人们常说“自作孽不可活”，意思就是自己招来的罪孽或灾祸是逃脱不了的。人生在世，善有善报，恶有恶报，若是做了恶事，最终也会害了自己。下面说的这则故事，就是明代时期一个老汉做了恶事，最终害了自己的故事。
长白山下有个小村庄，村里有上百户人家，村民们男耕女织，民风淳朴，日子过得安宁和谐，然而最近发生的一件怪事，却打破了小山村的宁静，村民们人心惶惶，天黑以后都不敢随便出门，这到底是怎么回事呢？
在小山村最南头，有个姓顾的老汉，他年过半百，儿女皆成了家。顾老汉一家人原本生活得幸福安逸，却不知因何原因，顾老汉的身上竟长出了蛇鳞。
起初只是很小的一片，顾老汉也没有在意。可随着时间的推移，顾老汉身上的蛇鳞越来越多，不过七八日的功夫就蔓延至全身。这下顾老汉总算知道害怕了，他急忙让儿子请来大夫，可大夫诊过脉以后却说顾老汉的身体并无大碍，既然身体健康，为何人身上会长出蛇鳞呢？
自从顾老汉身上长出蛇鳞以后，他整日大门不出二门不迈，躲在家中不敢见人，顾老汉的妻儿见状心急如焚，却也束手无策。村里人听说了这件事，有的说顾老汉做了亏心事，身上长蛇鳞是他的报应；还有的说村子附近出现了妖怪，顾老汉被妖怪盯上了，这才长出蛇鳞。
村民们众说纷纭，整得人心惶惶，村长刘三叔为了安抚民心，也为了查清顾老汉身上长出蛇鳞的由来，便准备带着顾老汉去请山上的道长查看原因，没想到他们刚走出村子，道路两旁就游出成百上千条蛇，直接拦住了他们的去路。
那些蛇有大有小，有粗有细，它们昂着头盯着顾老汉，似是与他有什么深仇大恨一般。顾老汉看到这一幕吓得连连后退，刘三叔见状只好将顾老汉送回家，再返回去上山请道长。
说来也怪，顾老汉回家以后，那些蛇又消失了。刘三叔领着顾老汉的儿子顾小帅，一起去山上请了一个法力高强的道长下山，没想到道长看到顾老汉的第一眼，就变了脸色。
道长道号清虚，人称清虚道长，清虚道长法力高强，最擅降妖除魔，他看到顾老汉浑身长满蛇鳞，不由脸色大变，厉声质问道：“你到底做了什么？”
顾老汉思来想去，也没想出自己做了什么坏事，清虚道长提醒他：“你还记得一个月前，你挥起锄头打死的那两条小蛇吗？ ”
顾老汉闻言脸色一白，竟然与那两条小蛇有关！一个月前，顾老汉下地干活，在田间看到了两条小蛇，那两条小蛇十分调皮，它们大胆地缠在顾老汉的锄头上不愿意离去，影响了顾老汉干活，顾老汉一气之下便将它们打死了。
顾老汉怎么都想不通，他不过打死了两条小蛇，怎么会浑身长满蛇鳞呢？
清虚道长告诉顾老汉，那两条小蛇不是普通的蛇，而是蛇王的孩子。顾老汉胡乱杀生惹怒蛇王，现在长白山所有的蛇都聚集在村外，都在等待机会找顾老汉报仇。
顾老汉闻言吓得腿都软了，他“扑通”一下跪在地上，苦苦哀求清虚道长救救自己。清虚道长叹息道：“自作孽不可活，这件事我也无能为力，你好自为之吧！”
清虚道长说完这句话便转身离开了，顾老汉不断哀求，可清虚道长连头都没有回。
当天晚上，成百上千条蛇在蛇王的带领下悄无声息地游到了顾老汉的房间，它们恶狠狠张大嘴巴向顾老汉扑去……
次日一早，儿媳做好饭菜喊顾老汉出门吃饭时，一连喊了好几声顾老汉都没有动静，他进门一看，发现顾老汉变成了一具白骨。经过这件事以后，有了顾老汉的教训，村民们再也不敢胡乱杀蛇了，此后村里再也没有发生过怪事。
编者的话：顾老汉胡乱杀生，因此招惹了不该招惹的，他最终为自己的行为付出了代价。在这个世界上，每个生命都有存在的权利，人类应该与动物、植物和谐相处，这样才能实现共赢，我们的地球也会因此变得更加美好。
声明：本故事为虚构民间故事，取材自民间传说、怪谈、神话、故事、传奇等，旨在传承、拓展、发展中国民间文化遗产，切勿与封建迷信挂钩！