那一年，江边村闯进来一群黄头发绿头发的混混，就因为村里人多看了两眼，气不过就一阵围殴，打得人家鼻青脸肿，临走时还扔个烟头烧了一个房子，引起颇大的轰动。而当时，阿宏就在这些混混当中，看着自己带进村里的同伴闹出那么大的动静，吓得忘了跟着同伴一起逃走！
本来，阿宏是想带着混混同伴去找三舅的，因为他听说三舅最近被村里人冤枉偷了东西，就想着找些人帮忙去谈谈，看谁还敢欺负三舅？
阿宏从小失去父亲，而三舅对他来说跟父亲没有区别！阿宏从小好动顽皮，没少跟同学打架，被人家父母揪着耳朵打骂自然成了家常便饭。每一次闯祸回家，母亲只知道看着儿子默默哭泣，对阿宏不打也不骂，看得他心烦气躁！倒是三舅火气大，听到风声就气冲冲地跑到隔壁村阿宏家，对他一顿教训，临了又塞给阿宏一些钱，让他好好照顾母亲，以后不要冲动闹事。尽管被打得生痛，阿宏却不生气，至少知道自己做错了还有人在乎！
后来，阿宏初中毕业就不想读书了，毕竟家里太穷，他想早点出来挣钱养家！于是，跟着三舅学做泥瓦匠。三舅原本是个吝啬鬼，一点手艺总是藏着掖着，不肯教人分毫，但对阿宏却不一样，几乎是手把手地教导，跟教儿子一般。其他的泥瓦匠见了常常笑话三舅：“教自己儿子都没见你这么认真，敢情哪个才是你儿子啊？”三舅听了佯装生气，扔给其他泥瓦匠一把泥灰，“瞎了你的狗眼了，滚一边去……”可在阿宏看来心里却乐开了花，感觉那就是自己的父亲！
直到三舅被人冤枉偷了主家的钱，三舅决定赶走阿宏，不再让他跟着自己学做泥瓦匠了！那一晚，三舅不停抽着烟，眉头紧锁，唉声叹气地对阿宏说：“不要跟着三舅了，三舅没出息，这么多亲戚里就数三舅最穷，让你跟着三舅能有什么出息？唉，一辈子老老实实有什么用，临了，跟自己干了十几年的兄弟都不相信我的为人，竟相信我会偷主家钱！这样的坏名声，指不定以后就没人请三舅盖房子了，你跟着三舅只会连累你！回家吧，我过些日子处理好自己的事，就给你另寻出路！”
阿宏从没见过三舅这样低落，他一百个相信三舅的为人，但凡他有一点儿贪钱，也会如同别的亲戚一般远离自己这样的破落户，更不会十几年来不间断地接济自己和母亲。试问有几个人会不停借钱给从不还钱的亲戚？阿宏想着，三舅帮了自己和母亲十几年，如今三舅有麻烦，自己又怎能袖手旁观？
于是，认识了几个据说十分仗义的混混兄弟，带着他们到三舅的村里给三舅撑腰！谁知刚进村就出了事，那些混混兄弟根本不听阿宏的，闯出如此大祸，阿宏实在难辞其咎！
很快，村里人将阿宏团团围住，一副要吃了阿宏的样子，吓得他一句话不敢说，几乎要哭出来……
而这时，三舅赶来了，死命拉住愤怒的同村人，苦苦哀求村里人放过阿宏！三舅好说歹说，跪在伤者的亲人面前，最后赔光了一生的积蓄才了事！可被烧了柴房的人家就不乐意了，虽然损失不大，总也要捞点什么，一家人气势汹汹地跑去拆了三舅的房子。
那家人一边拆三舅的屋顶，一边指着阿宏的鼻子骂，“这臭小子带人来烧了我家柴房，我们拆你家瓦顶填数，你还差我们家几十斤柴火，慢慢再跟你算账……”
三舅无话可说，只能任由别人拆了自家屋顶，看得阿宏直掉眼泪，“三舅，你让他们住手啊，一人做事一人当，让他们去拆我家的……”
可三舅却一巴掌打在阿宏的脸上：“你家就一个房子，拆了去哪里住？让你妈跟你睡大街是不是？你爸不争气，你也要学？为什么要跟那种人混？你爸当年就是跟他们混，把命都搭进去了，你为什么非要走他的路？要是家里两个男人都出事，你妈怎么办？还不滚回家，我今晚再来揍死你，走！”
被三舅这样大吼还是平生第一次，阿宏知道自己这次真的错得很离谱，不敢再给三舅添乱，抽抽鼻子、抹抹泪，扭头回家反省。
阿宏待在家里哪里也没去，想着等三舅过来狠狠揍自己一顿！可三舅却没来！阿宏以为自己让三舅失望透顶，三舅以后再也懒得打自己一下了，顿时哭得稀里哗啦，这种感觉就像突然失去了父亲，心如刀绞，恍如天塌！
三天之后，三舅再次出现在阿宏的面前，“我已经替你想好了出路，既然你这么好动，就去当兵吧！那里认识的兄弟才是真的兄弟，省得你在家瞎混，还让家里人担心！”说罢，三舅带着阿宏去体检，果然就被选上了。
送军那日，阿宏突然抱住了三舅，心里叫了无数次父亲，哭着朝三舅挥挥手，大喊着：“三舅，对不起！等我回来，照顾你！”三舅似乎不听，别过脸去，却早已经泪流满面……
一晃多年过去，阿宏当兵回来，成了一个黑瘦结实的小伙子，腰板直挺，一身正气，看得三舅眼里笑出了泪花。
只是想不到，阿宏刚一回来做的第一件事是打了三舅的儿子……
回家的第二天，受邀回母校演讲，得知三舅的儿子最近常常翘课，便去找了表弟谈话，谁知听见他正在校门口跟几个社会混混商量如何打断抢了自己喜欢女孩的同学的腿。阿宏立刻跳出来阻止，“为了个女孩就要打断人家的腿？你才多大啊？就想坐牢啦？”
表弟却嫌阿宏多管闲事，“要你管，敢告诉我爸，首先打断你的腿！”
“呵，毛头小子，不知天高地厚，知道打断腿有多痛吗？”说罢，一拳打在表弟的腿上，“比这痛百倍！你打断人家的腿，赔得起吗？”
表弟痛得哇哇大叫，眼泪都要出来了，几个混混一溜烟似的跑了，连扶都没扶表弟一下。
阿宏说道：“这就受不了啦？你将来出去混还要挨刀子呢，怎么受得住？表弟，我了解你，吃不了苦，还是回去乖乖读书，将来坐办公室多舒服？你也不想想，为什么人家女同学不喜欢你？还不是因为你读书不好么？试问有哪个女同学不喜欢读书厉害的男生，你问题都没找准，瞎嚷嚷什么？”
“那，你别告诉我爸，我答应你不揍他！”表弟最怕的人就是父亲。
阿宏点点头，将三舅的儿子扶起来……
后来，阿宏凭着从部队学来的机修技术从一台机器的小作坊起家，逐渐创办了自己的工厂、公司。后来，三舅的儿子高中毕业，成绩太差，啥都不懂，也是跟着阿宏干。阿宏就像当年三舅教导自己一样教表弟学机修，总算逐渐摆脱了两家的穷命。
阿宏说，最想跟三舅说的一句话不是“谢谢”，而是“父亲”，只是不能！