在秦朝以前，佛教就已传入中国，影响范围非常广泛，无论是王公贵族还是平民百姓，都有不少人是虔诚的佛教信徒。许多寺庙如雨后春笋般，在全国各地冒出。可经历了数百年甚至上千年的变迁，昔日的文化遗产逐渐商业化，各种高价香油钱层出不穷，就连闻名已久的少林寺也曾传出过宰客的传闻。但辽宁省境内有一座特别的寺庙，里面的僧侣一心修行，清贫自持。
大悲寺
大悲寺位于海城市毛祁镇，四面环山，重峦叠嶂；山门前更设有放生水库，环境清幽；青山绿水之景令人神爽气清、浮躁焦虑一扫而空。别的寺庙大多在山门或殿前设立功德箱，收取香客的香火钱维持寺庙开支，而大悲寺却反其道而行之，在殿前设了一块牌，上书"禁止放钱"。
这与大悲寺的背景有关。大悲寺是一座古刹，为海城市级文物保护单位，何时建造已不可考。据保存下来的碑文记载，曾于道光、同治时期屡经修葺，后来几经战乱，人去楼空，建筑年久失修，只剩下一位老居士苦苦支撑。1993年，鞍山市宗教处把原寺石碑、砖瓦木材等物质文化古迹迁到曹家堡村现址重建。
大悲寺主持妙祥法师年轻时曾参过军，后因缘进入佛门，日中一食，严格持五戒。剃度后他从山西行脚至盖县茅蓬，行程达到3000多里，最后在甬子峪村深山中用泥土、石棉瓦等搭建简易房，居住在此闭关修行，期间不断有敬慕者来请求出家、跟随修行。2000年，妙祥法师带弟子僧团应当地政府邀约前往大悲寺新址主持，其佛法戒行成为大悲寺表率。
清贫的寺庙
大悲寺的清贫和五戒有着重大关系，寺内僧人一百二十人、发心出家和居士一百多人都持五戒中的"不捉金钱戒"。
寺内除了不设功德箱，还禁止一切商业活动，在一众"天价门票"、"烧香最低666元起"等商业化寺庙里，大悲寺可谓一股清流。但凡是是诚信礼佛的香客，僧人就会尽心指引，不设门票费、不设无香油钱，菩萨旁直接放置着蜡烛檀香，供想要上炷清香的香客使用。
"不捉金钱戒"由来可以追溯到很久以前，当时的僧侣规定不能储备金钱、手持金钱和触摸金钱。可是波斯匿王曾在某天看见了有僧侣摸钱的，也不摸金钱的，他非常疑惑，派人去问佛。佛说，僧侣是不能摸金钱的，在末法时代，如果有人自称我的弟子又手持金钱，那么他就绝对不是我的弟子。佛定下了这条戒律，僧团很快便没有摸金钱的人了。
佛涅槃后一百年，再次有僧人摸金钱了，甚至有用钵去乞金钱，一位罗汉得知此事前去劝阻，可摸金钱的僧人不听劝告，反而给罗汉作忏悔业事的宣告仪式。于是罗汉召集了其他七百罗汉，作出十项判决，最终判决手捉金钱不是佛法。
外国也有类似的例子。相信很多人都知道，泰国是个崇尚佛教的国家，泰国人几乎都有出家为僧的经历，他们的信仰十分虔诚。泰国僧人们恪守传统，从不接受游人香客的金钱捐献，和大悲寺一样持不捉金钱戒，面对种种金钱诱惑严格约束自己，木人石心。
那么没有金钱，那大悲寺的僧人依靠什么生存呢？僧人们拒收钱财的捐赠，只接受居士信徒捐赠的粮食，而且对于接受粮食的数量、种类也有详细的规矩。只收一定数量的粮食捐赠，大量或者名贵的食材皆不收。
再加上大悲寺坐落于山坳，僧人们干脆利用天时地利，在后院开辟良田种植蔬菜瓜果。他们每天睡眠时间仅仅只有四个小时，凌晨二点便起来田间劳作，虽然条件所限无法完全自给自足，但他们把劳动当做修行的一种，修身养性。
在衣着方面大悲寺极尽简朴。僧人大多一生只有两套百衲衣，有磨损的地方就缝上补丁，补丁摞着补丁。尤其是主持妙祥法师的百衲衣，简直像是由各种补丁拼凑出来的。妙祥法师说，根据佛法，僧人不许贪图享受，讲究穿着容易有欲望之心，、贪婪之心，这样对修行不好。
"过中一发，已不得食。"
大悲寺在饮食上也与众不同。众人僧侣都是每天只吃一顿饭、只在正午吃，这是为什么呢？按传统佛教分法，上午为诸天的食时，阳气最盛；午时为佛食时，是三世诸佛如来的食时；到了下午至黄昏是初生食时；夜晚则是鬼神食的时候，阴气上升，"过午不食"原意为"不非时食"，指不能在规定外的时间进食，也就是从正午过后到隔天黎明都不允许进食，这是佛陀为出家人定下的戒律。
关于"过午不食"有这样一个传说。很久以前迦留陀夷曾着衣持钵，在日暮时分入城乞食。那时天色极暗，迦留陀夷走到了一位长者家门前，长者家里一位孕妇听到有人在外乞食，亲自拿着饭出门。
却又正逢天将降雨，电闪雷鸣之际，孕妇见迦留陀夷颜色极黑，受到惊吓，大呼是鬼，最终损伤胎儿，寻命终。这件事之后，佛便立下了过午不食的规定。
至于每日一食，《苏悉地经》和《沙弥十戒仪则经》也有相关的戒法，大意为每天只吃一顿，吃过便不能再吃；如果要食斋食，时间不能超过正午，日出到正午前皆可以食用斋食。
更有律部中说，普通人一天数次坐下来进食是为了保养身体，但修行时进食是为了修行，坐下一次进食就够了。佛教认为，减少食欲，男女的爱欲也会减少；每天一食能让肠胃得到充分的休息；不止有更充裕的时间进行修行悟道，还更容易入禅定；人人都可以坚持一食，持之以恒下去，则可以没有限制地获得持午功德和利益。
大悲寺不止僧人和居士日中一食，还要求住在寺里的香客一同遵守，真正的做到了"修行"的真谛。
当大悲寺的事迹在网上流传时，有很多网友提出质疑，"现在还需要苦行僧般修行吗？会不会是在作秀啊？""为什么要遵守这么严苛的戒律？"其实，大悲寺只是在追求更正规的佛教，体会佛所制定的戒律的内涵，追溯佛制的本意，这是完全脱离商业化利益化，真正为了某种信仰而存在的。