精灵是一种激发了现代精灵灵感的超自然生物，一种人为想象出来的生物，但历史上最初的精灵神话中的小精灵，实际上与《金发的珍妮》（I Dream of Jeannie）和迪士尼的《阿拉丁神灯》（Aladdin）中的魔法人物不同，而且这些生物对帮助他人和交朋友并不感兴趣。精灵的故事最早可以追溯到伊斯兰教出现之前很久，但它们被收录在《古兰经》中，并让它们渗透到我们的现代文化中。在世界上的一些地方，那些食肉的、恶毒的精灵，是不太为人所知的超自然实体，类似于居住在灯里的精灵。
那么到底什么是精灵？或者我们可以这么理解，精灵有不同的类别，虽然不是所有的精灵都是邪恶的，但那些邪恶的精灵可能相当可怕。有些精灵只是喜欢恶作剧，但据说还有一些精灵会附身，有时会导致驱魔仪式的出错。因为他们生活在一个与人类平行的世界里，所以除非他们暴露自己，否则我们是看不到他们的。精灵同时存在于他们的世界和我们的世界中，他们还可以为所欲为。不过接下来的内容，记住一定要当成神话的历史来阅读，或者你是一位宗教信仰者。
他们并不是天生的邪恶，但很多却选择制造灾难
精灵本身并无善恶之分，尽管许多精灵选择放纵于自己的不良行为。它们以淘气和欺骗人类而闻名。除了恶作剧，他们可能会改变形状，说谎，或以其他方式把人引入歧途。
还有一些人也把他们的健康问题归咎于精灵。2000年，沙特阿拉伯一所学校的老师指责精灵导致了学生的癫痫发作。一些人甚至认为，精灵可以欺骗医生做出错误的诊断，并进行不必要的手术。
它们生活在一个与人类平行的世界里，几乎不为人所知
伊斯兰学者将精灵称为“双重维度”，意思是它们既可以存在于人类世界，也可以存在于自己的世界。正因为如此，再加上它们的变形能力，精灵永远不会被人类发现，除非它们选择显现自己。事实上，“jinn（精灵）”也被翻译成隐藏的、看不见的或隐藏的东西。一些伊斯兰学者认为，除了少数能够与精灵保持联系的信使和先知，人类甚至永远无法理解精灵。
据目击者称，精灵有时有蹄子或多毛的腿，可以是男性或女性，并有飞行的能力。甚至有些人相信，我们每个人都被分配了一个单独的精灵，作为一个同伴看护他们。而精灵和人类之间的紧密联系，以至于出现了人类和精灵相爱的故事。
《古兰经》上说，精灵是由火创造的
据《古兰经》记载，安拉在创造精灵的前一天创造了天使，他说：“的确，我们用干燥的黑色光滑泥土创造了人类。而在那之前，我们用无烟的火焰创造了精灵。”人们普遍认为，所有的天使都是精灵，但并不是所有的精灵都是天使。不同于安拉用光明创造的天使，安拉给了精灵自由意志和魔法力量，使他们有点像一群超能力的人类。
正是这种自由意志，最终导致精灵在数千年的时间里变得骄傲，并相信自己比真主更伟大。随后安拉被激怒了，于是派天使去对抗他们，并在这个过程中杀死了大部分邪恶的精灵。
然后，安拉用泥土创造了人类，并命令天使和精灵尊重亚当，即世界上的第一个男人。
精灵与人类有许多共同的品质，包括自由意志
精灵与人类有许多共同的品质，其中最重要的是自由意志。他们选择如何生活，他们可以结婚、生儿育女、吃喝、找工作、组建社区，并决定是否成为穆斯林。
和人类一样，精灵也会在最后审判日接受审判。按照伊斯兰教的说法，真主像人类一样对精灵进行评估，并根据精灵的生活方式，将其送入天堂或地狱。
精灵通常生活在物体中，也可能会附身于人类
根据一些伊斯兰研究人员的说法，精灵可以附身于人。在故事中，被精灵附身的人通常会说方言，或变得异常好斗。幸运的是，信徒们说可以通过一些仪式来驱除精灵，包括诵读《古兰经》，或者使用熏香、护身符、动物牙齿或盐来驱除精灵。在某些情况下，人们会殴打被附身的人，来赶走精灵。
除了人类，精灵还可以居住在无生命的物体上，包括宝石。它们也可能出没于房屋或其他建筑物，如学校，以及下水道和排水管。
先知和诗人，有时能和精灵说话
虽然大多数人看不到精灵，但诗人和先知与精灵有着特殊的联系。历史上有几位阿拉伯诗人都声称，自己受到了精灵的启发，于是就创造了“sha’ir”一词来解释这种超自然现象。根据伊斯兰教，真主派先知穆罕默德，在精灵和人类之间分享他的誓言。
以色列国王所罗门也能与精灵沟通，并利用它让精灵做他想做的事。据了解，所罗门强迫反叛的精灵帮助他治疗病人，并说服他们建造第一座圣殿。
食尸鬼，是精灵的一个子类，喜欢饮血食肉
虽然许多精灵要么忽视人类，要么就简单地捉弄人类，但来自阿拉伯语“ghūl”的一种精灵，被称为食尸鬼（ghouls），它们更喜欢吃掉人类。作为最可怕的精灵之一，食尸鬼以肉为食，以血为饮。
在古代，人们讲过食尸鬼的故事，他们会穿过沙漠，捕食旅行者。这个危险的精灵会变成漂亮的女人，来吸引他们的猎物。一些传说称，男人在不知道食尸鬼真实形态的情况下娶了他们，并成为他们的下一餐。
据信，食尸鬼大部分时间都待在无人居住或被遗弃的地方，尤其是废墟和墓地。
伊夫里特精灵像人类一样生活，但他们是邪恶的
伊夫里特精灵被认为是所有精灵中，最邪恶的一种，建立的社区和社会等级，与人类相似。精灵通常在他们的氏族或部落成员中结婚生子，但也有关于他们与人类关系的故事，有些甚至与人类结婚生子。
许多人相信，精灵出没在古代遗迹中是为了保护自己。不过也传说这些精灵会杀死那些没有使用正确咒语，而进入这些区域的入侵者。信徒说，人们应该尽可能地避免幽灵，因为幽灵可能是危险的。
由于《天方夜谭》的翻译，精灵演变成了现在的“精灵”
罗马人在将帝国扩张到现代叙利亚的部分地区时，将精灵融入了他们的文化。他们的精灵是仁慈的守护者，罗马人用拉丁语称这些精灵为“genii”。多年后的1704年，安托万·加兰首次为欧洲读者翻译了《一千零一夜》。他制作了第一个法语译本，并用法语单词“génie”代替了故事中的精灵一词。随着这些故事流传开来，人们把它们翻译成其他语言，而“精灵”这个词就被保留了下来，人们还认为精灵无所不能，但心地善良。
《天方夜谭》中的一些故事，包括《阿拉丁》，没有出现在原著中，据信是加兰德本人写的。在查看了加兰德的日记后，学者们发现一个名叫汉娜·迪雅布的人，告诉了加兰德更多的故事，后来加兰德把它们记录下来。无论他们如何出现，《一千零一夜》中的故事，塑造了我们对精灵的概念，使我们在现代电影和电视中看到了精灵。
马德里精灵是最强大的一类
大多数人一想到精灵，就会想到被称为马德里精灵。马德里精灵拥有强大的力量，而能长得很大——名字在阿拉伯语中是“巨人”的意思，而且有变形的能力。根据传说，马德里精灵可以实现人们愿望，但需要大量的说服力才能做到。
据说奉承能赢得马德里精灵的欢心。如果赞美不起作用，召唤者可能需要魔法来囚禁他们。
有一个精灵拒绝服从安拉，变成了撒旦
虽然他究竟是天使还是精灵还存在争议，但一个名叫伊布利斯的，拒绝听从安拉的命令。当安拉创造人类，要求天使和精灵在亚当面前鞠躬时，伊布里斯认为自己比人类优越，于是果断拒绝了。随后安拉强迫伊布利斯离开天堂，住进地狱。伊布利斯接受了要求，但要求允许他与人类保持联系，以便他能试图影响他们走向邪恶。
一些神学家将伊布利斯比作撒旦，但指出伊布利斯对人类没有权力。任何归咎于他的恶行都是罪人的过错。
对精灵的信仰，早于伊斯兰教
早在穆罕默德开始分享《古兰经》之前，中东的许多民族，包括古美索不达米亚人、贝都因人和阿拉伯人，都相信精灵。他们崇拜精灵，把精灵与自然世界联系起来，认为精灵掌握着土地肥沃的权力。对于古代美索不达米亚人来说，这些通常没有形状的恶魔既不善良也不邪恶，但可以通过风暴或强风来惩罚恶人并引发疾病。
虽然精灵有时被指为恶魔，但这个术语是希腊语“daimon”的翻译，意思是“灵魂”，而在古代并没有邪恶的含义。甚至像帕祖祖（威廉·弗莱德金1973年的电影《驱魔人》中的人物）这样可怕的精灵，也不全是邪恶的。美索不达米亚人有时会召唤帕祖祖，来保护妇女和儿童。