据台湾“三立新闻网”报道，美国国会参议院共和党资深参议员约翰·科尼在8月17日发布帖文，公布了美国在韩国、日本、阿富汗等国以及在台湾地区的驻兵数据。报道称，约翰·科尼公布这个贴文的初衷是想证明美国在阿富汗的驻军仅有2000多人，这个数字远远低于美国在亚洲和欧洲一些国家和地区的驻军人数。令人震惊的是，从科尼公布的数据可以看出，美国在台湾的驻军人数高达30000人。
针对约翰·科尼发布的有关驻军数据的帖文，《环球时报》发表环时锐评表示，倘若该数据属实，中国政府和中国人民绝不接受。美国在台湾驻军严重违反中美建交协定和中美之间的所有政治文件，完全是视国际法为废纸甚至是严重违背美国国内法的行为。从军事层面来说，美军驻军台湾这一行为形同于对中国台湾实施军事入侵和占领，是对中华人民共和国宣战。《环球时报》总编辑胡锡进第一时间在中外社交平台发文表示，如果美在台驻军为真，中国大陆会立即发动解放台湾战争。
美议员此帖文一经曝出，立即在网上引起轩然大波。台军方立即对此作出解释，称信息错误，便对后续问题不再予以回应。随后就有人指出，维基百科显示的是在1968至1970年期间，美国在台湾驻军的最高人数达到了约30000人，将近70岁的约翰·科尼或许是把当初的数据误当成了今天的数据。面对避重就轻的台当局以及不作解释的拜登政府，有大陆学者认为，美国政府是在给台当局传递信息，约翰·科尼明显就是故意滋事，借此试探中国大陆对美国驻军台湾一事的反应。
在约翰·科尼发布帖文后，解放军东部战区随后就作出了回应。8月17日中午，解放军东部战区新闻发言人施毅陆军大校宣布，中国人民解放军当天将在台湾西南、东南周边海空域组织实兵演练，届时会出动作战舰艇、反潜机、歼击机等多军力进行联合火力突击演习，借此检验战区部队一体化联合作战能力。
有军事专家表示，此次东部战区公开的信息，不管是演练的地理位置还是目标对象，都与以往的演习通报不同。根据台湾周边地势，解放军在台湾岛的东北部和西部部署兵力更加容易，而此次军演是在台湾岛的西南和东南位置，这就证明了解放军已拥有对台湾本岛全域封锁进行围歼的能力。并且施毅陆军大校强调，此次军演，就是针对近期美台频繁勾连挑衅的一次回应。
不得不说，约翰·科尼此举完全是在引火烧身，解放军在台岛周边进行军演的行为，就是严正要求拜登政府立即对约翰·科尼有关美驻军台湾的帖文作出解释，也是警示台湾当局莫与美军再勾结，更是为应对台海未来做好充足准备。或许是畏于解放军为捍卫中国主权的决心，在台海周边展现的军事实力，该名美国议员随后悄悄删掉了帖文。
不管是解放军东部战区发出的军演通报，强调美台勾连已经“严重侵犯中国主权”，还是拜登在度假回来后发出的声明，表示不能把部队送到另一国家的内战中。台当局还不悬崖勒马，还无视这些赤裸裸的警告，最终只有死路一条。正如胡锡进所言，美在台驻军是碰都不能碰的底线，台湾和美国一旦有触碰中国大陆底线的操作，必将成为中国人民解放军登上台湾岛的契机。美国不会救他们，也救不了他们，他们届时都将受到最严厉的惩罚。此后，在台湾岛上空，中国人民解放军战机均可自由巡航。