8月4日，就在美国海军好人理查德号两栖攻击舰着火1年后，美国媒体公布了一份在7月底的联邦搜查令，显示美国海军近日正式起诉20岁的水兵瑞安·索耶·梅斯，罪名就是被控放火焚烧美军价值12亿美元的好人理查德号两栖攻击舰，并披露了一些梅斯纵火的动机。但这件案子显然没有表面上看上去这么简单 ，美国海军更像是踢出一个替罪羊来暂时解决问题。
搜查令中的信息显示，在好人理查德号火灾发生后，美军面谈调查了当时在舰上的177名官兵。其中一人报告说，他看到一名穿着干净工作服、戴着口罩的“白人男性”带着一个金属桶进入舰艇的车辆坞舱，而大火就是从这里烧起来的。在仔细回忆后，这名水手称他能确认看到的就是梅斯本人。而梅斯也是现场唯一一个报告称闻到‘燃烧的橡胶气味’的人。梅斯被列为重大嫌疑对象，而且没有通过测谎仪的测试。
那么梅斯为什么会在美军重要的战舰上纵火呢？美军调查人员认为梅斯是一个仇恨海军的人。主要原因可能有两个，第一个原因是梅斯想参加海豹突击队但经过10个月的训练被刷下来了，被分配到甲板部门搞维护这种苦差事。因此对海军不满寻求报复。而好人理查德号上的总军士长也不满意梅斯，称他是一个对权威和美国海军表现出蔑视的人。
第二个原因就更无厘头了。原来是调查人员发现他最近与一名女水兵同居。梅斯发现她怀孕了，四处说他“要当爸爸了”，但他后来却发现自己不是孩子的父亲。梅斯由于被绿开始仇恨报复纵火烧毁战舰。但那名女水兵说梅斯脑子有问题，她根本就没怀孕。
需要注意的是，这仅仅是美国海军调查的结果，梅斯现在仅仅是嫌疑人，而不是罪犯。从目前公布的相关信息来看，纵火者是不是梅斯还是一个问题。首先梅斯自己就矢口否认，面对海军的指控，梅斯尽管没有通过测谎仪的测试，但是他一直否认自己是纵火犯。而调查人员称有人看到他到车辆坞舱纵火，梅斯反驳称自己被陷害了。
其次美国海军认为梅斯有重大嫌疑，是在2008年8月，随即从该月下旬至10月中旬期间被关在海军的一个禁闭室里。但是10月份梅斯居然又被释放了，重新分配到圣地亚哥两栖中队第五小队。尽管现在媒体公布了梅斯将遭到美国海军起诉，但梅斯本人每天到岗报，个人行动完全自由。而梅斯的辩护律师也表示将进行无罪辩护。
第三是现场缺乏有效的证据。除了目击者的供词之外，调查人员在火灾发生的坞舱中找到的三个塑料瓶子和两个铝罐，里面有残留的汽油，可能是纵火用的。但是这些瓶子里面没有梅斯的DNA。此外起火点附近的四个消防设施都出现了被破坏的痕迹，例如有的消防设施没有消防软管，有的消防软管被连接到错误的设备上，还有的软管被割断。
因此这次好人理查德纵火案，到底谁是真凶，还要等待更多信息公布。梅斯一个人纵火作案的可能性并不高，反倒有可能是团伙作案。但是美军这种起诉调查，显然是为了应付外界的压力来给个说法，最后可能是依靠减刑来逼梅斯这个倒霉蛋认罪而已。而真正的元凶，很可能是美国海军内部的腐败分子，为了掩盖好人理查德号改装中的贪污军费的行为，而故意纵火毁灭证据。