唐朝年间莒南临州有一富商，名叫常思远，妻子温叶嘉。常家世代经商，在临州是有头有脸，有门有户的大户人家。最重要的是，常家深受百姓爱戴，尤其是现任家主常思远。
常思远在州里修学堂，供贫困孩子上学，每月在大街上施粥两次，给过路的乞人，谁家过不下去了，也能到常家店铺里领一两碎银，百姓都知道常思远是个大善人。
温叶嘉嫁给常思远的第五年，生了一个白白胖胖的小子，取名常温泽。常温泽出生就会笑，也不怕生人，谁都给抱，但就一点儿不好，他不会说话。
常思远因此事，访遍名医，可却都是徒劳，看了多少名医都说孩子没病，一点儿问题都没有，不能说话确实奇怪。
除了不能说话，常温泽其他方面都很出众，他五岁便会作诗，八岁便会写文章，他写的文章，让家的教书先生都自愧不如，可以说是神童都不为过。
临州所有人都知道，常家少爷不会说话，恶人把这可趁之机。一天深夜，小偷钻进常温泽的房间里，想盗走些名贵东西，刚举起一个花瓶，谁知惊醒了常温泽。
小偷见状并不慌张，屋里没有其他人，只有常温泽，他将常温泽困在床上，接着搜罗东西，谁知下一刻吓得小偷落荒而逃。
常温泽观察了小偷一会儿，见他拿起房中最名贵的字画就要走，常温泽直接开口大喊：“来人啊！抓贼啊！”小偷以为常温泽不会说话，并没有封住常温泽的嘴，结果这一嗓子吓得他夺门而出。
耳房的丫鬟听到，赶紧赶过来，不一会儿来了不少家丁，将小偷团团围住，要将小偷送进官府。
常思远听闻此事之后，赶紧阻止家丁把小偷送进官府，反而跑来感谢小偷，多亏了他，常温泽才能开口说话的。常温泽从房中出来，表示自己一直都会说话，与小偷无关。
常温泽随后回到房中和常思远解释道，这一切都是阎王的锅。
原来常温泽前世是一名状元，被好友冒名顶替状元身份，诉讼无果，只能借着好友身份活着。
抓魂的鬼差办事失误，把常温泽当成好友抓走了，可常温泽阳寿未尽，要还他回阳间，常温泽不愿意用好友身份活着，想转世投胎。
恰好常家老爷行善积德，阎王欠常家一个状元郎，阎王就许常温泽可以不用喝孟婆汤，投胎常家。
常温泽第一次投胎的时候，出生看到周围的人惊呼：“好多人！”出生就会说话，被常家人当成妖怪附身给溺死了。回到地府，将此事说与阎王。
阎王告诫常温泽这一世切莫开口说话，因此常温泽自出生以来，从未开口。
经此一事，临州人都知道原来常温泽会说话。十二年后，常温泽及冠之年如愿高中，被誉为最年轻的金科状元。
编者的话：善有善报，但行好事，莫问前程，常思远多行善事，于是有了状元儿子。生活中多做些善事，是在帮别人，也是在帮自己，莫以善小而不为，哪怕是随手捡起垃圾的小事，也值得我们认真去做。
声明：本故事为虚构民间故事，取材自民间传说、怪谈、神话、故事、传奇等，旨在传承、拓展、发展中国民间文化遗产，切勿与封建迷信挂钩！
撰稿人：在野君