江户时代是日本史上最后一个武家封建时代，这个时代有许多让后世者都为之惊叹的产物。同时这个时代也是从封建统治阶级走向人人平等的大时代的开始。
人们思想和阶级的转变，也使得文化和艺术产生了奇妙的新反应。武者绘就是在这样一个大环境下出现了，它不仅仅是一种艺术的表现形式，更是人们传递情感和文化的枢纽。那么它到底是怎么成为江户时代人们的喜爱之物呢？让我们细细翻看历史的长河来找寻答案。
一、时代的大背景下，它是必然出现的产物
1、严格的等级制度，造就了武者绘的必然出现
江户时代本就是日本最后一个封建时代，全国上下被严格的等级制度划分为四个阶层，最高层的是武士，再是农民，最下层的是手工业者和商人。
这与我国古代的等级制度大为相似，“士农工商”商人的地位都是不受重视，被人所瞧不起的。而作为翘首的武士就是被大家所仰望和向往的存在。武士本身在日本自古以来就有极高的地位，当时最高的统治者将军就是武士的最高级别。
武士所表现出来的轻生死，重承诺与商人所展现的为了利益产生了很强烈地对比。武士道传达给人们的大义凛然，不惧生死，誓死效忠的精神为日本百姓所敬仰。那么作为艺术素材的人物形象，也是必然的结果了。
但是也有一部分创作者因为武士与商人的巨大反差，把武士的形象塑造成讽刺的对象，以便供人们发泄对于阶级制度不平等的巨大不满。也正是因为，大家都热衷于武士的形象出现在画板上，所以当时的幕府规定不得绘制织田信长、丰臣秀吉时代以后的武士。
2、町人思想的广泛传播，使得武者绘广为流传
町人是江户时代对于人民的称呼，随着时间的变迁，町人思想和文学迅速的崛起。江户时代的经济繁荣，社会稳定。人口迅速的扩张，底层民众的队伍不断壮大。
随着商品经济的飞速发展，商人在经济实力上也大大提高，商人的实力开始慢慢超越武士阶级。但是在地位上他们仍然低下，这让平民十分不满。
于是出现大量的町人的文学家和艺术家出现，努力的为町人争取社会地位，希望他们的权益和社会地位得到大家的认可。也正是因为这些文人艺术工作者的出现，让武者绘迅速地在日本的全国上下传播起来。
许多学者提出了“武士不为贵，商人亦不贱”，不应该对商人产生偏见的，商人对贵族社会也是有用的，商人的贡献就像武士对君主的效忠等观念。让民众们产生了共鸣，艺术家们把武者形象刻在板画上，也表达了他们希望获取平等、尊重的愿望。
江户时代町人思想的改变，大大提高了商人的社会地位，在其蒸蒸日上的经济实力的支撑下，町人思想迅速在日本上下产生了广泛的影响。在文学艺术方面，更是创造出了别具一格的町人文化，武者绘就是在这种大环境下迅速地崛起。
二、武者绘作为浮世绘的一个分支，自然广为流传
1、浮世绘是江户时代人与人沟通交流的媒介
江户时代并不像现代一样通讯网络发达，没有互联网，也没有报纸。人们沟通和了解世事变化的途径除了口口相传的方式就没有其他了。这时浮世绘这个国宝级艺术形式就应运而生了。
江户时代的绘画精神早已不覆之前的贵族特质，而变成了百姓们所津津乐道的生活消遣品。浮世绘这种被现代社会敬为博物馆级的艺术品，在江户时代却是彻彻底底的平民化商品，是一种以市民阶层为基础的风俗画。伴随着经济的增长，人民生活逐渐富裕起来。
人们读书识字的比例也大大提高，这刺激了出版事业的发展。日本自古以来就喜好看绘卷，也就是故事配上插图的绘本，这种习惯在江户时代中被延续，一部分插图逐渐分离出来成为独立的版画，这形成了我们所说的浮世绘。
将近三倍的人口增长，使得这种文化需求也迅速扩张。而版本印刷让书籍的造价不再昂贵，庶民花很少钱就能买到想要的书，百姓的休闲娱乐生活也得到了丰富。
浮世绘充分地反应了平民的审美，非常真实坦率地表现了百姓生活的点滴。其题材五花八门，有美人、役者、戏画、风景、春画、武者、历史等。其中风景画、美人画、役者画和春画最为流行受世人所喜爱。
日浮世绘是顺应市民经济文化高涨的年代而产生的，对社会生活有深刻的影响，因此，它具有很强的生命力。浮世绘的作者都出身民间，没有一个御用画家，武者绘作为浮世绘的一种自然广为流传。
2、武者绘讲述的故事真实有玄妙，视觉上更是让人满足
武者绘是浮世绘的一个大的分支，简单的来说，可以理解成武侠小说。以传说、传奇、历史小说中的武士为题材，在传奇热潮后特别流行。很多武者绘的武士形象并不是绘师自己杜撰的，而是真实的经典人物。通过精彩的故事情节和强烈的色彩氛围，使人身临其境，仿佛可以真真切切的感受到武士们的情绪，甚至呼吸。
故事情节除了历史本身的背景外，带有的传奇武侠色彩更是让人着迷。例如：比较有名的《宮本武蔵の鯨退治》，讲的是宫本武藏单枪匹马把作乱的鲸鱼打退的故事。故事情节跌宕起伏，惊险刺激，而宫本武藏更是有历史原型的武士。这就让读者更是能够感同身受，加上绘画本身具有的视觉冲击，更是让人对整个故事欲罢不能。
这样的人物设定和情节输出正是百姓们所热衷的，他们可以把其当作茶余饭后的消遣，更是实现他们无法达到，但是迫切渴求境遇的一种寄托。这种本就基于文学和历史的故事情节，加上绘者添彩的叙事方式和色彩的强烈冲突。使得武者绘成为人们无法忘怀的日常，武者绘的盛行也成为了一种势不可挡的大趋势。
3、外来文学的冲击，让武者绘更是受人追捧
武者绘有一部分作品，并非源自于日本本土的武士形象，而是来自我国的历史名著《水浒传》和《三国演义》中的英雄人物。本身这两本著作就是描写将领和好汉的，故事又极具传奇色彩，引人入胜。
流传至今都成为历史名著的典范，这两本书在进入日本后深受日本上下的喜爱，十分符合江户时代百姓的内心需求。三国名将和梁山好汉的人物形象被搬上武者绘的大版图也就顺理成章。
其中最为著名的就是歌川国芳大师根据《水浒传》所创作的108个梁山好汉。生动地描绘出富有个性的典型人物肖像，威武繁复，细腻浓烈，丝丝入扣，风格繁复，形象生动，格外受人欢迎。
三、武者绘的精神和内涵是百姓所需要的
武者绘是以武者形象作为基础，日本本就是个以“武士道”精神作为骄傲的国家。作为艺术的传递，自然也表现了一个国家的精神----坚持不懈。但是武者绘除了传递这最基本的国家精神外，还反映了当时社会环境下人们的需求和精神寄托。
日本本就处在一个四面环海，受海洋性季风影响，地形复杂的临海地域上。人们的内心更加细腻敏感，他们更加体会到世事无常。这让他们在情绪上渲染了一层感伤和淡漠。武者绘虽属于浮世绘的一种，但是区别于别的类别，有一种严肃和敬畏生命的色调。
体现了百姓对于生命无常的体悟和反思。而在故事情节上，武者绘讲述的经历磨难取得最后胜利的故事情节，更是百姓内心对于希望翻身做主的情感体现。
武者绘其中刀剑相向和暴力的场景也似乎成为百姓对于生活不满的发泄口。生活的压力和阶级制度的打压，让百姓急于找到一个减压的方式，而武者绘的奇幻故事情节和激烈的场面正好满足了大众的心理需求。这也是武者绘火热传播开来的重要原因。
总结：
武者绘不仅是代表着一种民族文化，更传达了人们对于生活的向往和需求。一种艺术的流行，不仅仅是因为贵族的称赞，艺术源自生活。百姓们的生活写照，在武者绘所表现的内涵中表现得鲜活生动。
受百姓们所追捧的艺术，才能更加快而广的获得流传。在江户这样一个大时代下，百姓早已经不再被古代的奴隶思想所禁锢。许多的新思想和理念开始在百姓心里发芽，武者绘的出现就代表着这一点。
本身作为艺术存在的形式，它就有极强的观赏价值和收藏价值。作为文化精神的传递，他更对后世的动画、漫画颇有启发。现代许多动漫的人物和故事情节都有武者绘的身影，可见武者绘对于后世的影响也是非常深远的。
参考文献：
《日本美术史》《武士道》