翻译:李远飞

校译:DAIKIN

编排:关关

后台:库特莉亚芙卡 李子琦 胡永葳

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今年6月哈勃空间望远镜因计算机异常系统突然进入了安全模式,很多网友都担心这位三十多岁高龄的老将是不是真的挺不过去了。过了一个月,美国宇航局(以下简称NASA)再次发布消息宣布这个老家伙还!没!挂!居然重新开始工作!为了庆祝它的复出,哈勃在7月19日发布了两张壮观的新图像,展示了宇宙深处的星系。

作为华盛顿大学的一个项目,哈勃捕捉到了一对“很少被观察到”的相互碰撞的星系图像,以及一个大型的“不寻常”的旋涡星系。捕捉到的旋涡星系有三条旋臂,而大多数此类星系的旋臂数量都为双数。

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左边是哈勃捕捉到的ARP-MADORE2115-273的图像,这是一对鲜有人关注的相互作用星系,在南半球能看到。而右边是哈勃拍摄的ARP-MADORE0002-503,这是一个大型的旋涡星系,延展的旋臂超乎寻常。

数据:NASA, ESA, STScI, Julianne Dalcanton (UW) 图像处理:Alyssa Pagan (STSCI)

NASA局长比尔纳尔逊在一份声明中说:“我很高兴看到哈勃重新望向宇宙,再一次捕捉到几十年来一直启发着我们、让我们着迷的景像。… 此刻我们共同庆祝团队所取得的成功。通过他们的努力,哈勃将继续它第32年的探索,而我们将继续从该空间望远镜的变革性的视野中学习。”

哈勃空间望远镜自6月13日以来一直处于停运状态,当时其有效载荷计算机突然意外停止工作。NASA表示,由于接收不到它的信号,望远镜的仪器在地球上空大约340英里的轨道上运行时自动进入了安全模式。

有效载荷计算机的作用是控制并协调哈勃搭载的各种的科学仪器。意外停运后,主计算机就接收不到从它那儿传来的 "保持联系 "信号,也就是有效载荷计算机和航天器主计算机之间的标准握手信号,以表明一切正常。主计算机随后自动将所有科学仪器置于安全模式配置中。位于马里兰州格林贝尔特的NASA戈达德太空飞行中心的控制中心人员于6月14日星期一重新启动了有效载荷计算机,但它很快又出现了同样的问题。

有效载荷计算机是NASA标准航天器计算机-1(NSSC-1)系统,建于1980年代。它是科学仪器指挥和数据处理模块的一部分,而上一次该模块被替换还是在2009年上一次宇航员维修任务中。该模块有不同级别的冗余配置, 在必要时可以被启用作为主系统。

修复望远镜需要全员的参与,因此NASA不得不召集退休的父辈工作人员以通过他们全面了解该仪器的运行情况。这些在20世纪80年代帮助建造了这台望远镜的人参与进来,帮助解决计算机问题;另外还有很多人则潜心研究40年前的久远文档,以求一些关于故障的见解。

根据NASA的说法,问题出在望远镜的电源控制单元上,该单元有助于为计算机硬件提供 "稳定的电压供应"。

五十多名工作人员经过四周多的努力之后,好消息传来。7月15日美东时间晚上十一点半,NASA终于成功启用了备用硬件,让哈勃恢复工作。两天之后,哈勃就继续吭哧吭哧开始收集新数据了。

NASA戈达德太空飞行中心的哈勃项目副经理Jim Jeletic在一份声明中说道,调换并启用应急硬件的复杂过程需要“地面向哈勃发送15个小时的远程指示”。

“我们需要关闭主计算机,之后由一个处于安全状态的备用计算机暂时顶上。我们还需要启用好几个在太空中从未被用上的配件,其他的硬件也需要切换交互。我们坚信这一切会成功,但是小组必须保持高度紧张并预想到所有可能会出错的地方,并提出事情不妙时的应对方法。我们的团队做了一丝不苟的计划并且在地面上试验了所有大大小小的步骤,以确保最后的成功。”

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上一次哈勃不得不启用备用硬件续命是在2008年。2009年在宇航员维修任务中替换了它的整个计算机单元。据NASA所表示,从那时起,哈勃已经进行了超过60万次的观测。自1990年被发射到太空以来,该望远镜已经拍摄了超过150万张图片。

与此同时,詹姆斯韦伯太空望远镜从地面上发来贺电:哈勃,干的漂亮!

责任编辑:王延昕

牧夫新媒体编辑部

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Mimas in Saturnlight

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