越战毫无疑问是美军不愿意回忆的噩梦，尽管美军在这里投入了大量的兵力和技术装备，但是战争并没有往绝对的单方面优势发展，很多时候反而回归到惨烈的阵地战，火炮就成为美军固守阵地以及发起攻击的有力武器。
美军强大的后勤保障能力可以从本土运输足够的火炮和弹药，然而美军需要面对的并不是这个问题，而是越南多降雨的自然环境，在这种环境下很难寻找到硬质的地面建立稳定火炮阵地，部署的火炮在湿软的泥土上经不起几轮开火就会陷入地里，并且用卡车运输的弹药也深受糟糕路况的影响，限制了运输效率。
所幸越南多雨的气候也孕育了众多的河流，这些河流分布广泛且通航性好，美军装备的内河炮艇证明了吃水浅的船只可以从容穿梭往来。美军曾采用带有伸缩架的火炮射击平台，将它们沿河运输到某地安装，这种装备虽然不错，但是安装较为麻烦，且一旦安装后无法轻易转移。遵循这一思路，这种炮台很快就发展成另一种武器--无动力浮动炮台。
无动力浮动炮台简单来说就是一个无动力的平底驳船，矩形的箱式船体吃水浅且宽，它们能够为火炮提供稳定的操作平台，甲板被大致分成3个部分，两头各有一个火炮阵位，中间则是类似于舰桥的位置，这里可以是船员、炮兵的休息场所，也存放一些物资等。
火炮为M101A1或M102两个型号，宽阔的平台可以为火炮提供水平360°射击的能力，并且平台上还能携带足够多的弹药和食物，支持乘员在某一个地区进行较长时间作战，就像一艘简易的炮船。不过因为榴弹炮并不需要部署在前线阵地，浮动炮台上并没有设置固定的自卫武器，必要情况下可以用轻武器自卫。
炮台自身没有动力，它需要用LCM-6或LCM-8登陆艇等船只牵引以及补充物资，一艘浮动炮台既是一个炮兵阵地，它能沿适航的河道部署，出其不意的展开攻击。也必须看到这种炮台自身很脆弱，一旦遭到突袭将很难独自逃脱。
说到底浮动炮台也只是一种便宜的应急装备，它在战术层面上确实起到了积极的作用，可以部署到一些关键位置，但无法帮助美军彻底扭转战局。