1949年4月20日，解放军第三野战军正准备于次日在长江镇江段发起渡江作战，英国海军远东舰队“紫石英”号护卫舰（HMS Amethyst）擅自闯入预定渡江江段，并与解放军炮兵发生炮战。在炮战中“紫石英”号被重伤搁浅，随后解放军炮兵又将先后将赶来增援的远东舰队“伴侣”号驱逐舰（HMS Consort）、“伦敦”号重巡洋舰（HMS London）、“黑天鹅”号护卫舰（HMS Black Swan）击退。
此后，双方曾多次展开接触和谈判，但一直未有结果。7月30日，“紫石英”号趁夜逃走，并最终冒着解放军的炮火逃出了长江口。在这一事件中，解放军共伤亡252人，英国海军死45人、失踪1人、伤93人。
1957年，英国人将这一事件拍成电影《扬子江突围记》（Yangtse Incident: The Story of H.M.S. Amethyst），影片在第10届戛纳电影节中获金棕榈奖入围奖。
相关具体细节笔者就不再细说，这里就简单得来介绍一下事件中的舰船和人物等背景信息。
紫石英号（HMS Amethyst）
属于改进型的黑天鹅级护卫舰，该级舰主要用于反潜作战，是英国建造的第26艘黑天鹅级护卫舰。
紫石英号于1942年3月25日开始铺设龙骨，1943年5月7日下水，1943年11月2日建成，舷号16。该舰排水量1475吨，长91.3米，宽11.6米，吃水2.9米，主机功率4300马力，航速20节，舰员192号。武器装备为双联102毫米高平两用炮3座，双联20毫米厄利孔机炮4座，单管20毫米厄利孔机炮4座，深弹投掷器8座，深弹施放轨2座，刺猬弹发射器1座。
紫石英号的标志
服役后编入西部海口司令部的第37护航组，为往来于英国与塞拉利昂的船队护航。1944年下半年改隶属第22护航组，负责西海口地区反潜任务。主要任务是反潜和为盟国商船队护航。1945年2月20日，紫石英号在爱尔兰邓加文附近海域使用深水炸弹击沉了德国潜艇U-1276，U-1276此前已经击沉了一艘英国花级驱潜快艇，但未能躲过紫石英号的攻击。
该舰为参加太平洋战事而改装，于1945年9月抵达上海，二战后留在远东舰队，1947年定级为护卫舰，改舷号为F116，编入新组建的第3护卫舰队。
紫石英号1949年8月11日驶回香港，港英当局给予了热烈欢迎。1949年11月返回德文波特大修，1950年7月再次回到远东参加朝鲜战争，在第3护卫舰队参战至1952年7月，之后返回英国被编入预备役。曾在1956年的电影《扬子江事件》中扮演自己，1957年1月18日，抵达普利茅斯由戴摩尔威客和雷丁公司解体
二战中的紫石英号
伴侣号（HMS Consort）
属于CC级驱逐舰，由斯蒂芬斯船厂建造，1943年5月26日开工，1944年10月19日下水，1946年3月19日建成，舷号R76。
伴侣号标志
排水量2530吨，长110.3米，宽10.9米，吃水3米，主机功率40000马力，航速36.7节，舰员230名。武备为单管114mm炮4座，双联40mm博福斯机炮一座，单管40mm博福斯机炮4座，单管20mm厄利孔机炮2座，四联533mm鱼雷发射管2座，深弹投掷器4座，深弹施放轨2座。
服役后被派往远东，加入第8驱逐舰队，1947年舷号改为D76。1950年6月加入朝鲜战争直至1953年5月。之后留在远东服役至1957年，之后返回英国编入预备役。1961年3月15日抵达斯旺西解体
伦敦号（HMS London）
为伦敦级（郡级的一个子级）重巡洋舰首舰，由普利茅斯海军船厂制造，1926年2月23日开工，1927年9月14日下水，1929年1月31日建成，舷号69。1939年3月至1941年3月在查塔姆还造成车进行大改，改造后外观接近于斐济级轻巡洋舰。
伦敦号标志
改造后排水量9750吨，长192米，宽20.8米，吃水5米，主机功率80000马力，航速31.5节，舰员685名。武备为双联203mm炮4座，双联102mm炮4座，八联2磅乒乓炮2座，单管20mm厄利孔机炮10座，可载一架水上飞机。
二战中一直在地中海担任第一巡洋舰队旗舰，1941年大改后隶属本土舰队，1941年月截获三艘德国补给船埃索汉堡号、埃格兰号和巴比通家号。后主要参加北冰洋援苏船队的护航任务至1944年初。1944年3月转调东印度舰队，之后又转属太平洋舰队直到1949年6月。1947年改舷号C69。紫石英事件后退役，1950年1月25日抵达巴罗解体。
黑天鹅号（HMS Black Swan）
黑天鹅级轻型护卫舰首舰，由亚罗船厂建造，1938年6月20日开工，1939年7月7日下水，1940年1月27日建成，舷号L57,1940年10月改为U57。排水量1300吨，长91.3米，宽11.6米，吃水2.6米，主机功率3300马力，航速19.25节，舰员180名。武器装备为双联102mm防空炮3座，双联20mm厄利孔机炮1座，单管20mm厄利孔机炮2座，深弹投掷器8座，深弹施放轨2座，刺猬弹发射器1座。
黑天鹅号的标志
该舰现在罗塞斯护航队服役，1940年4月搭载一支皇家海军陆战队登陆挪威安达尔斯内斯，后被德国飞机击伤。修理后在东海岸执行护航任务，同年11月1日触雷受伤。1941年6月转调西海口司令部，10月加入为来往于英国与塞拉利昂间的船队护航的第37护航组。1943年4月2日，该舰在为OS.船队护航时参与击沉德国潜艇U-124号。1944年1月加入驻扎地中海的第51护航组，1945年返回英国改装后开赴远东，9月抵达上海，加入远东舰队。
1947年重新定级为护卫舰，改舷号F57，成为新组建的第3护卫舰队旗舰。朝鲜战争中，编入TG 96.5参与第一阶段的海上行动，1951年11月返回英国编入预备役。1956年9月13日抵达特鲁恩由西苏格兰拆船厂解体。
在远东的黑天鹅号
在交火中中英各有一名中级指挥员阵亡，分别是解放军第23军68师202团团长邓若波和原紫石英号舰长斯纳金中校
邓若波
(1916～1949)，横塘乡七里桥村人。1938年参军，同年入党。1944年任新四军一师三旅七团一营营长。同年3月在淮安车桥攻坚打援战斗中，沉着应战，顶着敌人冲杀，展开白刃格斗，歼日伪军80余人。6月下旬，在靶齿凌遭遇战中，果断、迅猛、主动指挥本部战士迂回包抄，给日伪军以侧击。这一行动，减轻了大部队的正面压力，对全歼日伪军起了很大作用。
1946年升任团参谋长，同年7月，在对宣家堡守军的攻坚战中，邓率领作为预备队的三营，采取机动灵活的战术，组织两个突击排，迂回到国军火力点背面，搭人梯上屋顶，居高临下摧毁火力点，使后续部队攻克宜家堡。后任纵队参谋处副处长、团长等职。
紫石英事件中在准备开会时被伦敦号的一发203炮弹砸中，当场伤亡其与参谋长王哲保以下40余人。
斯纳金
原名 Bernard Morland Skinner （1914-1949，图右），1933年成为皇家海军水手，战前曾在著名的皇家橡树号战列舰上实习过，二战中长期在驱逐舰队服役，1940年晋升海军上尉军衔，1945年5月8日出任Landguard号舰长，死后晋升中校，已婚育有二子。
事件中，英国四艘舰船上共有3人荣获优异服务勋章（DSO），1人荣获大英帝国勋章（MBE）,4人荣获优异服务十字勋章（DSC），7人荣获优异服务奖章（DSM），还有一人荣获优异飞行十字勋章（DFC）。
此外船上还有一只黑白相间的喵星人“西蒙”（Simon）（1947-1949）也获得了由有病动物人民防治站（PDSA）给予动物的最高勋章金勋章。