去年四月份，澳大利亚的天文学家通过射电望远镜捕获到一个无线电信号，通过对该信号进行溯源，他们惊讶地发现该信号竟然来自太阳系的邻居——比邻星系。在刘慈欣的科幻巨作《三体》中，比邻星系是三体文明诞生的信息，而这个文明发现人类文明后主动入侵太阳系。当然外国人可能没有读过《三体》，但是他们也会自然而然地将该信号与外星文明联系起来。
由于该信号的频率固定在980兆赫兹附近，这相当于我国通讯频段中的2G通信频段，因此引起了不少猜疑。而且该信号持续时间非常短，因此有科学家表示该信号的神秘性不足以排除其来自外星文明的可能性，而有的科学家则认为该信号不太可能是比邻星系内的外星文明发出的，因为比邻星到目前为止都还未出现过生命痕迹。那么它是天体发出的信号，还是另有隐情？
宇宙中哪些天体会发出信号？
宇宙中有不少天体能够对外发出“信号”，这些信号实质上是无线电波或辐射，例如脉冲星、磁星、黑洞以及超新星爆发。脉冲星是中子星的一种，由于它具有极强的磁场，因此不断地对外发射脉冲信号。同时脉冲星在不停地自转，通过太空望远镜我们可以看到它自转时周围形成一个光圈，实际上那就是脉冲星发出大量的脉冲信号组成的。
磁星也是脉冲星的一种，同样具有极强的磁场。和脉冲星不同的是，磁星通过强大的磁场不断对外释放出高能量的电磁辐射，其中就有我们听过的X射线和伽马射线。虽然我们无法通过肉眼观测到黑洞的存在，但是科学家可以通过检测黑洞吸积盘的情况来判断它的存在与否。首先，吸积盘的物质是可见的，也就是说这个区域是在黑洞的视界范围之外，不会被吞噬。
其次，吸积盘里的物质还是会被黑洞强大的吸引力支配，导致物质都在争相做向心运动，进而导致物质之间发生大量摩擦，而摩擦释放出高能辐射。超新星爆炸指的是某些恒星在演化末期出现的剧烈爆炸，这种天文现象同样会释放出大量的辐射激波，激波会促使气体和宇宙尘埃形成壳状结构，即超新星遗迹。
发现来自比邻星系信号的科学家认为，该信号不太可能是天体发出的，首先是它的频率集中在980兆赫兹附近，正常情况下天体发出的信号的频段十分广阔，不会集中在一个区域里。其次，这次信号的频率与2G通信的频段接近，这更加促使科学家认为该信号并非天体产生的。
比邻星系是一个怎样的系统？
要想对该神秘信号有基本的判断，首先需要对比邻星系有所了解。这个星系与太阳系之间的距离大约是4.2光年，这个距离相比起其他天体结构来说并不算遥远，但对于人类来说却十分遥远，以人类现在研发的飞行器至少需要40多年才能飞到比邻星系中去。《三体》中三体文明所存在的星系的原型就是比邻星系，因为它是一个三合星系统。
这个系统里两个质量较大的恒星在中心区域做相对运动，它们分别是A星和B星，质量最小的恒星是C星，它围绕着A星和B星的质心运动。根据天文学家长期的观察发现，C星附近有两颗行星围绕着它做公转运动，并为其它们编号为比邻星b和比邻星c。其中b星是岩质星球，c星是气态巨行星，b星就是人们常说的“地球2.0”。
为什么称这颗星球为地球2.0版本呢？因为天文学家通过观测研究发现，它在许多方面和地球都比较相似。首先是在外部环境方面，b星与其主恒星C星保持一定的距离，而C星是一颗红矮星，它所释放的辐射热量比太阳要弱一些，因此可以认为b星位于C星的宜居带中。其次是在内部环境方面，探测发现b星存在大气层，而且大气层内可能存在氧气。
不仅如此，b星的直径比地球大一半，质量也是地球的两倍，这样的星球如果和地球拥有相似的自然环境、大气环境，那么人类未来将很有机会将其作为移民目的地。
该无线电信号会不会是比邻星内的外星文明发出的？
正因为比邻星b在许多方面和地球相似，因此早就有科学家推测这颗行星上可能已经孕育出了生命，甚至形成了文明。那么去年发现的无线电信号有没有可能是比邻星内的外星文明发出的呢？对于这个问题，我们要先判断比邻星b上是否存在生命。虽然前面讲了很多比邻星b与地球相似的地方，但有一个事实我们无法忽略，即它可能已经度过了“黄金年龄”。
这里的黄金年龄指的是该星球最有可能孕育生命的时间段，这主要取决于外部环境。而根据天文学家的研究发现，其主恒星C星已经度过了恒星的中年阶段，即它的恒星活动已经不像以前那么剧烈了，这说明以前的比邻星b有可能遭遇过主恒星强烈的恒星活动的影响，这种情况可能表现为恒星辐射对比邻星b的自然环境造成严重的破坏。
如果该行星上原本存在外星生命，那么经历过恒星的剧变后生命可能早就不存在了。而且最新的研究表明，这颗原本被誉为“地球2.0”的星球的表面很可能一点水都没有了，原因是它的主恒星曾经释放过强烈的辐射。