大家知道，一战尚未结束，但随着布尔什维克政府的建立，沙俄帝国就彻底垮台了。由于苏俄撤出了一战，导致协约国东线抗德战线的吃紧。
此时的日本人对俄国东部的布尔什维克动向十分关注，担心其向俄国西部扩张。在俄国远东的国际港口海参崴，不仅有俄国人大量的军事储备，而且还有不少外国人的居住社区，英法美等国担心布尔什维克占领了这里后，一是拿到军用物资，二是会威胁到本国侨民，三是再与同盟国结盟布尔什维克的实力将大增，所以英法美等国家开始布局占领俄国远东，以扶持沙俄残余势力与新兴的苏俄对抗。
早在1917年，法国就曾邀请日本人出兵进入海参崴，而这时的日本人似乎没有认识到这样做的好处，便拒绝了。可是，一年后日本人最终认识到，如果反帝反封建的苏俄夺取远东，对于日本恐怕不是一件好事情。
鉴于此，1918年日本人正式成立了“西伯利亚计划委员会”，目的就是在俄国建立一个傀儡国家，类似日本人在中国东北建立的伪满洲国，以作为与苏俄的缓冲区，阻止布尔什维克主义冲击日本军国主义。
本来日本军部计划从海参崴登陆，沿着阿姆河抵达哈巴罗夫斯克，或从东北铁路出发抵达贝尔加湖，切断俄罗斯的远东铁路，切断俄罗斯东西线的交通。但当时的日本首相并不赞成这个从两线进入西伯利亚的计划。
后来，日本人发现与自己有同盟关系的英国人想要把自己撇开，伙同美国人进入海参崴，日本人提出抗议后，英国满口应承了日本人。为稳住日本人，英国人让日本人耐心等着联合驻军数量出台，可是在日本等待的时间里，日本人获得了英舰皇家重型巡洋舰“萨福克”号从香港秘密驶往海参崴的情报。被英国人玩了两次的日本人非常恼怒，决定派两艘战舰抢在英国人前面赶到海参崴。最后日本、英国和美国的战舰先后抵达海参崴。
英法美等国舰队本想在海参崴港口停留，为俄国白匪叛军撑腰打气，可是发生的针对海参崴日商的武装抢劫案打乱了协约国的计划。日本人眼见店铺遭洗劫，店主被杀害，还未等到英法美等国调查出个子丑寅卯，就迫不及待地命令日军舰上的陆战队员登陆海参崴并占领了整个城市，英国人见状也派陆战队进城，保护自己的领事馆和商铺，只有美舰按兵不动。
1918年7月，美国提议组成25000人的联军进驻海参崴，要求日本出7000人，可是日本议会经过激烈争论后决定出12000人，而且这支日本特遣队只由日本人自己指挥，而不听命于联军司令部。而后日本出兵数量一增再增，最终了高达73000人的部队，英法美等国为之震惊。
这支庞大的日本部队，除了服从联军司令部分配的驻守海参崴的任务之外，主要是想向西进驻到贝尔加湖和布里亚提亚，到了1920年，日本诸如三菱集团这样的财阀，都在俄国远东的海参崴、伯力、庙街等各城设立了办事处。同时，还带来了50000多平民开拓团。可见日本是下了决心要占领俄国远东的。
等到英法美等国驻扎在海参崴的军队先后都撤走了，而日军还分散在远东各处且无退意，英法美等国担心日本会吞并俄国远东地区，便开始向日本施压，要求日本退出。
面对如此重压，日本感到由自己亲自占领已无可能，便开始扶持白俄将领亚历山大·高尔察克，结果这个白俄将领很快被红军打败。接着又扶持白俄军阀阿塔曼·谢苗诺夫试图建立俄版“满洲国”，可是这个军阀也是烂泥扶不上墙，这个俄版“满洲国”到1922年就垮台了。
日军没了办法，才开始向海参崴撤离并继续占据着海参崴。1922年苏俄红军打到海参崴附近，并发起多次对海参崴的进攻，但都被日本人打退。而此时的日本国内上下对这无果的出兵怨气满天，到了1922年6月下旬，日本人感到再这样赖在海参崴已经没有任何意义，便单方面宣布撤兵。之后，在1925年1月20日，日俄签约约定，日军将于1925年5月15日之前从库页岛撤军。
这次日本出兵西伯利亚的行动，共派出了73000人的军队，占整个联军的八成，耗资高达9亿日元，而且有5000多名士兵牺牲。应该说，日本下了血本，而且在整个行动中，表现最积极，来得最快最早，出兵最多，耗资最高，走得最晚。
看到这里，大家就明白了，日本人究竟为什么要出此重兵、要如此急迫了！最终日本人想趁俄罗斯之危在远东建立缓冲区傀儡国家的美梦彻底破灭了！后来，日本人在回首这段历史时称，当年出兵西伯利亚，没给国家带来一点利益和收获，是一段失败的历史。