王大娘有一儿一女，年轻时很能干，是家里、单位的一把手，还是老公的好帮手。可惜在王大娘四十几岁时，老公生病去世了，王大娘就一人将两个孩子拉大。
王大娘今年七十多岁了，儿子和女儿也都成了家，并有了孙儿和外孙女 。女儿出嫁后，王大娘就一直和儿子、儿媳还有孙子在一起生活。
今年，王大娘总是拉肚子，刚开始没当回事儿，就在家里吃点拉肚子的药，但是一直也没啥作用，就给儿子说，儿子带大娘去医院检查了一下，医生给儿子说：王大娘是肠癌晚期了，让他早点做准备，做手术需要十万块，让他们早点交医药费。
王大娘的儿子回家跟媳妇商量，媳妇说要那么多啊，又不是你一个孩子，让你妹妹也出一半。小强赶紧给妹妹小英打电话，说老妈生病需要钱。兄妹把手术费凑够后，就给王大娘说：她的病医生说要动手术。
王大娘一听要动手术，就知道自己得了不好的病，不想再糟蹋钱了，坚决不住院了。两个孩子没办法，就依王大娘的，出院。王大娘知道自己的时间不多了，就想回到自己年轻时住的小房子。
小强在单位忙，就让媳妇伺候王大娘，可是媳妇伺候了没几天，就嫌远，不方便，就说自己工作忙，孩子没人照顾等理由。就给小姑姐打电话让她来照顾。
王大娘的女儿也是单位很忙，而且女儿要马上要中考，耽误不得。但是一听妈妈生病了，就赶快从单位请了假，把家里事情交给老公打理，匆匆忙忙来照顾母亲。
女儿小英倒是孝奉，来了以后，总帮大娘端水、端饭，擦洗身体，无微不至的照顾。大娘知道小英工作忙，孩子又要中考，让她少来几趟，别耽误了工作，拖累了孩子。小英说“没事，妈妈，我们小的生病，你都是尽心尽力照顾我们，你现在动不了了，我们照顾你是应该的”。
就这样，小英尽心尽力地照顾王大娘。大概三个月后，王大娘觉得自己的身体一天不如一天了，可能要去见老公了。就把儿子、媳妇也叫来，安排后事。
儿子、媳妇还有女儿都到齐后，王大娘给儿子说，我这套房子就留给我的大孙子。都我手心手背都是肉，女儿也是我身上掉下来的肉，我和你爸一辈子辛辛苦苦的，没存下多少钱，我这只有五万块钱，就给外孙女将来上大学用。儿子儿媳觉得房子按现在的价格也要值几十万，所以也就没再计较给妹妹五万块钱。
王大娘又说：“我觉得剩下日子不多了，媳妇，我这衣服你帮我洗一下”。媳妇一看已经拿到了房本子，也没必要再多带下去了。就说：“妈，我单位还有事儿，就让妹妹洗吧，妹妹洗的比我干净·”。
女儿拿着老妈的衣服去洗，觉得沉甸甸的，从口袋里一摸，摸出一个翡翠镯子。小英赶紧拿出来给妈妈。老妈说：这是我结婚时你爸去云南出差买给我的，就这一件东西，小强媳妇和你，我不知道该给谁，所以我想让你们帮我洗衣服，看谁愿意帮我洗衣服，我就留给谁。果然还是女儿好，是妈妈的小棉袄。
后来，王大娘去世了，小英他们办完了后事。回家洗衣服，才想起妈妈留的镯子，拿到专家那里看了一下，专家说至少值市中心的一套房子。
小英决定好好保存，想妈妈的时候拿出来看看。