在6600万年前，一颗直径达到10公里的小行星，撞击到地球，产生了一个半径145公里的巨大陨石坑，这颗小行星不仅仅灭绝了恐龙，也让地球75%的物种消失。科学家普遍认为，此次撞击是中生代生物大灭绝的主要原因。
这颗小行星让地球遭受到了灭绝性的灾难，科学家一直在通过计算机模拟这颗小行星的运转轨道，了解这颗小行星的起源，从而帮助科学家在未来规避这类小行星撞击灾难。
灭绝恐龙的小行星，或许是“星际来客”？
在撞击地球之前，这颗小行星一直在围绕太阳系进行运动，科学家认为这颗小行星，在很长一段时间里，都在火星和木星之间运动，而这颗小行星的起源，也有可能来源于这片区域。
科学家在陨石坑附近收集了一些陨石碎片，并判断撞击地球的小行星，应该是一颗富含碳质，并且多孔的小行星，这类岩石也可以在地球上找到。而在木星和火星之间的克苏鲁博小行星，与小行星的成分极为相似。
很长一段时间里，科学家都认为灭绝恐龙的小行星应该来源于克苏鲁博，在地球留下的陨石坑，也被称为克苏鲁博陨石坑。
然而随着科学家的计算机模拟，发现克苏鲁博小行星的分裂、运动，并不能产生类似小行星撞击事件，甚至在整个太阳系，都无法找到完全匹配的小行星或彗星。
这说明灭绝恐龙的小行星撞击事件，还存在被忽视的线索，而且随着天文观测能力的提升，克苏鲁博与灭绝恐龙的小行星，成分的匹配率只有50%左右。
克苏鲁博可能并非是灭绝恐龙的“起源地”，随着太阳系内部的小行星和彗星逐渐被排除，科学家开始认为这颗小行星来源于太阳系之外的星际空间。造成地球生物大灭绝的神秘小行星，或许是一位“星际来客”，而目前为止，被观测到的星际来客只有“奥陌陌”。
10公里直径的小行星撞击，大约2.5亿年发生一次：
通过对全球陨石坑进行记录观察，小行星撞击地球属于一个概率事件，大约每100年，就会发生一次小行星撞击，而每隔2.5亿年，就会有一颗10公里直径左右的小行星撞击地球。
直径超过10公里的小行星，就有灭绝地球生命的可能性。虽然小行星撞击地球产生的冲击力，不会直接灭绝整个地球的生命，但是撞击产生的冲击，会将大量尘土飞扬到地球大气，甚至到达平流层的高度。
平流层的尘土高于雨云，尘土无法跟随雨水降落到地面，进而在平流层逐渐扩散，开始遮挡太阳光，对地球环境产生影响。严重的小行星撞击事件，可能会导致类似“核冬天”的气候巨变。
面对未来的小行星危机，目前人类最需要的就是时间。
如果直径达到10公里的小行星即将撞击地球，科学家认为人类至少需要100年时间，才能将风险完全化解，时间不足的情况下，就只能利用破坏性武器摧毁小行星，扩大受灾面积，但规避灭绝的危险。时间充足的情况下，科学家可以利用航天器携带太空网或撞击锤，不断改变小行星的轨道，从而完全规避撞击。
目前最有可能撞击地球的大型小行星是“本努”，这颗小行星的撞击概率一直在不断升高，而NASA和中国都针对本努小行星制定了防御手段，根据中国科学家的计算，利用23枚长征五号火箭，就可以改变本努小行星的轨道，让地球规避撞击风险~