手,在美国陷入信用危机的情形下,将如何偿还其28.6万亿美元的债务还不得而知。

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美债到期,作出减持美债的决策的国家也不局限于中国。到现在为止,已经有28个国家集体抛售美债。这些国家之中,俄罗斯是目前抛售美债速度最快的国家。截至2021年6月,俄罗斯已经抛售占比96.43%的美债,俄罗斯仅剩39.8亿美元左右的美债持有量,大有快速清零的态势。

除了减少持有美债,俄罗斯在经济领域也全面实行“去美元“政策。俄罗斯当地时间7月6日,俄罗斯财政部长西卢阿诺夫发布公告称,俄罗斯于7月5日已经完成了对本国主权财富基金的资产结构调整,已经把美元份额在俄罗斯国家主权财富基金中的占比直接降到百分之零。在此新的资产结构中,取代美元份额的是人民币、黄金等份额的比重加大。俄罗斯自六月宣布这一项举措以来,仅仅花了一个月的时间,就得到了全部落实。这一现象的背后,饱含着对美元和美债的”不信任“。

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在面对美债的选择上,日本的态度也是耐人寻味。日本作为美国忠实的盟友,从政治到经济方面全面接轨美国的全球战略,势必要当美国的一条忠犬。在今年六月,中俄等国积极抛售美债的时候,日本却反其道而行之,增持了一百多亿美元的美债,持有量一度都达到1.277万亿左右,超过中国一跃成为全世界范围内的美债第一大持有国。世界各国原本以为日本能够坚持当美国的“忠犬“到底,以不惜让本国承担巨大金融风险的代价维持美国的美债信用之时,日本终于还是没能骗过本国国民和本国金融”家底“。时至八月,日本也抛售了占其国内养老基金的百分之三十四的美债。

美国面对当下的棘手局面也尝试采取了多种方法。面对国际上大范围抛售的美债,私人接盘占了很大的比重。数据显示,私人投资者在今年三月总共买下了一千一百多亿的美国国债,其中以美国国内的投资机构和投资者为主。此同时,美联储也在回购抛售的美债,以维持美债市场的稳定。美联储出台了无限量化宽松的策略,即美联储会不断印钞以确保每天买下七百五十亿美元的国债和五百多亿美元的住房抵押贷款。然而,这些政策虽然能解美国的燃眉之急,却导致长期情况下的所有持美债者资产实际买下力的严重下降和优质资产的不断减少,实际是降低美国自身资产实际价值和买下力的“钝刀子“。

这也是世界各国持续减持美债的根本原因,因为多持有美元和美债一天,自身的资产价值便会被美国的放水政策拖着贬值。

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美债是如何走到今日“过街老鼠,人人喊打“的境地的?

从二战以后的布雷顿森林体系,到七十年代美元与黄金脱钩后与石油挂钩,到二十一世纪开篇,美债一直备受全球追捧。归功于美国军事霸权的维系,美元一直在国际金融体系中居于举足轻重的地位,国家间的包括原油、黄金等国际硬通货交易都必须使用美元结算。在此基础上,美债收益保持绝对稳定的状态,几十年内牢牢吸纳了全球投资者的目光。

但是近年来,美国的经济生产力处于不断下降的状态,且受经济危机、金融危机的影响,美国陷入通货膨胀,美债在世界的信誉力逐渐下降,违约风险增加,这使得美债在全球市场逐渐失去竞争力。

但是即使如此,美债和美元的地位依旧是难以撼动的。中国减持美债,并不等于中国就要完全放弃美债。去年疫情期间,中国为了维持经济稳定,也曾适当增持过美债。

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我们为什么需要美债

中国为什么还需要美债呢?

首先,美元和石油挂钩,石油贸易必须用美元结算,这是美元霸权的集中体现。石油贸易对于中国这类快速发展的国家来说是刚需,中国作为世界上最大的石油进口国,每年都必须大量进口石油发展国内工业,则通过国际交易一定需要足量的美元。尽管近年来中国积极推动人民币成为全球货币,但是影响力终究不及美元。

其次,美元是世界货币,在国际交易中占据重要地位。根据2021年全球货币支付占比的数

据,在受到疫情冲击,美元大幅贬值的情况下,美元交易依旧占到占世界百分之三十八的交易。按照五月的数据,欧元占比与美元持平,但是包括英镑、日元、人民币在内的国际货币交易占比都仅有个位数的占比,远远达不到取代美元进行交易的境地。

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第三,中国外汇储备规模是巨大的。数据显示,2021年中国外汇储备总值约三万多亿美元,外汇储备在世界位居第一。这归功于我国强大的生产力所带来的巨额财富积累,也归功于我国积极推动全球化,在世界贸易中扮演着举足轻重的角色。中国适当增持美债,有利于维持汇率的稳定,对经济稳定有积极影响。

但是,用通俗的语言来说,只管赚钱是不够的,更重要的工作是如何“守住财富“。根据经济学原理,为了财富保值,就必须要将货币流通换成实物。而对于国际上的保值产品而言,黄金的量是有限的,且黄金的价格也有波动;投资他国的股票风险又较大;而欧洲的银行普遍实行负利率,利息也不尽稳定,则稳定性仅次于黄金的美债就成为没有选择的选择。

当然,面对美债的贬值,中国也采取了许多措施来积极应对。

自疫情发生以来世界经济低迷的局面,我国采取积极促进内生循环,发展国内经济的方式应对危机。面对国际贸易中多余的美元,除了买下美债以外,我国也在积极通过投资他国的方式达到财富增值。例如对他国提供贷款,将多余的美元贷款给这些国家,收取利息;又例如大量帮助外国进行援建,给这些国家进行基础建设,如修建筑、拉电网、建大桥、修路、建水电站等等,向外国展现我国恐怖的基础建设能力之时赚取运营这些项目的费用,达到财富增值。

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长期来看,中国减持美债的趋势不会变,但是为了稳定外汇市场和中国的国际交易,美债仍有其一定的作用。

美债的未来

在过去几十年间,美国一致通过发行美债,从其他国家汲取大量财富,进而稳定自身超级大国的地位。自从疫情以来,美国的经济遭受重创,因此美联储采取无限量化宽松政策,以疯狂印钞的行为试图转嫁危机,这将会导致美元流动性泛滥,最终无限扩大通货膨胀。因为社会的真正财富不是靠印钞就行得通的,只有发展自身的生产力才是关键。

美国几十年来的发展,呈现空心化趋势。美国国内当下的生产力水平,与美国的消费水平完全不成比例,这势必导致美债的持续扩大与美国的危机进一步加重。

美国当前的主权信用正在被高额债务所影响,这同时也意味着美国国债的黄金时代即将过去。美国当前的国债无疑就像一颗隐藏的危机,具体何时爆炸还无法得知罢了。

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美国债务上限在7月底正式生效,美国财政部也在面临巨大压力。对于美国财政部当前面临的巨大压力,消除巨额财政赤字的唯一办法只能是采取货币紧缩政策,再实行大幅度加息,至少要将利息超过百分之五才能从根本上解决美国的通胀问题。然而美国的债务已经超过28万亿美元,如果加息,政府等于每年都要多还一大笔利息,而且当前美国股市泡沫化也十分严重,如果采取加息政策只会让金融市场全线崩盘。这对于美国而言已经成为了死循环的难题,最终导致的后果可能会比次贷危机更为严重。

总而言之,当前的美国经济几乎横竖都只能走向“绝路”,美国已经陷入一个死局。而此时的美国财政部长耶伦还在频频向中国表态,希望中国能像2008年那样再次大批量买下美国国债。前日天津接见美国代表舍曼,中方便进行了相关表态。在舍曼回国后,美联储准备紧急召开会议来调整美国货币政策,以此应对经济衰败和通货膨胀问题。显然美国人觉得单靠美国目前的货币政策是无法解决任何问题的。美国人想要中国人出手援助,但是如今的中国已经今非昔比,28万亿的“盘子”太大,我们忍不下,也接不下,这必将是美国的一厢情愿与南柯一梦。