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从前在一座大山里，住着一位80岁的樵夫，人们都管他叫老赵，老赵一辈子没娶过媳妇，一直都是一个人，过着日出而作、日落而息的生活。他很小的时候就没了父母，小时候要过饭，做过苦工，吃了无数的苦头。好不容易才熬到成年，也没有别的本事，干脆做了樵夫，日日以打柴为生。
老赵已经是80岁的老人了，身子骨倒比小伙子还硬朗，一点看不出是这么大岁数的，甚至连头发都没有白多少，不知道的还以为他只有五十几岁。他为人厚道，做买卖童叟无欺，附近镇上的人都喜欢跟他买他的柴禾，好多都跟他处成了朋友。
老赵出身贫苦，因此特别同情弱小，见到受伤的或者被困的小动物，他都尽量解救，还把自己的食物分给他们吃，总有人笑话他傻，他却说：“好歹也是一条命，怎么能见死不救呢！”
镇上有一家小饭店，店里主营各色面食，老板姓张，从经营这家店面开始，就一直买老赵的柴禾，一来二去就处成了朋友，每次老赵来送柴禾都会留他吃酒，谈天说地好不快活，然后约好下一次送柴禾的时间，老赵才告辞而去。张老板觉得老赵是个好人，可惜的是这样一个好人一辈子却没结婚，没有儿女，将来谁给他养老送终呢！不免为他叹息一场。
时光易逝，一转眼就到了老赵来送柴禾的日子，可是左等也不来，右等也不来，一连过了两天也不见老赵的踪影。张老板寻思着，老赵年纪大了，别是得了重病了吧，于是赶紧叫儿子跟着自己上山去瞧瞧。万一老赵真的有个好歹，也好有人来给他料理后事。
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结果到了山上一看，老赵好好的在家里呆着呢，一点毛病也没有，张老板就问他：“老赵啊，你这几天怎么也不下山去送柴呢，我还以为你病了，跑到山上来看你，还好是虚惊一场，你到底怎么回事啊！”
老赵低着头也不言语，好半天没说话，把张老板急得直拍大腿，说道：“你倒是说话啊，别让人着急行不行？”
又过了一会儿，老赵才说：“前几日我去打柴，遇上了大雨，我为了躲雨，慌乱中误入了一个山洞，那山洞还挺深，我就往里走，走着走着，发现了几个大箱子，看上去很旧的样子，也不知道是哪年哪月放在那的，我就把箱子打开了，这一打开不要紧，里面全是金银珠宝。我老赵也是有钱人了。”
张老板一听，眼睛瞪老大，“真的呀！哎呀，那可是好事，你以后再不用给人砍柴那么辛苦了，太好了太好了。”
老赵接着说：“我这辈子出身贫寒，打小爹妈就没了，一辈子也没娶个媳妇，俗话说：不孝有三无后为大，现如今我也有钱了，我想拜托你帮我找个媳妇，万一老天可怜我，没准还能让我有个一男半女的。”
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张老板一听，说：“想娶媳妇简单，包在我身上，一定给你说门好亲事。你也苦了一辈子，也该享福了。你跟我说说你想找什么样的，我去给你张罗。”
老赵脸红了，低着头说道：“我虽然这么大岁数了，可是我从来没娶过媳妇，还是童男子，所以我也不要那嫁过人的，不然我不甘心。你要是能给我找着，我送你份大礼。”
这下张老板可有些为难，没嫁过人的谁肯嫁给老头子呀，可是又舍不得那份大礼，干脆一口答应了下来。请了媒婆东打听西打听，好话说了一箩筐，可是人家一听是个老头子，就都不愿意了，担心姑娘嫁过去，没几天就要守寡，那不是害了自己女儿。
好不容易才找到一位愿意的，姑娘已经30多岁了还没嫁人，脾气有些古怪，早前父母给她不知道说了多少家她都不愿意，没成想到最后却看上个老头子。问她为什么，她说：“这个老赵这么大年纪还能发财，可见是个积德行善的好人，不然老天不会给他这笔意外之财，既然给了他，就说明他以后还会有后福，断不会让他就这么死了的。”这个姑娘一向主意正，父母拿她也没有办法，索性就答应了下来。
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老赵为了迎娶新娘，在镇上买了房产和田地，人们不再叫他老赵，改叫赵员外。新娘子娶过门，只一年就给他生了一对双胞胎儿子。把老赵喜的眉开眼笑，后来又生了一个女儿。两人做了50年的夫妻，妻子反倒先他而去，老赵活了130多岁才死。这个故事在当时没传为美谈。