笔者 东邪
地球在宇宙中既是独特的存在，也是普通的存在，独特的存在指的是目前人类还未在宇宙中发现另一颗和地球一样宜居的星球，普通的存在指的是宇宙中存在大量和地球一样是类地行星的星球。因此天文学家长期的工作是寻找太阳系外的行星，然后研究这颗行星是否有希望成为类似地球这样的宜居星球。
根据美国媒体的报道，夏威夷大学的研究团队近期在观测深空时拍摄到了一颗系外行星，它与地球之间的距离大约是35公里，是目前拍摄到的所有系外行星中距离地球最近的。该研究团队将这颗系外行星命名为Coconts-2b，它也围绕一颗恒星运转，该恒星是一颗红矮星，因此引起了科研人员的注意。
那么Coconts-2b是一颗什么样的行星？它是宜居星球吗？
Coconts -2b是一颗什么样的行星？
根据夏威夷大学研究团队发布的研究报告，Coconts-2b是一颗巨行星，据估测它的体积比木星还要大6倍左右，同时它与主恒星之间的距离是日地距离的6000倍左右。其实Coconts-2b早在2011年的时候就被探测到了，但当时的科学家通过广域红外探测器捕获到一个巨大物体的图像，由于成像分辨率比较低，因此它被认为只是一个漂浮的物体，并不是天体。
这次科研人员之所以能够再次发现Coconts-2b，是因为它现在还散发着余热，这股热量可能是它形成不久后留下的。这说明Coconts-2b形成的历史并不久远，它还只是一颗年轻的巨行星。由于Coconts-2b与主恒星之间存在遥远的距离，因此这颗行星表面的温度被认为比较低，但该团队通过太空探测仪器发现它的表面温度仅比烤箱的最高温度略低一些。
这一发现着实出乎意料，一是因为Coconts-2b与主恒星之间的距离十分遥远，二是因为主恒星是一颗质量只有太阳三分之一的红矮星，它散发出的热量比太阳少得多。至于为什么Coconts-2b的表面温度可以达到接近烤箱的温度，目前还没有明确的结论，但科学家推测其地下可能存在活跃的地质运动。
这颗行星适合人类居住吗？
每当科学家在太空中发现新行星时，人们最关心的问题之一就是该行星是否适合居住。从目前已经发现的信息来看，Coconts-2b不太可能是一颗宜居星球。首先，它的体积比木星还要大，本质可能是气态行星。气态行星没有实实在在的表面，因此不适合任何宏观生命的生存。其次，这颗行星的表面温度过高，达到320°F，这种温度同样不适合生命的生存。
还有一个现实的问题，即使Coconts-2b是一颗宜居行星，人类未来也很难去到那里，原因很简单，人类未来连进入最近的比邻星系都有些困难，更别说更遥远的星系了。因此我们可以暂时放弃对Coconts-2b的幻想，还是专注寻找下一颗有希望的行星。那么一颗宜居的行星需要具备什么条件呢？
如果以地球生命为模板进行参考，那么太空中的宜居星球应该都要和地球相似。地球拥有稳定的磁场、大气层、陆地板块和海洋板块，在外部与太阳保持相对合适的距离，周围的太空环境也比较安全。因此一颗系外的行星要成为宜居行星，首先需要达到这些基础条件。温度、水和氧气，这三个因素是孕育地球生命必不可少的条件，但目前看来没有一颗系外行星同时具备这三种条件。
为什么人类至今仍找不到宜居星球？
宜居星球指的是那些适合人类居住的星球，如果能在太空中找到这样的星球，那么人类文明未来的发展将会有基础保障。但到目前为止，人类在太空中寻找了几十年，还未发现宜居行星，其中肯定有人类技术水平的问题，但也有客观原因，即地球和人类在宇宙中出现的时间比较早，大多数宜居星球都还未形成。
如果把地球比喻成参加宇宙盛宴的嘉宾，那么在这场盛宴中地球算是最早到的一批“客人”，但后面会有更多的“客人”出现，这些客人中可能存在不少宜居星球。这一推测源自一项新的理论研究，该研究指出目前宇宙只有8%左右的行星是宜居的，这些行星散落在无边无际的宇宙中，因此很难被发现。
但如果宇宙再继续演化60亿年，届时太阳寿终正寝了，但宇宙会出现更多宜居行星，数量应该是现阶段的9倍左右。这样看来，我们一直找不到宜居星球的原因可能是时机不对。