眼下，英国海军的伊丽莎白号航母战斗群已经进入了南海。但是一部分英国政客却越来越心里没底了。英国议员埃尔伍德日前接受记者采访时表示，中国不会消失，很多英国人对中国并不了解。他说，英国媒体和官员给中国抹了很多黑，但中国实际上取得了很多辉煌成就，而且迟早比美国还强大。他强调说，英国对中国只有态度，没有战略，更没有计划。
英国现在所面临的问题，可以称为千年未有之变局。自从英国崛起开始，一直是在不断打败强大对手的历史中前行，荷兰、西班牙、法国、德国等等，以及不计其数的第三世界国家。但第二次世界大战的结果，英国明面上是四大战胜国之一，但其实是最大的战败者。因为，英国在二战中失去了很多的殖民地，比如印度、缅甸、北非多个国家，包括加拿大、澳大利亚，都在二战结束后，先后宣布独立，获得完整主权。昔日的日不落帝国已经彻底衰落，败得比而战的战败国日本和德国还要惨很多。而美国则从二战结束开始，接替了当时堪称世界第一强国的英国地位，苏联解体之后，美国成了世界霸主，英国逐渐成为美国的跟班。
然而中国的崛起，让这个局面开始发生颠覆性的转变。在英国人所认为的历史上，第一次有一个完全不属于西方体系的文明强盛起来。中华民族如果实现了伟大的复兴，重现汉唐辉煌，那么一家的实力就可能比整个西方世界加起来还要强大，更不要说五眼联盟或者英联邦了。
在传统的英国眼光看来，中国不过是古文明之一。要知道，包括英国在内的西方国家，对待这些古老文明的态度都是相当恶劣的。早过去的历史上，他们掠夺、屠杀、奴役、种族灭绝几乎就是家常便饭，似乎一个民族只要略有弱小就要任人宰割。中国强大起来以后会怎么办？会做什么，英国人想想都感到恐慌，所以，伊丽莎白女王号航母舰队要来显示一下大英帝国的余威，试图一次震慑中国。
和历史上的其他帝国相比，大英帝国算是相当精明的。在日不落帝国逐渐衰退的过程中，英国通过安插代理人、制造内部矛盾等方式，巧妙地实现了渐次撤退，不但保住了英国的体面，还在前殖民地国家留下了大量潜在冲突因素。让英国有机会上下其手，从冲突当中获取利益，施加影响。但是这一切都建立在强大表弟的基础上，如果没有美国的强大军力，英国人的小伎俩绝无可能推行得下去。
这就是战后几十年，英国一直推行的战略。这项战略在绝大多数时候是成功的，然而中国的崛起，颠覆了美国一家独大的局面，英国人的战略，在中国面前失去了基础，这也就带来了英国“没有一个中国计划和中国方案”问题。
但是，这也并不意味着英国就此手忙脚乱。这个老牌帝国主义国家走过了数百年惊涛骇浪，应变的本事还在，调整的机制还在。就在中国方面警告英国伊丽莎白号航母战斗群不要在南海挑衅中国主权之后，英国国防大臣华莱士表示，英国舰队将在国际法允许的航线上航行。虽然语气不好听，但似乎表达了英国人不打算像在黑海那样，直接冲击中国12海里领海线。前不久，英国海军表示要派驻两条巡逻艇常驻东亚，也是应对模式的一部分。
按照英国和其他大国打交道的历史惯例，会采取软硬兼施、打擦边球的办法，摸清中国的底线，掌握中国作为一个新兴大国的行为模式，然后再制定一个战略对付中国。过去，英国用这种手段搞垮了不少欧洲大国，那么，这对中国有用吗？就让它试试看好了。