1588年7月，英国军队在康沃尔海岸发现了西班牙无敌舰队。西班牙天主教菲利浦二世派遣了130艘船组成的庞大舰队，大胆地试图推翻新教伊丽莎白一世。随后是英国历史上最著名的军事胜利之一，弗朗西斯·德雷克爵士帮助击退了威胁，伊丽莎白本人发表了一篇鼓舞人心的演讲，宣称“我知道我有一个虚弱的女人的身体；但我有国王的心和胃，也有英格兰国王的心和胃。”
1588年夏天，英吉利海峡正在酝酿战争。当西班牙无敌舰队驶向英国时，国家、教会和君主之间日益紧张的关系达到了狂热的程度。5月下旬，无敌舰队从里斯本启航，打算在佛兰德斯停留，集结一支准备入侵英国的军队。
如果你在学校学习都铎王朝，那么你很有可能听说过英国战胜西班牙无敌舰队的一切。然而，有一个很好的机会，你的历史课中遗漏了一些更有趣和令人惊讶的事实。以下是关于西班牙无敌舰队的五个事实，你可能不知道。
1.这一切都是从亨利和安妮开始的
当亨利八世宣布他与第一任妻子阿拉贡的凯瑟琳的婚姻无效时，引发了一系列事件，导致英格兰和欧洲大陆之间的紧张局势加剧。路德教在整个欧洲的兴起，以及英国的宗教改革，使天主教会处于边缘。由于他与安妮·博林的婚姻被认为是非法的，他们的女儿伊丽莎白对英国王位的要求一直受到审查。
当亨利去世，他的女儿玛丽登基时，英国重返天主教，与邻国的关系得到改善。玛丽与西班牙菲利普二世王子的婚姻使她成为西班牙和英国王位的最高继承人。当玛丽死后没有孩子，伊丽莎白一世又回到英国接受新教统治时，梵蒂冈急于让一位天主教统治者重新登上英国的王位。
2.海盗和掠夺者
在梵蒂冈的大力介入下，西班牙无敌舰队是一场宗教战争，这是可以原谅的，但事实并非如此。尽管伊丽莎白的合法性面临着诸多挑战，但促使西班牙开战的是更多的物质因素：金钱。
随着美洲的财富为西班牙提供了一个新的、令人兴奋的财富来源，对于那些希望从新贸易路线中获利的人来说，有着充足的机会。西班牙将英国视为美国殖民和新世界带来的贸易路线扩张的主要竞争对手。
私掠船和海盗在海上游荡，等待满载烟草、黄金和从“新世界”进口的其他物品的西班牙船只。伊丽莎白对惩罚西班牙船只上的掠食者的明显沉默，加上她处决了苏格兰玛丽女王，西班牙已经受够了。
3.这不是最后一刻宣战
国王菲利普二世自1586年以来一直在计划入侵英格兰，但执行这一计划花了两年多时间。弗朗西斯·德雷克爵士在加的斯港解雇了30艘西班牙船只，这进一步阻碍了计划的实施。尽管两国关系日益紧张，菲利普知道全面入侵英国绝非易事。在梵蒂冈的支持下，菲利普能够征收更高的税收来资助他的准备工作。梵蒂冈将入侵视为神圣罗马帝国的十字军东征。
4.英国有更大的海军，但西班牙有更多的火力
尽管计划周详，英国的船只仍然比西班牙多。菲利普在伊丽莎白的妹妹玛丽去世前与她一起统治，他在英国法庭上的时间用来加强海军。他知道他们的人数会更多，但是西班牙有一个隐藏的秘密：火力。虽然数量较少，但西班牙船只的火力是英国船只的两倍。
5.被遗忘的英国无敌舰队
第二年，英国发起了一支反舰队以报复西班牙。为了在海军力量薄弱的时候抓住西班牙，迫使菲利普出手，英格兰发动了进攻。为了促使西班牙同意和平，英国无敌舰队遭到了灾难性的失败。英国因重大损失而不得不撤军，西班牙的海军实力在未来数年内无人能敌。在接下来的几年里，西班牙又发射了两架阿玛达斯，但在看到任何军事行动之前，它们都被风暴驱散了。1604年，西班牙和英国最终达成了和平协议。