NASA探测器数据显示，到2300年撞击概率为1750分之一
虽然“本努”在未来300年内撞击地球的可能性仍然很低，但美国宇航局(NASA)的科学家们表示，其概率比此前认为的要高一些。
形状像陀螺、布满岩石的小行星“本努”，几亿年来几乎是孤零零地绕着太阳旋转。直径约500米的“本努”不会对地球造成威胁。但是几百年后，它却有撞击地球的可能性。
在8月10日发表在学术杂志《Icarus》上的论文中，科学家们首先利用美国国家航空航天局(NASA)的小行星探测器“奥西里斯·雷克斯”的数据，正确计算出了“本努”的轨道。另外，对从现在到西历2300年为止的撞击地球的危险性进行分析的结果显示，其概率仅为1750分之1(0·057%），比之前的推测要高。
危险的接近时期几乎都集中在2100年代后期到2200年代前期。相撞概率最高的一天是2182年9月24日星期二下午（协调世界时），概率约为2700分之1(0·037%）。
精确地定位小行星
NASA喷气推进实验室(JPL)的导航工程师达维德·法诺奇亚带领的团队，在2019 ~ 2020年间，数十次以约2m的误差测量了地球与“本努”之间的距离，并修订了推测值。这一测量精度相当于以几十微米的误差测量美国纽约帝国大厦到法国巴黎埃菲尔铁塔之间的距离。
““本努”是太阳系中被调查得最详细的小行星。”，奥西里斯·雷克斯的首席研究员、这篇论文的高级作者、美国亚利桑那大学的行星科学家丹特·洛雷塔说。“我们知道了“本努”在未来100年间的位置有几米的误差。就连人类研究地球的轨道，也不会清楚到这种程度。”
近地小行星专家、亚利桑那大学行星科学家艾米·梅恩瑟虽然没有参与此次研究，但对研究小组“无比缜密”的计算表示赞赏。他说：“能在多大程度上准确预测（小行星的）未来位置，取决于你能在多大程度上准确测量它现在的位置。他们测量得非常准确。”。
虽说碰撞的可能性稍微提高了，但还不至于担心到晚上睡不着觉的程度。“本努”在未来300年内不会撞上地球的概率为99.9%以上。即使撞上，也不会像6600万年前的希克苏鲁伯撞击事件那样引发大规模灭绝。据推测，当时与之相撞的小行星的大小约为10公里，但“本努”的直径只有500米左右。
即便如此，发生冲突的地区还是会受到毁灭性的打击。撞击时的能量相当于11亿吨TNT炸药。这是2020年黎巴嫩贝鲁特港口发生的大规模爆炸能量的约200万倍。
2135年的“重力钥匙孔”问题
自1999年9月发现“本努”后，天文学家们利用位于波多黎各的阿雷西博天文台等地面望远镜，密切跟踪了它的轨道。根据这些数据，天文学家可以在100年后预测“本努”的位置。
“本努”是“潜在危险的小行星（PHA)”之一。PHA是指直径在140米以上，理论上距离地球748万公里以内的小行星。2014年的研究表明，在2175 ~ 2199年间，“本努”撞击地球的概率约为0.037%。
但是在以往的模拟中，2135年9月以后的预测存在问题。根据预测，“本努”将于2135年9月在距离地球12万~ 54万公里的范围内，有时甚至会经过比月球还近的地方。那时“本努”撞上地球的可能性几乎为零，但根据接近时间和地点的不同，由于地球的重力，本努的轨道有可能发生变化，进入撞击路线。
通过计算机模拟，已经确定了“本努”在宇宙空间的哪个位置会进入碰撞路线。这样的场所虽然有很多，但都只有几百米到几公里的规模，因此被称为“重力钥匙孔”。
问题是2135年“本努”的轨道是否真的会通过某个重力钥匙孔。要回答这个问题，就必须以前所未有的高度精确地弄清“本努”现在的轨道和可能影响将来轨道的所有因素。
奥西里斯·雷克斯探测器于2018年底抵达“本努”，是人类历史上第三次，也是NASA首次在小行星表面进行样本采集。在2020年10月采集了沙子和小石子的探测器，现在正在继续着将这些珍贵的样本带回地球的旅程。
另一方面，探测器在采集样本之前，花了将近2年的时间绕“本努”进行了调查。由于长期探测得到的数据，法诺奇亚等人能够以几米的误差计算出从8400万公里到3亿2000万公里的地球与“本努”之间的距离。
另外，除了重力以外，还可以推测对“本努”施加的某种力量。表面因太阳光而变暖的“本努”，在表面变冷时再次释放能量。由于“本努”是自转的，所以此时对小行星产生了非常小的推力。这种现象被称为“亚尔科夫斯基效应”。
研究小组已经能够准确地估算出“本努”的轨道会因亚尔科夫斯基效应而发生怎样的变化。法诺奇亚在8月11日召开的NASA记者招待会上说，由于亚尔科夫斯基效应，“本努”一直以“3粒葡萄的重量”来推动，轨道每年偏差约285米。
这次的研究比过去的预测精度提高了很多，查明了2135年“本努”将经过距离地球表面17万4629正负3768公里（地球和月球的中间）。是有几个重力钥匙孔的区域。根据这一结果，研究团队得以修正“本努”撞击风险的预测。
人类被赋予了一个多世纪的时间来监视“本努”撞击地球的风险，并在必要时修正风险。各国的宇宙机构已经开始测试躲避小行星威胁的程序和技术。2022年，NASA的“DART（双小行星方向转换）任务”的目标是，用探测器撞击环绕地球附近小行星的直径为170米的小行星，并改变其轨道。
将来，如果人类受到小行星撞击的威胁，或许可以使用DART这样的大型“撞击器”，将小行星引导到安全的轨道上。对于像“本努”这样比可能发生碰撞的时期早200年被发现的天体，人类有很多时间以及选择来处理它。