这个令人印象深刻的火箭系统将在今年晚些时候进行轨道测试飞行。
今天早些时候，SpaceX公司的工程师们小心翼翼地将火箭系统的第二级：一枚星际飞船（Starship）SN20组装到了一个超级重型火箭助推器上，成功的制造出了有史以来最高的火箭，尽管这枚火箭还没有离开地球表面。
新建造的Starship系统有394英尺（约120米）高，比美国宇航局阿波罗时代的土星5号火箭（362.9英尺 / 110米）和美国宇航局即将到来的SLS火箭（365.1英尺 / 111米）都高。SpaceX公司首席执行官埃隆·马斯克在推特上自豪地展示了这座令人震撼的火箭图片，称其为“完全堆叠的星际飞船”。
8月3日，超级重型助推器BN4被移至轨道发射架。一张令人惊叹的照片展现了所有29个“猛禽（Raptor）”引擎安装完毕后不久火箭的底部。火箭的顶部和底部组件都是30英尺（9米）宽，其中超级重型助推器高达230英尺（70米），星际飞船SN20高160英尺（50米）。
系统组装完成后，SpaceX移除了火箭顶部的SN20，并将其送回机库进行进一步工作。 这家私人公司希望在今年晚些时候正式推出这款堆叠的产品，但具体日期尚未确定。
实际上，在这个巨人飞上天空探索遥远的星际之前，还有很多工作要做。 SpaceX 仍需要对该系统进行地面测试，包括加油、加压和静态点火。 然后，还要经历美国联邦航空管理局（FAA）目前正在准备的繁琐的环境审查，在结果出来之前，整个项目仍处于不确定状态。
但是，这种不确定性并没有让马斯克止步不前，他最近在推特上写道：“Starbase 正在 Warp9上移动”，这指的是 Boca Chica 发射设施目前正在进行的建设工作。该公司正在建造轨道发射场 (OLS)，星舰系统预计将从该发射场发射和着陆。据报道，最近几周，德克萨斯工厂的工作节奏急剧增加，数百名工人从美国其他 SpaceX 站点被调来。 SpaceX已经被NASA选中，为即将到来的阿耳特弥斯（Artemis）任务建造月球着陆器，这可能与疯狂的时间进度有关。
在计划的堆叠式星际飞船系统的首次轨道测试中，BN4超重型助推器将工作169秒，然后与第二级星际飞船部分分离。助推器随后将坠落在距离发射场约20英里（32公里）的墨西哥湾。星际飞船将继续旅程，进入地球轨道，并在进行完整的公转之前重新进入。星际飞船 SN20将在夏威夷考艾岛附近的太平洋上降落。
该系统一旦完成，这款另类的不锈钢火箭将成为有史以来最强大的运载火箭，能够将 150吨载荷送入轨道。助推器将使用过冷液态甲烷和液态氧推进剂，在升空期间将产生72兆牛顿（16190000磅）的推力。
马斯克最终的计划是让两个组件都执行自主垂直着陆。在多次尝试失败后，SpaceX 终于在 2021年5月5日成功降落了星际飞船原型。但那些都是亚轨道测试。最终测试时，星际飞船在重新进入大气层阶段将要承受高达25马赫的速度和摩擦产生的高温，最后还要执行自主着陆。 超重型助推器设计为六腿着陆，但SpaceX正在推进另一种方案，希望能在OLS塔上接住助推器。
SpaceX将星际飞船（Starship）设想为一个可重复使用的系统，用于将乘客和货物运送到地球轨道、月球和火星。 据悉，SpaceX 目前正与NASA签订合同，他们计划在即将到来的阿耳特弥斯（Artemis）登月期间展示一种改进的船员级星际飞船运载工具。
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