美国要维持在当今世界的“霸权”，不仅需要具有世界第一的实力，更必须具备四项最基本的能力：第一，对世界局势的掌控能力；第二，国际事务中（至少在盟友和伙伴中）的信誉和威望；第三，强大的执行能力；第四，榜样的力量，即“软实力”。美国此次在阿富汗的大溃败，却向世人展示了在当今世界称“霸”的国家，在这四项能力上的缺失。
第一，阿富汗战争并不仅仅是一场“反恐战争”，它体现了一个“霸权”国家掌控世界局势的能力。
美国劳师远征阿富汗的根本目的，是要向世界展示在面临前所未有的恐怖袭击后，美国有能力根据自己的利益重新塑造世界格局。但阿富汗大溃败，却证明拥有最强大战争机器的美国，即便是针对一个“失道寡助”、且以偏远落后的阿富汗为依托的塔利班，在苦战20年后依然没有能够重塑阿富汗的局面，遑论世界格局？令人瞠目结舌的大溃败后，阿富汗一切重回原形。
美国的阿富汗大溃败，很容易让人联想到1975年的“西贡时刻”。然而，美军撤离阿富汗和当年撤离越南不可同日而语。当年，美军虽然也是仓促“撤离”，南越伪政权也是瞬间垮台，但撤出越南的决定（1973年做出），是在尼克松访华、中美关系大门打开之后才做出的。所以，尽管“西贡时刻”也让美国“失去”越南而颜面扫地，美国却“赢得”了中国，从而在冷战格局中塑造了有利于美国的中美苏战略大三角关系，进而在战略格局上掌控了世界局势，奠定了赢得冷战的基础。
反观美国撤出阿富汗，对美国面临的世界格局没有任何积极的影响，更谈不上有计划的塑造和掌控。美国在阿富汗的大溃败，不仅给美国、也给所有与阿富汗有关联的国家和地区留下了一个“烂摊子”。中国、俄罗斯、印度、伊朗、巴基斯坦、沙特以至整个南亚和中亚地区，都要不同程度地为收拾这个“烂摊子”埋单，甚至连欧洲也为美国的阿富汗大溃败战战兢兢。毕竟，恐怖袭击和流离失所的难民是近年来欧洲挥之不去的噩梦。为世界搞了一个损人不利己的“烂摊子”，哪里看得到丝毫“掌控世界局势”的能力？
第二，美国的阿富汗大溃败，使美国的信誉和国际威望扫地，尤其是沉重打击了盟友对美国的信任和信心。
拜登政府上台后，高呼“美国回来了”！信誓旦旦地要“重振联盟”，进而重塑美国的“领导”。为此，拜登本人及其政府高官们走马灯似地访问印太和欧洲各国，高调地向其盟友和伙伴保证：只要跟随美国，美国必将严守对他们的安全以及发展的承诺和义务。然而，阿富汗大溃败后，拜登总统在电视讲话中却一再强调美国政府和军队“只为美国的利益服务”，大溃败是因为“阿富汗人不能捍卫自己和自己的国家”造成的。言外之意是那些曾经与美国合作的阿富汗人与美国无关、在美国一手扶植下建立的阿富汗政府瞬间垮台是活该倒霉！果真如此，美国的信誉何在？美国对盟友和伙伴的承诺和义务何在？
第三，阿富汗大溃败显示出美国政府糟糕的执行能力。
有舆论将大溃败归咎于情报失灵。在仓促撤军时，拜登及其团队断言“阿富汗政府不会垮”，相信由美国训练和装备的“30万政府军完全有力量击退塔利班”。殊不知政府瞬间垮台，“30万政府军”大部分是用来骗取钱财的“影子部队”。然而，美国毕竟在阿富汗浸淫了20年并建立和维持了一个政府，所谓“情报失灵”的背后，其实是沟通协调机制的崩塌。现代管理学证明，没有一个完整有效的沟通协调机制，任何信息和情报都只能是“只字片语”；即便这些“只字片语”都是真实的，也堆砌不出来决策所必需的清晰画面。
情报失灵和沟通协调机制的缺失，表现出拜登政府混乱低下的执行能力。即便在塔利班势力势如破竹般地攻城略地、大溃败已经显现之时，拜登政府依然在多哈与塔利班“谈判”。当大溃败已成定局，拜登政府又匆忙大量增兵——一个小小的喀布尔机场周围，居然部署了7000余名美军。尽管拜登政府现在要确保“不失去一个美国生命”。然而，羊已尽失，补牢何用？
第四，自冷战结束以来，美国便一贯标榜其“软实力”的强大，拜登在其就职演说中，也誓言要发挥美国“榜样的力量”(poweroftheexam⁃ple)。然而，美军尚未完全撤离，美国一手扶植的阿富汗政权便已垮台，被美军从塔利班“恶政”下“解放”出来的阿富汗人民，“竟无一人是男儿”来捍卫美国为他们打造的“民主”政权。美国的“软实力”何在？“榜样的力量”何在？
诚然，美国的一些战略家们认为从阿富汗撤军，是为了将资源集中于和中国的“竞争”。然而，拜登政府“竟赢”(outcompete)中国战略的核心，就是要打造一个与美国同心协力的“价值联盟”。作为盟主，美国的“霸权”决定了联盟的团结与稳定。一个对世界局势的掌控能力、信誉、执行能力以及“软实力”都明显式微的盟主，霸权何在？（作者是北京语言大学学院教授暨国别和区域研究院学术院长）