一项对尼安德特人基因组的新分析表明，曾经注入这个早已灭绝的古人类群体的远古血液，与现代人类血液的共同点比科学家们意识到的要多得多。
虽然，长期以来人们一直认为尼安德特人都拥有O型血，但一项对三个尼安德特人之前测序的基因组的新研究显示，他们的血液中有多态变异，这表明他们还携带ABO血型系统中发现的其他血型。
这也意味着尼安德特人不仅有O型血（这是在此之前唯一被确认的一种，基于对一个人的早期分析），还有A型和B型血。
这一发现基于在三个尼安德特人（还有一个丹尼索瓦人）的基因序列中发现的一系列血型等位基因，似乎一直隐藏在人们的视线中，获得这一发现的团队表明，由于其他DNA分析技术的出现，这样的血型研究被忽视了。
上图：研究对象的地理来源、血型和年龄。
由法国艾克斯-马赛大学古人类学家西尔瓦娜·康德米领导的研究人员，在一篇新论文中解释道：“红细胞血型是强大的人类学标志物。奇怪的是，尽管现代人的基因型数据具有重要意义且不断积累，但几乎没有人注意到……古遗传学研究中的主要红细胞血多态性。”
除了 ABO 的发现外，研究人员表示，这些古老人类血型背后的基因，巩固了尼安德特人和丹尼索瓦人最初从非洲出现的观点。因为，他们的血液中缺乏某些抗原，而且存在与非洲人口有关的祖先血型。
研究人员写道：“这些特征与尼安德特人和丹尼索瓦人在智人离开非洲之前的基因库是一致的。”
其他基因线索表明时间的推移要晚得多，包括RHD基因的一个等位基因（编码Rh血型中的一种蛋白质），这在现代人中是找不到的，除了两种现代人：一个是澳大利亚原住民，另一个是原住民巴布亚人。
研究人员认为，这种神秘的联系很可能是尼安德特人和智人在迁徙到东南亚之前杂交的证据。
至于，后来是什么促成了尼安德特人的衰落，这项新的研究也在这方面提供了一些想法。
根据研究人员的说法，在三个尼安德特人和丹尼索瓦人的古老基因组中看到的大量共享的等位基因表明，遗传多样性很低，很可能与尼安德特人的近亲繁殖有关。
此外，尼安德特人携带的古老血液中的基因变异，会使他们更有可能患上新生儿溶血病（HDFN），这是一种母亲的免疫系统攻击未出生胎儿血细胞的同种免疫状态。
研究人员写道：“这些因素可能导致了后代的削弱，导致了他们的灭亡，特别是在与智人争夺同一生态位的竞争中。”
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