竹溪，是湖北省十堰市的一个县，位于鄂、渝、陕三省交界的秦巴山区。境内山川纵横，气候温润，森林覆盖率82.6%，植被覆盖率87.3%。被誉为“动植物的基因库，生物的百科全书”，是“南水北调”的重要水源涵养区。
竹溪境内有中国中东部地区切割最深的峡谷十八里长峡；有关垭楚长城遗址；有明嘉靖年间的“采皇木”摩崖石刻；有秦巴古盐道，有恰好位于中国雄鸡版图中心位置的鸡心岭……
从陕西西安到湖北竹溪，隔着巍峨的秦岭，听起来似乎有点远，但细算起来吗，竹溪依然属秦岭的一部分。在地理地貌上，竹溪县地处秦岭东槽区东段南缘，大巴山脉东段的北坡，独特的地理位置，构成了竹溪丘陵、盆地、低山、中山、高山等相互交错的多种地貌，这些多特征的地理地貌孕育了竹溪独特有迷人的自然风光，让竹溪成了一个多山多水多风景的魅力之城。
7月27日，我们从西安出发，寻美竹溪，快捷的交通，让天堑变成了通途，不到四个小时，我们就翻过秦岭，来到了美丽的竹溪。
作为从西安过来的游客，我们的第一站，自然是要到陕西与湖北分界处的关垭古长城打卡。
关垭古长城是我国最早的长城，距今已有2700年历史。最早时，它是东周与古庸国边界的军事防御工事，到了春秋时期，它又成了秦楚两国边界的防御工事。作为边界的防御工事，这里历代都是兵家必争之地。
古长城依山就势，或石砌或土夯，时断时续，规模宏大，气势雄伟，是集山、寨、堡、城于ー身的综合体。遗憾的是因年代久远，大部分城墙早已塌陷而不复存在了，只留下了一小段遗迹，在茫茫的群山中，守护着曾经金戈铁马、朝秦暮楚的岁月。今天，关垭古长城作为湖北通往大西北、出入大西南的重要门户，已成为鄂西生态文化旅游圈的一部分，成了历史的见证者，成了陕鄂两省的交界处。
我从长安来，回望长安路，来竹溪，可一定别忘了到关垭古长城打卡哦。
从关垭古长城下来，由于时间的关系，去不了太远的地方，我们便沿乡道寻访附近的最美村庄。莲花村，就是一个因莲花而得名的一个美丽乡村。
莲花村地处竹溪蒋家堰河口。河口位于朝秦暮楚之地楚长城关垭之下两公里。近年来，在美丽乡村建设中华丽转身，将莲花村打造成竹溪县重点的生态旅游片区。青砖黛瓦的农舍、风过荷香的池塘，让人不禁想起了许多关于赞美荷花的诗句，比如：荷叶似云香不断，小船摇曳入西陵。比如：竹色溪下绿，荷花镜里香。比如：圆荷浮小叶，细麦落轻花。当这些美好的诗句在心里飘过时，我仿佛又看到一绝色女子款款进入画中，在望荷静思、在俯身采莲、在回眸浅笑……每一帧，都是一幅美妙的画卷。
如果说莲花是一种带有禅意的花朵，那竹溪莲花村的莲花，应该就是这尘世间最纤尘不染的莲花了吧，除了自然的蝉鸣，没有尘世的嘈杂，有蜻蜓，不时停歇其间，为这份美又增添了些许韵致。这就是自然之美，不管有没有人欣赏，它都是自然的精灵，只为这一季的美好展露最自然的自我。
看过荷花，在去桃花源的路上，我们又被一片绿浪翻滚的稻田吸引，在农村，一片稻田，应该是再普通不过的农作物了，但在我们眼里，它们都是最美的风景，是我们时常向往的田园风光。
可别小看这片稻田，公元683年，唐中宗李显被母皇武则天贬为庐陵王，流放至房陵期间，偶食邻县竹溪所产大米。其米质白如玉，晶莹饱满，色泽光亮，李显食后赞不绝口，遂将此米转呈母皇。武则天一尝，龙颜大悦，惊叹此米非同寻常，乃米中珍品，当即下旨将其封为朝廷贡米，此后岁岁纳贡。
现在这片稻田已被冠为“全域景观、诗意田园”、“中国最美乡愁小镇”的标签，这片稻田的所在镇也被确定为竹溪“全域旅游示范乡镇”。
其实，就我个人而言，我是很喜欢这种随心所行的旅游模式，不急不赶，用心感受自然之美。许多时候，当我们慢下来时，就会发现许多我们在匆忙之中遗漏的风景，这些自然之中的田园风光，就是我们要寻找的世外桃源。
“晋太元中，武陵人捕鱼为业。缘溪行，忘路之远近。忽逢桃花林，夹岸数百步，中无杂树，芳草鲜美，落英缤纷……”据说，陶渊明《桃花源记》中偶然误入的“武陵”，就是现在的湖北竹溪县。
7月27日下午，我们从竹溪最美乡村一路自驾过来，不觉间就到了这个叫“桃花岛夯土小镇”的地方。
桃花岛夯土小镇融农耕文化、秦巴民俗、旅游服务、娱乐购物为一体，将夯土与生态完美结合，让古人几千年来探索出来的智慧，在这里，再次呈现出它的独特魅力，呈现出原生态的山水人文画卷。同时，这里又是一个山清水秀的地方，植被丰茂，群山环抱，九曲十八弯的竹溪河，蜿蜒到这谷中，汇出一汪宽阔的水面，水中拥着一方半岛，人们称之为桃花岛。
我不知道这个桃花岛是不是陶渊明笔下的那个桃花源，但景区以秦楚文化打造而出的“烽火台、高城楼、清水瓦、木挑梁、石板院、夯土墙”等都是极具地方特色的建筑，却别有一番风情。在桃花岛夯土小镇景区，除了看这一瓦一砖构筑起来的旅游休闲度假区，老油坊和红色记忆博物馆，都是值得打卡的地方…
这一路行来，不觉间便天色向晚，我们没有再回竹溪县城，而是选择了有良好生态环境和优美自然风光的竹溪龙王垭山庄作为我们夜宿的地方。
山庄四周群山环抱，空气清新，是远离城市喧嚣，感受大美自然的天然氧吧。万亩茶园的阵阵清香，让夜风都饱含着茶香的味道。早上醒来，一拉窗帘，就被窗外的日出给美到了。吃过早餐，驱车赶往我们来竹溪第二天的第一个景点——偏头山。
偏头山森林公园风景旅游区位于竹溪县城西部，距县城9公里，以国有标湖林场为中心，总面积13333公顷。主峰海拔1538米。是一处以森林景观为主，集峰奇水秀，涧深谷幽，崖峻壁峭和人文古迹为一体的森林公园。传说偏头山乃真武祖师成仙之地，故后人在山上修庙设神坛敬奉，以求显应，降泽施恩。民间口传，真武祖师对心诚者，有求必应，十分灵验，因此信徒无数，每逢朔日烧香叩拜者络绎不绝。
要说起来，偏头山和大秦岭比起来，真的不算高，但这一路的台阶，就像爬不完的楼梯，还是让不常锻炼的我，感受到了大山的威力。一路向上，除了偶尔的鸟鸣，我听到的只有自己的心跳和喘息的声音，有时候甚至连心跳都听不到，只有喘息……但作为以森林景观为主的公园，盛夏时节，极目处皆是如染的山色，如海的碧浪，还有哪些不知名的花朵和鸟语蝉鸣奏响的天地之音，让这一路的行走，也充满了乐趣。
登上峰巅，居高望远，就觉得这不高的山，也是群山之王。近处的奇石古木，远处的浮云缭绕，无不让人思绪万千。顶峰最高处有道观、道观有祖师庙，父母殿等，殿旁还有一棵距今1860年的古树，盘石而生，半依悬崖，却生机勃勃，堪称奇观。道观下方，还有一块金色巨石，谓之曰金砖，传说这是真武祖师向玉皇大帝讨要所得，重99999斤，金石独立成景，状若金山，令人叹为观止。
诗人王观在《卜算子·送鲍浩然之浙东》一诗中写道：“水是眼波横，山是眉峰聚。欲问行人去哪边，眉眼盈盈处。”
7月28日，在去过偏头山之后，下午我们又来到了竹溪的另一个景点——黄花沟。
黄花沟风景区位于竹溪县鄂坪乡上高桥村境内，距离县城25公里。景区内峰秀壑幽、风景迷人，有潺潺流水、悬崖飞瀑，奇峰怪石，又有幽幽篂竹，杂树生花，是一处集避暑、观光、休闲、度假的原生态旅游景点。
我们是从龙王垭酒店直接过去的，所以从路程来说要更近一些。一进景区便走进了水的世界，一溪清澈见底的水流，伴随两岸茂密的树木、箭竹、芒草，穿行于谷底错落有致的巨石阵中，峰迴溪转，奔流而下。追溯其源，但见一曰女儿瀑的溪流从山涧飞泻而下，形成大巴山系间罕见的溪谷飞瀑。令爱美的我们忍不住俯下身来，用相机记录她最美的风采！
7月29日，是我们游大美竹溪的第三天，竹溪县文化和旅游局局长亲自开车，带我们马不停蹄的欣赏竹溪美景，一天的时间，我们先后去了曾家寨、岱王沟、石板河、营盘山和八卦山自然保护区。除了有几百年历史的曾家寨，其他几个地方都是山水相依，森林密布的大美之境。话不多说，上车出发……
曾家寨位于竹溪县汇湾镇境内，距竹溪县城31公里。据《竹溪县志》记载，曾家寨始建于清早期，原是土匪自保、盘踞的宿营地、避险地，早年曾叫七星寨，因曾氏族人主持建造并和附近乡勇盘踞，故人称曾家寨，距今已有200余年的历史。整个山寨顺山势而建，以石为墙，以石为屋，是一座名副其实的石寨。
在竹溪，现存较大的石墙寨堡大约有70多座，皆为战乱风烟笼罩下的产物。曾家寨作为竹溪古代石寨文化的集大成者，现存有清代碑文石刻、土地庙、跑马场、圆古井、眺望楼、梅花桩、赏茶苑、古寨城墙等景观，寨外有天池、观景轩、果木园、万亩茶园等景观，是一个集访古寻幽、探索奥秘、生态养生、“寻梦儿时故里，体验乡土气息”的首选之地，吸引着众多游客前来游玩。
石寨有东西有两道寨门，一门曰“吉祥”，一门曰“如意”后改为“永安”。 寨堡周围绿水环绕，群山起伏，紫蔼弥漫，鸟语花香。我们沿林木夹道的石板台阶一步一步缓行而上，沧桑的历史人文气息便在这石寨之间隐隐而来，再听石寨的守护者陈述历史，我们漫步于寨墙之上的脚步便有点沉重。
从古寨下来，再驱车前往岱王沟，一路是山环水绕，若画中行。
岱王沟，是岱王沟林场的简称，位于大巴山脉东段北坡，距竹溪县城约51公里。这里的植被以原始及次生林为主，地势山峦叠嶂，沟谷交错，林木参天覆地，物种资源丰富，野生动植物资源呈多样性分布。
我们到时是上午11点多钟，顾不得休息便迫不及待的直入景点。这是一处尚待开发的景点，一切都尚处于近原始状态，进入峡谷，满眼皆绿，山是绿的，树是绿的、石上的苔藓是绿的，就连潭里的水也是绿的。
怪石、深潭、溪水、飞瀑、古木、藤蔓，美的让人心颤，清澈的溪水从崖顶落下，似一层薄薄的轻纱，溪水冲击在岩石上，像珍珠一样，飞花四溅，好像一段白绫挂在眼前，醉人心扉。对于一个旅游博主来说，在美面前，拍照，我们一直是非常认真的，但在这里，入我们镜头的美，总不及自然之美。
尤其时间的关系，我们大约走了四分之一的路程，但岱王沟的美却已经深入到了我们心里，希望这里成了景区之后，我们能再来，全程穿越，把美摄猎。
在岱王沟用过午饭，我们再次启程，向石板河而来。
石板河景区位于竹溪南山中部泉溪镇境内，距竹溪县城70 公里。是秦巴山区腹地、竹溪百里景廊的一个重要景区，因数百米的河床为一整块青石铺就而得名。遗憾的是，在我们来之前半月，石板河遭受了一场暴雨的洗劫，尚在恢复之中，未能深入，只能站在河床之上拍照留存。
据说石板河风景区在区域组成上还包括贵妃峰景区、腊梅沟景区、逍遥谷景区、凤凰湖景区、服务接待区，石板河流景观、樱桃园、腊梅园、桃花园等景点以及民俗文化表演、农家乡村美食等。也只能留给下次再慢游了。
旅行，总有遗憾，这些遗憾，促成了我们想再去的心结，这些心结结在心里，就是我们对美好事物的再次向往。
离开正在恢复之中的石板河景区，我们又驱车前往竹溪营盘山旅游区。
营盘山旅游区位于国营竹溪杨家扒家综合农场，距县城76公里，营盘山主峰海拔2375米，传说商朝太师闻仲曾率大军在此安营扎寨，并战死绝龙岭，故名大营盘。拔高而上，至海拔1800米的高山区，数千亩珍贵的野生海棠，在初夏时节，摇曳绽放，壁上崖间、草甸高坡，到处被渲染的万紫千红，花香四溢。
车停在营盘山下，我抬头望了望山峦，并无奇特之处，此时的太阳高高地挂在天空，炎热似乎与县城无异，但上行数百步，入山谷，赫然是两个世界，峰奇水秀，一步一景。由大小不等数十个瀑布形成的瀑布群，让山谷瞬间便成了清凉的避暑天堂。
步步为营，拾阶而上，营盘山的水是用瀑布串起来的白练，营盘山的石是绿苔包裹起来的美玉，整个山谷都蕴含着温润的湿气，蔽日的山林，茂密的植被，在音符间跳动的溪流、真是美不胜收。在我看来，营盘山生态旅游景区，没有以水命名，真的是委屈这一谷好水。虽然没有带三脚架，但我们尽量让自己慢下来，用平板石、用围栏立柱做支撑点，把这种美，以慢门的形式存念在我们的相机里！
此外，营盘山上还有天麻、黄连、蓑笠子等各种名贵的中药材，有珙桐、红豆杉等珍贵树木，有金鸡、棕熊、野猪等野生动物和黄莺、鹧鸪、啄木鸟、画眉等鸟类，真可谓是动植物的天堂。
陪同我们一起来的朱局长恨不得让我们在这仅有的时间里，把竹溪的所有美景都能“打包带走。”于是，车如飞马，穿山越岭，带我们来到了此行的最后一个景点——竹溪八卦山省级自然保护区。
竹溪八卦山自然保护区地处秦岭地槽区南缘、大巴山东段北坡、鄂陕交界处，位于竹溪县西部，西与陕西省镇坪县毗邻，是湖北省最西边的自然保护区。保护区处于南北过渡地带，北有秦岭阻隔，南有大巴山屏障，是第三纪植物避难所，是秦巴植物区系核心。同时，区域内的万江河是竹溪县七大河流之一，是南水北调中线工程重要水源涵养区。
保护区总面积20551.79公顷，森林覆盖率达95.6%。区内植被类型多样，垂直带谱明显。现已查明，有维管束植物201科958属2796种。国家一级重点保护植物有红豆杉、南方红豆杉、珙桐、光叶珙桐、银杏5种，国家二级重点保护植物有榉树、香果树、水青树、连香树、巴山榧树等17种，国家珍稀濒危保护植物25种，国家一级珍稀树种3种，国家二级珍稀树种8种。
最为神奇的是万江河边的一棵慈母树，根据树侧矗立的石碑得知，此树名为胡桃科枫杨树，树龄150年，地径1.5米，高20米，冠幅450平方米以上，枝繁叶茂。枫杨，本系东亚分布区（属），但此枫杨却附有北温带分布区的灯台树、李子树、苦糖树、蒙桑和泛热带分布区的异叶榕、扶芳藤等6属6种植物，并以自己的躯干哺育它们成长，呈现出“怀抱六子”的奇特景观，体现了崇高的博爱精神，被尊称为“慈母树”。每至初一、十五，当地人或远道而来的客人，都要给树系上红布条，来表达自己的崇敬之情，并希冀神树给自己及亲人带来好运。
中华鸡心处，自然润风华。
竹溪，这座秦巴山区的明星小城，这座陶渊明笔下的桃花源，以大美不言之美，把竹溪装扮得分外美丽。这里山青水秀、气候温润，是动植物的天堂，也是旅游胜地，这里不仅有淳朴的民风，更有万亩茶园散发出的淡淡茶香，这里不仅有大美的自然风光，还有遗存的古寨风情……虽然此行，我们准备了足足三天的时间，但依然未能走完竹溪的山山水水，还有许多未能成行的遗憾，等待我们下次再来。
来竹溪，我“氧”你。
这句话是你说的，我记在了心里，就凭这句话，我一定还会再来，你记得，一定要“氧”我哦……