中国新任驻美大使秦刚7月底抵达美国，正式开启驻美大使生涯。
在中美关系紧张的背景下，两国大使的角色正在成为调整两国关系和维护本国利益的关键杠杆。
但自2020年10月前大使特里·布兰斯塔德（Terry Branstad）离职后，美国驻华大使一职已经空缺了310天。这也是中美建交以来最长的时间间隔。此前有报道称，拜登政府将任命美国前驻北约代表尼古拉斯·伯恩斯（Nicholas Burns）为美国驻华大使，但这一任命最终并未公布。
自中美建交以来，过去10个月来的大使职位空缺情况极为罕见。
在此期间，美国驻华大使的全权由临时代办傅德恩（Robert W. Forden）履行。不过，傅德恩不久前离任，7月12日米德伟（David Meale）就任美国驻北京大使馆临时代办。
俄罗斯高等经济学院高级讲师弗拉基米尔·扎哈罗夫告诉卫星通讯社：
“选择候选人的复杂性首先在于地缘政治战略已经宣布并最终获批，在此框架下大使们将执行白宫和国会的路线。如此长时间地寻找所需要的候选人，多半与美中两国之间的路线尚未最终确定有关。美国目前与中国的经济关系和地缘政治关系非常复杂。”
自1979年中美建交以来，一共有过12位美国驻华大使。
以任命时间计算，最长的间隔时间是将近7个月，2009年8月11日洪博培（Jon Meade Huntsman, Jr.）被任命为美国驻华大使，接替2009年1月20日离任的雷德（Clark T. Randt, Jr.）。
此后，两任美国驻华大使的时间间隔都较短。洪博培2011年4月30日离任，骆家辉（Gary Faye Locke）2011年8月1日被任命为大使；骆家辉2014年3月1日离任，马克斯·西本·博卡斯（Max Sieben Baucus）同年2月已提前被任命，3月底就递交国书；马克斯·西本·博卡斯2017年1月20日离任，特里·布兰斯塔德（Terry Branstad）时隔5个月于同年6月26日被任命。
然而，拜登政府在任命不少重要职位官员的问题上都出现严重滞后现象。
据中国《环球时报》10日报道，随着美国国会进入夏季休会直到8月底，美国部分大使人选甚至有可能需要到2022年才能完成国会确认。截至目前，美国仍未任命驻多个盟友国家的大使，比如日本：自美国前任驻日大使哈格蒂（William Francis Hagerty IV）为参加参议院选举而在2019年7月卸任以后，至今美国驻日大使职位仍然空缺，两年的空缺时间已创造二战后美国驻日大使空缺时间的最长纪录。
扎哈罗夫说， “至于日本，那么美国则千方百计地对其施加压力，使日本成为美国利益的代表，这种利益应该在太平洋共同体（SPC）的框架内和谐地符合美国的目标。在这里，我们谈论的是日本参与但中国和美国没有参与的TPP”。
这位专家认为，这些举措可能表明白宫不急于改善与北京的关系，并把北京视为主要的战略竞争对手。而中国新任驻美大使秦刚正在尽全力保持两国关系良好，并准备与美国进行政治和意识形态论战。
秦刚指出，“中美之间为彼此开放的大门，不可能也不应该关上”。但是，如果对华对抗和遏制的趋势继续保持下去，那么就不值得预计中美关系出现任何好转。