第一次世界大战后的德国海军是一片怎样的破败景象？曾经作为世界第二海军德意志帝国海军，在经过了第一次世界大战的战败后，变成了一支兵员仅有15000人，军舰仅有6艘排水量10,000吨以下的旧式战斗舰、6艘较为老旧的巡洋舰、12艘驱逐舰和12艘鱼雷艇的海军力量。像这般大起大落的海军，在当时是绝无仅有的，而且他们还要面对协约国的诸多惩罚性条款，目的就是为了让德国海军再无崛起之日。
协约国打得好算盘啊，因为畏惧德国重新崛起，并对他们展开复仇，协约国不遗余力地要扼杀德国海军。对于他们而言，光是扼杀德国的海空军是不够的，最理想的情况是让德国海军永无崛起之日。
因为只要德国海军永无崛起之日，那么德国就始终是有海无防的状态，协约国可以凭借自己的海上力量轻易封锁德国的港口，在德国海岸线投送兵力展开登陆作战，只要德国海军一天是弱不禁风的状态，那么他们就能任意蹂躏德国。
那么，骄傲的德国海军能够容忍协约国的卑劣做法吗？答案是不可能的。有海无防这种事是德国海军所不能容忍的，不然岂不是谁想揉捏德国都可以轻易得手？即便德国输掉了第一次世界大战，又是英法“钦定”的战犯，那也不是能让英法等国如此蹂躏的存在。
然而，在被协约国设置了一大堆惩罚性条款，还被拆走了大量的造船设备和港口设备，甚至连军舰也只剩下老旧船只的德国海军，又该如何崛起呢？
对于德国海军而言，当务之急不是研究怎么造船，而是琢磨怎么保住德国的造船技术，确保德国的造船技术和世界主流造船技术不存在脱节。
这可是一个十分关键的问题，造船设备和港口设备没有了可以再造，可是造船技术如果落后于人，那么德国海军就算能够重新建造军舰，造出来的也是落后于人的军舰，根本不可能具备实际的作战能力。可是，现在德国不被准许建造军舰，也不存在建造军舰的条件，德国海军要如何保住自己的造船技术呢？
答案很简单，你不让我德国建造，但你没说不让德国设计师给国外设计军舰潜艇，我只要给别人设计不就行了？到时候不光能赚一笔外汇，还能确保德国的造船技术不落后于人，何乐而不为呢？
事实上，就算德国海军不说这件事，德国那些军工企业自己也会注意这个问题，克虏伯公司就牵头德国各造船企业，联合组建了一家名为“船舶建造工程局”的公司。这家总部位于荷兰海牙的公司只有一个目的——整合德国国内各造船企业的造船技术，并靠接受国外订单谋求生存。
依靠“船舶建造工程局”这家空壳公司，德国各大造船企业着实是解决了生存上的难题。虽然这家空壳公司在1925年险些因为经营不当而破产，但德国海军却暗中施以援手，他们悄然地注册了一家名为“结算咨询公司”的空壳公司，并为这个空壳公司注资100万马克，用以帮助“船舶建造工程局”渡过难关，并每年为其提供12万马克的补贴。
靠这个小手段，德国海军成功和“船舶建造工程局”达成了合作，让其成为德国海军下属的研究部门，同样被此手段控制住的还有一些其它类型的小公司。
德国海军这一手十分高明，确保了在保证德国的造船技术和海军武器技术上不至于出现严重的断代，包括军舰、潜艇、水雷、鱼雷等方面的研究，都可以用民间公司的幌子进行研究，这就避开了协约国的眼线和窥视。
不得不说，德国海军这一举动成功骗过了协约国，因为协约国的目光仅仅放在了德国海军身上，却忽略了那些在实际上是德国海军一部分的民间企业，这就为德国海军的重新崛起和再武装化打开了便利之门。
德国海军和德国造船企业的联手并非没有意义，在同一年下水的“恩登号”巡洋舰就是个例子。作为德国在战后建造的第一款巡洋舰，恩登号巡洋舰有很多重要意义，包括但不限于：让德国造船厂得到锻炼和宝贵经验，确保造船技术不至和国际主流造船水平差距太大等等。在恩登号巡洋舰后建造的“海鸥”级鱼雷艇和“狼”级鱼雷艇也是同样的道理，都是德国海军对自身造船技术的一种检验。
当然，仅仅建造巡洋舰并不能满足德国海军的需求，一级可以取代旧式无畏舰的新锐战舰才是德国海军所需要的。但是需要考虑的是，德国海军是面临两个战略方向和不同的对手，西面是法国海军，东面则是波兰海军。
德国无论选择哪个国家为假想敌，都势必失去对抗另一个的能力。对于海军力量薄弱的德国海军而言，这显然是难以接受的结果，德国海军必须建造一级能够满足德国海军同时对抗法国和波兰的新锐军舰。
建造用于对抗法国海军的重型巡洋舰，还是建造用于对抗波兰海军的浅水重炮舰，这成为了德国海军的战略选择难题。
然而，德国海军最终还是想到了解决难题的办法——因为协约国给出的限制条款是这样写的：用来进行战斗的非航空母舰和战列舰以外的舰艇，德国海军不得建造排水量超过10160吨，或主炮口径超过11英寸的主力舰艇。换句话说，只要德国海军的主炮口径不超过11英寸，那就可以在一定程度上规避限制条款。
德国人是明摆着钻了条约漏洞，因为协约国没有标注就等于不存在，那么德国海军完全可以钻过这个漏洞。在以此为先决条件的前提下，德国海军最终设计出的就是，标准排水量达11700公吨，而舰炮又不超过11英寸的德意志级装甲舰。
这一级装甲舰也被称之为袖珍战列舰，它的特点是“比巡洋舰火力强，比战列舰的航速快”，能够有效在应对巡洋舰时，还兼顾了远洋作战能力，确保了德国海军能够同时应对法国和波兰两个截然不同的对手。
德意志级装甲舰的建造对于德国海军意义重大，它代表了德国海军在一定程度上恢复了远洋作战能力，并将自己的近海牢牢握在了手中。而阻碍它建造的唯一问题却不是来自协约国，而是来自于国内的反对派。
德国海军为了重新崛起做出的努力，在德意志级装甲舰建造的1928年被德国国会中的反对重新武装的议员发现。反对派议员借此掀起了一波清算式的调查，这让德国海军一批涉及此事的人员被迫解职，连德国海军司令汉斯·曾克尔上将都被迫下台。
受此事影响，不仅德意志级装甲舰的建造有被中止的可能，德国海军多年来的努力也有毁于一旦的风险。幸运的是，新上任的海军司令埃里希·雷德尔海军上将四处奔走，向国会议员们阐述建造德意志级装甲舰的必要性。
雷德尔诚恳的话语和高明的谈话技巧让那些原本持反对态度或是观望态度的议员改变了看法，转而开始支持德意志级装甲舰的建造。反倒是那些反对派议员纷纷失势落马，德国海军的努力总算是被保住了。
1931年6月25日，德意志级装甲舰的一号舰“德意志号”顺利入役，二号舰“舍尔海军上将号”和三号舰“斯佩伯爵号”也在1931年6月末和1932年10月投入建造，德国海军的实力开始日渐恢复，至少已经恢复到的近海舰队的水准，同时又拥有一定的远洋作战能力。
对于苦了十年不止的德国海军而言，这一成就的意义重大无比，宣告了德国海军已经成功掌握了德国的海防，能够保证敌人不至轻易的在德国沿海登陆。
而更大的幸运则是在1935年，希特勒正式宣布德国撕毁“凡尔赛协定”，开始重新武装化的时候。彼时英国为了欧陆均势和牵制法国海军，故而在1935年5月21日和德国签订了《英德海军协定》。
这份协定准许德国海军的舰队总吨位为英联邦国家水面舰队总吨位的35%，潜艇总吨位为英联邦国家潜艇总吨位的45%。换句话说，德国海军拜英国所赐，已经可以名正言顺地摆脱过去所有的限制条款，认真发展自己的海军舰队了。
至此，德国海军所有的努力都有了结果和回报，如今的德国海军不再需要潜伏于暗中发展，而是可以名正言顺的重新组建自己的海军力量。而给德国松绑的英国则不知道，德国海军将在日后迸发出何等力量，这一切也就都是后话了。
参考文献：《大挑战：德国的海洋之路》《第二次世界大战中德国海军战略》