朱元璋坐上皇位后，为何废除了丞相制度呢？
有人分析是丞相权利过大而威胁到皇权统治，也有人分析是胡惟庸事件的直接推动，还有人说这与朱元璋自身性格有关等等。
虽然朱元璋废除了丞相制度，但后来的内阁首辅大臣的权利等同于是丞相之职了。
明朝有名的内阁首辅大臣有很多，如李廷机，明朝有名的清官，也是有名的经常要辞职的大臣；叶向高，这是明朝唯一的两次出任首辅的大臣；姚广孝，死后以文臣身份入明祖庙，是明代第一人，也是唯一一人；
张居正，明代改革名家，有人分析他是明朝史上权利最大的内阁首辅。后世对张居正的评价甚多，且褒贬不一。
梁启超评价他是明代唯一的大政治家，《万历十五年》作者黄仁宇评价“世间再无张居正”。
而我，也是因为看了这本书，两次来到张居正的老家：荆州，两次走进其故居。
荆州古城有一条以张居正命名的街巷由来已久，顾名思义张居正故居就在这条街道上。
重建的张居正故居以他生前居住的老屋为原型，属明清时期四合院、小花园风格，突出反映故居原有的历史风貌和人文环境，还原历史建筑景观，展示了张居正生平史迹文化。
院内有捧日楼、纯忠堂、张文忠公祠、文昌阁、神龟池、大学士府、九鸟苑、陈列馆、文化艺术碑廊、首辅论证群雕等，是今人了解一代首辅大臣的重要景点之一。
张居正，字叔大，号太岳，谥号文忠，湖北江陵（荆州）人。明代政治家、改革家，被称为“宰相之杰”，也是史上颇有争议的宰相。
张居正的人生履历可以用“天才”形容，12岁考中秀才，16岁考中举人，23岁成为进士。隆庆元年 ，任吏部左侍郎兼东阁大学士，并与高拱同为宰辅，为吏部尚书、建极殿大学士。
万历初年，代高拱为首辅。当时的万历皇帝由于还小，一切军政大事均由张居正主持裁决，万历皇帝的学习教育也由他主张，深得万历皇帝的尊重。
但随着小皇帝的长大，随着其他大臣告张居正的黑状，随着成长环境带来的重大影响，张居正去世后，万历皇帝对老师张居正的态度产生了巨大改变， 削其官职并查抄家产，甚至是差点劈棺戮尸。
直到1621年熹宗朱由校即位，这才恢复了张居正的官秩，重新予以葬祭。崇祯三年，张居正的冤案才逐步得到了纠正。
通过史书，通过后人对他的评价，纵观张居正的一生，这位明朝史上最有争议的首辅大臣其实也算是有心有力。在他担任首辅的那10年里，实行了一系列改革措施。
其中，所推广的一条鞭法最是有名，影响甚大。
它增加了政府的财政收入，缓解了经济危机，缓和了政治危机，减轻了人民的负担，也给处于走下坡路的明王朝带来一线曙光，是中国历史上具有深远历史影响的一次社会变革。
但一条鞭法并非是完全成功的，它最终的结果是以失败收场。
各种缘由，争议颇多，关于其变革是对是错，说法不一，这也就形成了后世在评价张居正这个历史人物的时候，有了诸多不同的态度和看法。
有人说，张居正是个巨贪；明朝会亡，是因为他；
万历皇帝之所以干出30多年没有上朝的荒唐之举，也是因为他；
还有人将他的政治贡献与个人生活联系在一起再进行分析，是个道德并不高尚的伟大改革家 。但总的来说，张居正是不可多得的。
当今天的我们在参观张居正故居时（尽管是现代重建），不论是从历史的宏观出发，还是以个人观点而言，也无法掩盖或抹去他对明王朝的贡献，令明王朝有了短暂的复苏。
但就他的个人生活，我的看法是，他是人，就不可能是个完人。
历史的训诫是让我们记住“以古为镜，可以知兴替”，认识历史发展和社会兴亡的规律，让我们更加自觉、更加紧迫地做好自己的工作。
多年前，在一本书上看到这么一句话，今天与你们分享—— 研究历史最好的理由，不是为了预测未来，而是要将自己从过去中释放出来，想象是否会有另外一种命运。