一直以来，我们有一个误解，认为古人很是愚钝，连地球是个球都看不出来，却说地球是个扁平的圆盘，或者说地球是方的，下面有一只大乌龟驮着大地，大乌龟的下面有一连串的小乌龟，大地被大海环绕，天空像一口锅一样扣在头顶。
这样的想法持续了几千年，直到1519年—1522年间，著名海航家麦哲伦不顾个人安危，冒着掉入深渊的危险完成了人类首次环球航行，才证明了地球是个球。
不错，这个故事听起来确实很完美，既突出了航海家的英雄主义，又显示了近代人的聪明才智。你这也太小看古人了吧，人家在2000多年前就知道地球是个球了，并且在此基础上还建立了一套不错的宇宙模型。
如果我们现在还认为地球是个球是后来近代人发现的，那只能说我们太无知了。好，我们开始今天的主题，看看古代的先哲们是怎样认识地球的。
其实盖天说，也就是大地上面扣个锅盖，并不是古希腊先哲们的说法， 这是从很久远的过去流传下来的，具体时间已经无法考证了。
自从古希腊哲学兴起之后，那一帮神人就很快认识到了地球是个球，当时已经发展成了行业内公认的标准，没有人提出异议，因为证据太充分了。
据说是数学家毕达哥拉斯首先说地球是个球，他生活在公元前572年到公元前497年，毕达哥拉斯认为万物皆数，任何事物都是由数字组成的，当然万物背后的规律也可以用数学来描述。对吧。
除了对数学的痴狂以外，毕达哥拉斯还认为上帝创造的这个宇宙应该是完美、和谐的，不能有任何的瑕疵和不规整，很明显他患了一种病，叫强迫症。那么我们现在想一下什么是完美无瑕的？当然是二维的圆和三维了，对吧。
的球
其他的任何几何形状在他的眼里都是都不完美，看着不舒服，他不敢想象地球是个三角形，所以毕达哥拉斯不知何故就选择了球形，说地球是个球，这样他就能舒服的睡觉了。
按理来说，你说地球是个球，你要为你的说法提供证据，对吧，但是毕达哥拉斯说，我就不，我就跟你玩哲学上的思辨，有本事你就跟我抬杠，很明显当时没人能杠过毕达哥拉斯学派。
反而这种完美的和谐宇宙论，这种强迫症一直传染给了后世的哲学家，包括柏拉图、亚里士多德，甚至影响到了后世的科学家，包括哥白尼，开普勒。从后面的一系列文章中，你都会看到，几千年来人类对完美的圆形和球形的追求有着如痴如醉般的疯狂。
不过当时也有人提出了这样的疑问，说起来也巧，我小时候也产生了同样的困惑，你说地球是圆的，好，我信了！但是如果地球是圆的话，那站在边边上的人不是就滑下去了吗？那站在地球底下的人不就颠倒了吗?
我小时候就想不通这个问题，同样的2000多年前的古人也想不通这个问题，这说明了啥？如果我的智商算是现代人的平均水平的话，那就说明我的智商跟古人没有区别，这也就说明了古人并不比我们现代人笨，对吧。所以我们不应该以现代人的眼光嘲笑古人的一些见解。他们当时对大自然的一些见解，其实非常伟大。在后面的系列文章中，你会体会到这一点。
好，我们言归正传，接着说，关于这个问题其实很快就有人给出了答案，至于对不对，不要紧，至少解决了人们心中的疑惑，这是最关键的。
毕达哥拉斯死后100多年，古希腊就出了一位牛人，他就是亚里士多德，他从老师柏拉图那里得到了真传，同样认为地球是个球。
他不仅将此思想继续发扬光大，还为其找到了坚实可靠的证据，那么就算是在今天看来都没有比这些证据再好的证据了。除非那五百多位上过太空的宇航员，人家是亲眼看到了地球。对吧。
第一个证据是这样，月食知道吧，地球的影子投在了月球上，很明显地球影子的边缘是个圆弧，对吧！难道你现在能说地球是个三角形，是方的？这个证据太直接了，不过让我感到可惜的是，你说，我们中国人看月亮看得还少吗？至少后羿没少看月亮吧，但是却没有一个人说地球可能是个球。真的太可惜了。
这个证据可以坚实地告诉我们，地球不是个球就是个圆盘，对吧，这两种几何结构都可以投出圆形的阴影。但亚里士多德认为，不管月亮怎样转，不管啥时候，地球的阴影都是圆，这说明了地球是球形的可能性非常大，而不是圆盘，圆盘可能会投出其他的性转，对吧！这可以理解吧。
除了这个证据以外，还有其他的一些证据可以证实地球是个球，比如说：亚里士多德就发现，你说一条渐渐远去的船，为什么先是船身消失了，然后是桅杆才会消失？一条向你驶来的船刚好就相反，先看到桅杆，然后再看到船身？对吧。
很明显地球是个球。再比如说，你现在驾船不断地向南航行，你就会发现，你在夜晚会看到北方看不到的星座，以及一些模糊的星云。比如专属于南方夜空的麦哲伦星云，北方看不到。当然你向南航行，看到了更多的南方星座，那就会有北方星座消失在地平线。对吧。
这说明了啥？地球是个球！不仅如此，2000多年前的亚里士多德，还给2000年后的我解释了一下，我小时候的困扰。
为什么地球下面的人没有感觉到自己头朝下呢？亚里士多德说，自然界非为两种运动受迫运动和自然运动，那自然运动就说的是，所有的物体都有回到宇宙中心的本性，那宇宙的中心在哪里？对，就是地球的中心！
我们想回到地球的中心，却被地面给挡住了，所以我们就可以牢牢地站在地面上了。漂亮！解释的真的太好了。虽然是错的！
这又说明了一个问题，以我的智商跟亚里士多德比的话，那简直就是自取其辱，因为我也有同样的困扰，但是我就没有给这个问题找出过一个解释，最后学了牛顿的那一套以后，才知道了真相。哎！这只能说明，我就是个凡夫俗子！只能给大家搞搞科普了。
别急，事情到这里还没有结束，古希腊人的才智远不止如此。跟亚里士多德同时代，有一个人叫埃拉托色尼，大约也是公元前3世纪的。
这位大哥简直是牛出了天际，在几何学的基础上，利用数学和逻辑思维证明了地球是个球，还算出了地球的周长。
他当时生活在埃及的亚历山大城，但祖籍是希腊的希勒尼，正巧的是，这两个城市处在同一纬度上，所以在埃拉托色尼的一生中，看到的太阳每年在天空中的运动轨迹是完全一样的，至少对他来说从来都没有看到过太阳在夏至时分处在天穹的顶上，也就是他没有见过太阳处在了头顶的正上方，那么这时任何物体都没有了影子，因为太阳是垂直往下晒的，对吧，多想一下生活中的例子，这不难理解。
但是有一天，埃拉托色尼收到了一封来自塞尼城的信件，塞尼城在亚历山大城的南边，好，现在你暂停一下，先把这三座城市的相对位置捋清楚了，在往下看！信中就说，在夏至时分太阳直直地晒进了一口深井的底部，还说在地面上打一根地桩，这根地桩没有影子。这说明了，太阳处在了天穹的顶端，阳光和地面呈90度，对吧。
我就觉得，塞尼城的人有这么无聊吗？天天生活在那里，太阳处在了头顶这有啥奇怪的，还专门给大师写信，不过，信中的内容确实让埃拉托色尼挺震惊的。
他在任何一年中都没有看到过太阳处在头顶啊，所以他在来年夏至的这一天就在亚历山大城进行了一项实验，垂直于地面打了一个地桩，并且在正午时分测量了这根地桩的影子长度。
接下来就是古希腊人最擅长的几何学了，根据影子的长度和地桩的高度，就能算出阳光与地桩的夹角，这就是一个简单的直角三角形，当时测量的值为1/50个圆周，也就是7.2度。
这个角度正好就等于太阳的位置和天穹顶的夹角。对吧。那么如果信中所言不假，那么此时太阳和塞尼城的夹角就是0 。
首先，埃拉托色尼就思考了这样一个问题，为什么会造成这样的差异？北边的城市和阳光有夹角，南边的城市却没有，为什么？因为地球是个球。如果是平面的话，就不存在这样的差异了。对吧。
接下来才是整个实验的重点，不难看出，两个城市向地心延长线的夹角就等于7.2度，对吧。那么如果知道了两个城市之间的距离，也就是那段圆弧的长度，再乘以50，不就是地球的周长了嘛！
在这个历史事件中，最重要的就是上面的科学思想，至于算出来的周长，它肯定不准，最大的原因是，当时没有精确的测距手段，唯一的办法就是靠骆驼走过一段路，看下花了多长时间，然后算走了多长的距离。
这个办法太粗糙了，还有就是当时使用的距离单位斯塔迪亚，现在有两个版本，1斯塔迪亚等于185米，还有另外一个，1斯塔迪娅等于157.5米。
根据这两个距离单位换算，埃拉托色尼的地球周长就有了两个值，46620千米和39375千米，那么现在的公认值为40041千米，前一个大了16%，后一个只小了2%。
对吧，看起来还是挺准确的。不过准不准确这并不重要。人家的科学方法是对的，值得我们学习。
所以说地球是个球，这件事早就被人家古希腊人给搞清楚了，在学术圈里已经成为了公认的真理。只不过当时信息闭塞，又没有像我们这些专门给大众搞科普的，所以当时绝大部分的民众依然不知道地球是个球。
就算是到了麦哲伦航海的时候，依然有大量的水手认为他们有可能会掉入无尽的深渊，临走的时候还和家人们道了别，哭的是稀里哗啦。
那你说当时麦哲伦他自己知不知道地球是个球？他肯定知道，而且深信不疑，你想想，在那个年代，能号令几百个弟兄航海，有一艘大轮船，能得到皇室的支持和融资，人家麦哲伦肯定是干大事的，处在上层社会，并非等闲之辈，人家的见识和学识肯定不是我们这些农民能够比的。对吧。当时一个农家子弟家里可能连个架子车都没有，还见过什么大轮船。对吧。
最后再说一个问题，也是一直让我感到心痛的一件事，我们中国人啥时候知道地球是个球。20世纪初，被迫学习人家西方先进技术的时候，当时也只是一小部分人知道这个事实而已。关于科学为什么没有诞生在中国？也就是著名的李约瑟问题，后面有机会专门讲这个事。
好了，今天的内容就到这里。