中国历史上三个女人名气最大，吕雉居于首位，之后分别是武则天与慈禧，她们并称为“古代三大女主”。武则天以杀人著称，慈禧以祸国见长，吕雉的名声也不算好，但历史建树及个人修养远超后面二位。那么吕雉到底是一个什么样的人呢？
一、贤妻良母，任劳任怨
吕雉嫁刘邦时已经二十多岁，在当时算作大龄剩女，可是刘邦岁数更大，差一点就赶上了她的父亲吕公。刘邦还给了吕雉一个“惊喜”，就是未结过婚，但已经有了一个儿子。不用问，刘邦一直没少了风流快活，到处粘花惹草，要不然从那冒出一个儿子。
年龄大，不正经，这是吕雉对刘邦的第一印象，等过门儿后，她发现他又多了一项游手好闲。也不知道吕雉是否后悔嫁给刘邦，换做别的女人，肠子悔青了，指定不会和刘邦过下去，但是吕雉似乎并不嫌弃刘邦，也没去计较什么，在家照顾老小，在外耕种田地，任劳任怨，做了刘家的一根顶梁柱。
勤劳朴实是中国女性的固有特性，这点在吕雉身上体现得淋漓尽致，所以，尽管现在的吕雉与将来的吕雉判若两人，但是她绝对有贤妻良母的一面。说到良母，这里需要交代一下，吕雉为刘邦生过两个孩子，一个就是汉惠帝刘盈，另一个就是鲁元公主。鲁元公主还是刘邦唯一的女儿。
二、含垢忍辱，默默付出
纵观刘邦沛县起兵前后及称帝的整个过程，他只要离开家，吕雉总要倒霉受罪。公元前209年，身为泗水亭长的刘邦要往骊山押送一批劳役，结果走到芒砀山时跑了近一半，刘邦不能如数交差，必定受罚，估计连性命也保不住，所以他思来想去，干脆领着剩下那些人躲进山里，做起了盗贼。
朝廷逮不到刘邦，便抓他的家人抵罪，于是吕雉被关入大牢。好在刘邦在沛县县衙交了不少朋友，比如主吏掾萧何、狱掾曹参、太仆夏侯婴、狱吏任敖等人，有这些朋友暗中周旋，保住了吕雉的性命。其中任敖对吕雉最为照顾，否则吕雉即便能活命，也成了“残花败柳”。惠帝刘盈去世后，吕雉将任敖提升为御史大夫，以报如山之恩。由此可见，吕雉也不是忘恩负义之人。
刘邦起兵之后，吕雉又面临新的煎熬，因为她需要为刘邦看守好沛县大本营，幸亏当时秦朝镇压农民起义的军队没有打到沛县一带，否则吕雉的结局还是一个未知数。
然而吕雉躲过了秦军，但没有躲过项羽。公元前205年，刘邦与项羽大战于彭城之，最终以刘邦大败结束，同时也拉开了楚汉战争的大幕。刘邦败逃途中去接家人，结果项羽先行一步，劫走了吕雉等人人，于是刘邦只遇到一对与大人走散的儿女。此后，吕雉等人便被项羽扣为人质，直到28个月之后的鸿沟议和才被释放。
以项羽的为人，他不至于太为难吕雉，但吕雉的日子也不会好过到哪去。在这28个月中，吕雉必定绝望过，害怕过，可是她依然撑了过来，足见这个女人的坚强个性。回到刘邦身边，楚汉战争也趋于结束，后来刘邦称帝，吕雉成为皇后，苦难的日子总算告一段落。
三、杀伐果断，为刘邦解除后顾之忧
汉朝建立，好比是新成立的一个公司，面临着许多难题，首当其冲的就异姓诸侯王问题。刘邦在与项羽较量的过程中，一共分了七个异姓诸侯，这些诸侯王曾与刘邦是同盟关系，没有他们的出力，刘邦就战胜不了项羽。刘邦称帝，他们自然要参与胜利果实的分享。
然而现实的情况是，这些诸侯王割据一方，拥兵自重，刘邦很难对他们实行强有力的约束，所以他们对汉朝形成很大的威胁。怎么办呢？自然是逐一铲除，方为上策。对于主动起兵叛汉的那些诸侯王，刘邦只需带兵平定即可，比如燕王臧荼、淮南王英布、韩王信等人。
但是像梁王彭越、楚王韩信这样的诸侯王，让刘邦感到很棘手，因为他们目前还没有与刘邦决裂的迹象，所以尽管刘邦用计将彭越和韩信擒住，但没有立刻杀掉，对待彭越，只是流放到蜀地，对待韩信，则是“软禁”于长安。
然而现实的问题是，这两个人要比刘邦年轻许多，他们是吕雉眼中的“壮士”，如果将来得到机会，必如纵虎归山，放龙入海。想必这个问题刘邦看得比谁都透彻，可是他不想背上滥杀功臣的骂名，最终还是吕雉为他解决了这一难题，所以彭越与韩信都死在了吕雉的手里。
从杀彭越与韩信事件上看，吕雉完全具备了一位政治家的素养，这就是她随着环境的变化而改变的结果。此时的吕雉，怎么也和当初那个相夫教子的女人联系不到一块儿了。
四、远见卓识，为大汉王朝掌舵
刘邦称帝七年就去世了，他在生前解决了异姓诸侯割据问题，封兄弟子侄为新的诸侯王，对都城长安所在的关中地区形成拱卫之势。但现实的问题有三个：一是他的儿子年龄普遍太小，发挥不出所期待的作用；二是继位的儿子刘盈性格比较懦弱，对文武大臣产生不了足够的震慑力；三是由前两个问题演变出来新的问题，即“军功集团”的嬗变夺权。
其实对于这三个问题来说，只要解决了第三个问题，汉朝的稳定就不是问题，这时就需要吕雉出场。吕雉很强势，她想过两个办法，但最终只有一个付诸了实施。
刘邦去世后，吕雉曾想过将陪刘邦一起打江山的那些文臣武将，也就是所谓的军功集团，一网打尽。后来发现这个计划根本无法完成，所以选择了防范为上。这样一来，吕雉就必须通过提升自己族人的地位与权力，来对军功集团产生制衡力。所以，吕雉逐渐让自己的侄子们都掌握了军权，而且还用他们的女儿去和刘邦的子孙进行婚配，这样盘根错节的结局就是刘姓宗室与外戚势力同时涨大，以绝对的优势压制军功集团。
公元前180年，当吕雉去世时，刘姓诸侯王的实力已经强大起来，所以以周勃、陈平等人为首的军功集团以“诸吕作乱”为借口发动政变后，汉朝的政权还保持在了刘姓宗室手中。而在这个过程中，我们必须要看到吕雉的作用。吕雉实际上是在刘邦去世后，承担了大汉王朝舵手的责任，让这汉朝这条船在风浪中驶向靠岸。
总结：
吕雉在历史上的名声并不好，主要原因是她独揽大权，杀了戚夫人母子，差点毒杀了齐王刘肥（刘邦长子），另外刘邦其他两个儿子梁王刘恢与淮阳王刘友之死都与她与关。然而，如果客观地看待问题，这些事情都事出有因，比如戚夫人母子参与了太子嗣位的争夺，把吕雉搞得焦头烂额、狼狈不堪；刘肥失礼在先，轻视作为皇帝的弟弟刘盈，吕雉需要给儿子刘盈立威；至于刘恢与刘友的死，与他们自身不能处理好与王妃（吕雉族人）的关系有直接原因。
但如果从整个汉朝历史来看，吕雉的作用是不能否认与忽视的，因为她给汉朝的稳定发展奠定了良好的基础。别外，吕雉更有值得称道的方面，那就是专权但不篡权，始终维护的是丈夫刘邦的利益，不像武则天与慈禧那样私心杂念太多。