祖祠又称宗祠，是供奉与祭祀祖先或先贤的场所，也是举行家族事务的地点。祖祠对一个家族来说意义非凡，为了保护祖祠，家族还会特地设立祠堂司事和祠丁来维护祠堂的秩序，保护祖祠中每位先贤的灵位。下面这个故事，就和祖祠有关。
明朝永乐万历年间，大同府有个名叫战木斯的员外，她是战家的第二十三代后人，他们祖上曾是前朝宰相，可谓是大富大贵。战家的族规十分严格，也正是如此，才能保住其偌大的家业。
战木斯为人忠厚老实，且十分遵守家规，每逢初一十五都会到祖祠祭拜先人。战木斯年逾四十，膝下一儿一女，可谓是幸福美满。
可天有不测风云，他八岁大的女儿却忽然得了怪病，躺在床上昏迷不醒。战木斯找来许多郎中，可所有郎中的诊断结果都是，脉搏稳定，气息平稳，身体没有任何大碍。可孩子为何昏迷不醒，没有一个人能够解释清楚。
一个月后，能试的方法都试了，可女儿仍旧没有反应。这天一大早，战木斯来到祖祠祭拜先祖，顺便为女儿祈福，祈祷先祖保佑他的女儿。就在他上香的时候，忽然刮起一阵大风，把战木斯父亲的牌位给刮倒了。战木斯没有在意，小心翼翼将牌位扶好后便离开了。
谁料这天夜里战木斯梦见了自己的父亲，父亲在梦中拿着一根棍子，抽打战木斯，一边打一边说：“不孝子，为父是怎么教你的！”战木斯一头雾水，不知道父亲在说什么。父亲还骂他管教无方，并让他隔日到祖祠的牌位后面看看他的女儿干了什么。
第二天一大早，战木斯起床后只觉浑身酸痛，好像父亲真的出现打了他一顿。他按照父亲的说法，来到祖祠，走到了祠堂中摆放先贤牌位的桌子后面。战木斯发现，在桌子后面，有一堆被人吃剩下的鸡骨头还有苹果核，顿时明白了事情的原委。
他慌忙跪拜在牌位前，为自己女儿求情。当天夜里，父亲再次托梦，告诉了他事情的原委。
原来在半个月前，战木斯带着女儿来祭拜先祖，可按照家族律法，女子是不可进入祖祠的，战木斯便叫女儿在外等自己。可好奇是孩子的天性，何况是个八岁的小孩。他便偷偷跟在父亲后面，走进了祖祠，并趁着战木斯在和祠丁说话之际，溜进了祠堂，来到了摆放战家先贤的牌位前。
牌位前放着许多贡品，如烧鸡、桃子、火腿等。刚巧女儿饿了，便垫着脚拽下了一只鸡腿。刚巧战木斯也进来祭拜，她便顺势躲在了祠堂牌位的桌子后，吃完鸡腿后又从后门溜了出去。
在古代，女子进祠堂本就是对先贤的大不敬，她还偷吃了贡品，这才惹怒先贤。父亲告诉他，战家的祖先们带走了孩子的魂魄，并不想伤害她，只是想教教她礼仪。可孩子终归是孩子，先贤们便打算原谅孩子，并废除女子不能进祠堂的规矩，还说明天就会送孩子回来。
果不其然，第二天一早，昏迷半个多月的女儿便醒了过来。女儿告诉战木斯，她感觉自己做了很长一个梦，梦里有好几个老爷爷陪她玩。后来，战木斯又带着女儿去了一次祖祠，给战家的先贤们认错，并遵从先贤们的意思，废除了战家女子不能进出祖祠的规矩。
编者的话：人虽死灯灭，可每一个死者都应得到我们的尊重。另外，我们也应该摒弃重男轻女的传统思想，端正态度，尊重每一位女性。
声明：本故事为虚构民间故事，取材自民间传说、怪谈、神话、故事、传奇等，旨在传承、拓展、发展中国民间文化遗产，切勿与封建迷信挂钩！
撰稿人：聊斋仙生