埃米尔·多朗-福尔格（1813—1883），笔名老尼克，19世纪法国作家、文学批评家兼记者，他曾經寫過一本《大清帝國觀察手記》，裏面對中國有很多有意思的描述，在今天看來都是發人深省的。
在廈門港口，埃米爾發現，这里几乎所有的人都是瘾君子和烟鬼，虽然清朝朝廷屡次禁烟，但是很明显收效甚微，作者走到哪里，都能闻到浓烈的劣质鸦片味，作者坚持不吸鸦片，甚至让讲礼性的中国人感到难堪。
几个水师小官也会像作者抱怨，吸食鸦片并非他们的本意，他们吸烟本来是为了治病，但是即使病好了他们也染上了毒瘾，恐怕一辈子都戒不掉了。
一个叫姚船长的老人向作者抱怨，自己染上烟瘾真是罪过，他一辈子没有朋友，在菲律宾做生意的时候他的所谓兄弟对他见死不救.....他现在靠当船长还能勉强养活一家老小，但对于前途，还有西方的威胁，老船长也表明了自己的担忧：
中国人把欧洲军舰称为西洋甲板，阿美士德勋爵的舰队给姚船长留下了深刻印象，包括欧洲的商船也是，因为所有船只都搭载着火炮，很明显洋人对中国存在野心，他们有一天想征服中国，推翻满清。所有人都是无利不起早，洋人也是，听说所有主张防范洋人的朝廷大员都被惩罚了，如果皇帝能亲自看看洋人的舰队，也许他就不会这么做了。
当作者询问姚船长是否了解世界各国的形势时，姚船长表示他看过梁廷伟的《海国见闻录》，这本书中写道英格兰是荷兰属国，还有佛朗基国曾经是佛教国家，但是后来信奉天主教，当然也有对西方人长相的正确描写；随后姚船长还给作者画了他眼中的世界地图，在里面中国领土位于世界中央，欧罗巴是一个悬浮的大岛屿，非洲大陆紧连着西伯利亚，朝鲜半岛连着美利坚。这种半真半假的知识就是当时东方人眼里的西方印象。
而且中国人对于西方人整体上持鄙视的态度，中国人会表现出视金钱如粪土的态度，他们认为非中国人都是唯利是图的红夷，都是唯利是图的魔鬼，没有接受过中国文化的熏陶，政府也在不断地煽动排外情绪，限制民众和外商的接触，此外，当时中国人普遍都认为西方人有点石成金的技术，一个侯姓船长问作者有没有用铅和锡制造贵重金属的技术，这样就可以打造用不完的金银币了。因为西方人在十三行修建了大量豪华坚固的建筑物，而且还能造能扛风浪的大船往来于大风大浪间，但是在作者告诉他们世界上没有能够将贱金属转化成贵金属的技术之后，他们表示非常不能理解，这也说明他们视金钱如粪土都是装出来的。
要想看更多作者笔下的晚清风貌，欢迎阅读作者的《一个法国记者的大清帝国观察手记》。作者埃米尔·多朗-福尔格（1813—1883），笔名老尼克，19世纪法国作家、文学批评家兼记者。他与司汤达是挚友。他频繁往返于英法两国，为英国的几家杂志社撰写专题评论，后来在英国结识了狄更斯，还与威奇·柯林斯结为好友。
本书通过一个法国医生在大清国的数年游历，详实记录了当时的风土人情、政治制度及经济方式。主人公抱着新鲜探险的态度注视着这个陌生的国度。他治好了广东巡抚林琛女儿的白内障，结交了这位高级官员，继而改名“平西”游历中国——厦门的寺庙、福建的红茶、浙江的普陀山、宁波的丝绸、上海的被绑架与谋反、南京的审判及乡试、景德镇的瓷器…… 这是一部想象大清帝国的游记，因为作者并没有来过中国。但作者通过研究来华传教士所撰写的有关中国的书籍、汉学家的著作，从中吸取精华，对大清帝国的风土人情描述细致，对政治经济剖析深刻，对文化宗教阐释全面，可以说本书是一部全面记录晚期大清帝国的百科全书。