若说刘长卿的诗作，最先想起的就是《逢雪宿芙蓉山主人》，一句“日暮苍山远”，轻巧地勾勒出一幅庞大而深邃的画卷，暮色茫茫，青山渺远，天寒地冻，主人简陋的茅舍就在其间。最末一句的“风雪夜归人”，以一种别样的震撼，敲击着读者的心。
刘长卿的一生历尽坎坷，他在玄宗年间登进士第还没有揭榜，安史之乱就爆发了，之后他经历了肃宗、代宗和德宗，他的为官之路，充满着不确定性，因为刘长卿性格耿直，得罪人而不自知，常被陷害，并几度遭贬，他的诗常现孤寂落寞而无奈的心境。
刘长卿不如苏轼受尽磨难后，依旧可以旷达与豪放，在他的送别诗中，融入了许多的酸楚与悲情，他细腻温婉的文字，总是将离别写得凄凉而感伤，少有豪爽奔放，乐观豁达。不过，几千年间，苏轼仅有一个，刘长卿的凄楚伤怀，似乎更接地气。
《饯别王十一南游》
刘长卿 （唐代）
望君烟水阔，挥手泪沾巾。
飞鸟没何处，青山空向人。
长江一帆远，落日五湖春。
谁见汀洲上，相思愁白蘋。
这首《饯别王十一南游》，是刘长卿送给好友王十一的，作者用词简洁，情真意挚，令人动容。友人渐行渐远消失在水天相接之处，刘长卿还在不停地挥手，时而擦拭涌出的泪水。这种场景大概每个人都会经历过，山高水长，这一别或许经年，由不得泪水涟涟，不能自已。对于古人而言，更是如此，此别或许就是永别。
好友乘坐的小船早已不见踪影，诗人却还不肯离去，一直凝视着远方，但见江面飞着一只又一只的鸟儿，它们究竟要飞向何处，无人知晓，两岸如黛的青山，对着诗人默然伫立。纵是诗人望穿江水，终究不能将好友唤到近前，不过是徒增伤感与惆怅。
浩渺江水中的一叶孤帆，在诗人的视线里彻底消失了，唯有奔腾的江水依旧涌动不曾停歇，此时的诗人，究竟在想什么呢，是回忆与好友曾经的点点滴滴，陷入无限的眷恋中吗，不是。诗人将自己的心追随着好友而去，他要与好友一同到达五湖，去欣赏五湖迷人的春色。
诗人最终将思绪拉回到了现实，从恍惚迷离的虚幻中，转到与朋友作别的当下场景，不觉再添忧愁，黯然神伤。他将视线从水天交接之处，落到了汀洲（tīng）之上，此时夕阳西下，水面金光闪烁，碧波微漾，无比瑰丽，诗人望着轻摇的白萍，内心是无限的愁思。
刘长卿的这首《饯别王十一南游》写得极具功力，气韵流畅，驾轻就熟中，将一场送别写得荡气回肠，如泣如诉，在感叹伤离中，难说有没有诗人因仕途屡遭挫折的痛楚。全诗没有因离情的感伤，而显得消极与悲观，满是诗人对挚友深厚的情感和浓浓的愁思。
刘长卿擅长五言，他的作品常以白描取胜，于看似浅显和不事雕琢之中，不着痕迹地砌入神韵，令人回味遐想，拍案称奇。就如这首《饯别王十一南游》一般，角度独特，立意别致，连贯、完整和清晰的叙述中，有着浑厚朴素的炽热情怀，也正因此，刘长卿的诗在千年之后，依然倍受人们的推崇。