彩礼作为传统的婚姻习俗，在古代婚俗的“六礼”中，就有纳征也就是给彩礼，下聘礼，很多老人都还记得上世纪七八十年代的彩礼——两转一提（自行车、缝纫机、收音机）很多时候彩礼甚至可以说是时代变迁的一种印记。
很多人认为已经21世纪了，彩礼早就是落后风俗了，完全可以抛弃，事实真的是这样吗？
女性的婚姻成本远远高于男性
从生物学上看，由于人类幼崽头颅硕大，所以生育时候是没有像其他哺乳动物一样完全发育的，其他哺乳动物很多出生之后就会行走，而人类幼崽起码要一岁之后才可以，这样导致女性需要专职照顾孩子一段时间，这段时间她能依赖的就是男性。久而久之，女性对婚姻和生育的态度就越来越保守，这也是基因里的风险规避。
而且现实中，其实男女的婚姻成本也是不匹配的。女性在婚姻中付出更高的成本，不管是要经历的生育风险还是育儿方面更重的负担，以及社会普遍对女性再婚以及年龄更大的歧视，都让女性在踏入婚姻的时候会面临更大的风险，付出更高的成本。如果没有彩礼，男性的结婚成本就会极低，从一定程度上会加剧这种男女婚姻风险的不平衡，也就是说渣男更加毫无顾忌，骗婚的将更多。
家庭的组建需要一定的物质基础
多数彩礼其实并不是作为女方财产，而是作为小两口共同财产作为新婚夫妇生活所用。同时，女方父母都希望自己女儿婚后生活富足，毕竟前面讲的，女性婚姻成本远高于男性，所以更宽裕的物质条件也是未来生活的基本保障。
贫贱夫妻百事哀，古人说的这句话，现在想想，一点也不过时。
彩礼合理，但不能过分
彩礼是合理的，但不是无限度的。太高的彩礼会让整个婚姻变得如同一场交易，女方家长唯利是图、贪得无厌，男方家长痛苦不堪，东拼西凑，不仅严重损害新婚夫妻的感情，让很多打算结婚的的准新人不欢而散，也让结婚后的两个家庭关系紧张，很难相处，甚至个别地方还滋生了骗彩礼的犯罪勾当。
有些地方的彩礼已经高到离谱，出现了“天价彩礼”。什么万紫千红一片绿（15万），什么几斤几两，甚至有些地方彩礼高达百万，娶媳妇娶到负债累累，倾家荡产，甚至高彩礼慢慢成为了一种攀比的风气，是一种必须有的“面子”和排场，这种风气蔓延下去必然让年轻人恐惧结婚，害怕婚姻，因为结婚成本已经高到年轻人承受不起了。