湖北与湖南历史上是一个省份那就是湖广省，第一次以省份的身份在元朝出现，疆土包括湖北、湖南、广东全境，以及广西、贵州一部分。在清朝康熙三年置湖广按察使司，湖广右布政使、偏沅巡抚均移驻长沙，湖广行省南北分治，湖南独立建省，雍正二年，偏沅巡抚易名湖南巡抚，这个时候湖南的省属建制就形成了。湖南省位于长江中游，省境绝大部分在洞庭湖以南，故称湖南。湖北的由来也是因为洞庭湖以北。
可以说两湖地区历史渊源颇深，尤其是荆州、岳阳、常德一带，甚至荆州与常德的口音都非常相似，在两湖地区，很多老一代的人两地有亲戚或者祖籍地在另一边的也不少。
两个省份的经济发展的差距也在不断缩小。湖南的总体经济规模虽不及湖北，但根据人均可支配收入看，湖南相对于湖北而言，老百姓更富裕些。
在湖南围绕长沙有长株潭城市群，在湖北围绕武汉有“1+8”城市圈。相比武汉城市圈，长沙的经济规模距离武汉还有不小的差距，但长株潭城市群的整体发展质量要比武汉城市圈更好。
在长沙的周边尤其是城市群内部株洲的体量在2020年达到了3000亿元以上，反观武汉城市圈内部都是2000亿元级别上下的城市，包括圈内体量最大的城市黄冈、孝感也是2000年刚露头。我觉得这块武汉的辐射能力或者带动能力还需要进一步增强。
同时两省地市发展上，湖北出现了断层，除了武汉，襄阳和宜昌领跑，但是除了这俩城市外，在3000-4000亿级别上出现了空白断档，而且受疫情影响，最有希望冲击3000亿元的城市包括荆州、孝感和黄冈又进一步拉大了距离3000亿元体量的差距。
按照2020年的数据，湖南2000亿元以上的城市有9个，湖北有6个，即使不受疫情影响的话，十堰和荆门在2000亿以上不成问题，那也比湖南少。对比2021年上半年GDP数据，10000亿元以上的城市差距与2020年相同。
湖南的省会经济不如武汉，两个省域副中心城市不及湖北襄阳和宜昌，但湖南处于长江中游经济带和粤港澳大湾区的大后方，而且湖南的制造业很强，后发优势潜力巨大。
两湖地区同属中部地区，我觉得未来发展合作如果把边界接壤城市的开发合作做好的话，对于两省都是福音。相对而言，湖南与江西的协同融合发展的进度要大于与湖北协同发展的进度，尤其是铁路的进展。